故宫里的兽像都有什么寓意？
图1 故宫承光门内跪象侧立面
图2 故宫藏铜镀金象拉战车钟
图3 故宫皇极殿内的“太平有象”陈设
图4 故宫太和门前铜狮-东-公-正立面
图5 故宫太和门前铜狮-西-母-正立面
图6 故宫储秀宫铜鹿侧立面
故宫古建筑中蕴含着丰富的中国传统文化，这种文化的重要体现方式之一，就是形态各异的瑞兽、异兽像，它们一方面负载了我国悠久的文化，另一方面也见证了故宫内发生的历史。
背负威严、礼仪与吉祥寓意的铜象
在故宫御花园的北部、承光门内，有一对铜质跪象。跪象东、西各一，相向而跪。铜象高1.1米，长1.6米，宽0.8米，为明代铸造。铜象全身鎏金，有着大象的显要体型特征。其双目下视，长鼻收卷，极显虔诚；四足二前二后跪曲，似恭迎主人。（见图1）
铜象的装束，具有浓厚的驯化特征。《大清会典》曾对宝象有如下描述：“络首、钩膺、膺悬朱缨铜铃各三，白革为鞯，绘金龙彩云，周为花文。”其中，“络首”即头部被套住；“钩膺”即颔及胸上有革带；“膺”为胸部；“缨”即璎珞，原为古代印度佛像颈间的一种装饰，寓意为“无量光明”；铜铃是佛教的重要器物，可避邪、化煞、保平安；“鞯”为象背上的垫子。御花园跪象的装束，与上述记载相近。
象为现存世界上体型最大的陆地哺乳动物。亚洲象在我国大约有5000多年的历史，古人早就有关于大象的描述。三国时期吴国丹阳太守万震所著《南州异物志》，对大象的体型有如下描述：“象身倍数牛，而目不如豕。鼻长六七尺，大如臂；其所食物，皆以取之。”即象的体型比牛都大几倍，而眼睛比猪的眼睛还小，不管吃什么东西都要鼻子帮忙才能吃到嘴里。《清宫兽谱》又有记载：“象，产滇、粤、日南（今越南）及西域诸国。有苍、白二，白惟拂菻（今叙利亚）、大食（今阿拉伯国家）有之。肉兼十牛，目才若豕，四足如柱，无趾
而有爪甲。长鼻下垂，能卷舒致用牙出两吻间，雄者长六七尺，蜕牙则自埋藏之。性久识，能浮水，又能别道之虚实，故导车用焉。说者谓其合于天象，盖瑶光（北斗七星之一）之精也”。
自古以来，象因为气大力强，性情温和，安详端庄，具有“负重致远，行如丘徒”“形必端、履必深”等特点，所以经常被人们视为吉物。如《太平广记》记载：“上元中，华容县有象，入庄家中庭卧。其足下有搓，人为出之，象乃伏。令人骑入深山，以鼻扒土，得象牙数十以报之。”“安南有象，能默识人之是非曲直。其往来山中遇人相争有理者即过；负心者以鼻卷之，掷空中数丈，以牙接之，应时碎矣，莫敢竞者。”另外，大象在佛教中被尊为神兽。象的这些在传统文化中被赋予的品质，得到了封建王朝皇家的接纳。
而且，紫禁城御花园的跪象，呈现出了集多种寓意于一体的情况。
在故宫内，象自身令人望而生畏的体态巨力，首先作为战斗力的一种象征，备受青睐。（见图2）
从殷商到明清，有关象战的实例屡见史籍。《吕氏春秋·古乐篇》有：“商人服象，为虐东夷，
周公以师逐之，至于江南。”马叙伦《吕氏春秋记》云：“商人以其先世驾牛马之具用之于象，故曰‘服象’。以象战，故曰‘为虐’。”这表明商人曾将大象用于战争。明代云南盛产大象，官军并置“驯象所”，这就为象战源源不断地提供了军需保障。《明史·云南土司》中有关象战的记载每每可见，说明明代是我国象战的高峰期，大象充当战士，冲锋陷阵，保卫其主人及所统治的领域。象在战争中充当卫士的形象，亦被塑于紫禁城的御花园门内，加上其忠诚善良的品质，寓意护卫紫禁城的主人，即皇帝。
大象造型除了彰显战力之外，还有强烈的礼仪指向。这一点在活体大象于故宫中扮演的角方面体现得尤其明显。
意大利人马可·波罗在《马可·波罗游记》中提到：元朝在元旦日和白节送礼时，“皇帝的象队达五千头，全部披上用金银线绣成鸟兽图案的富丽堂皇的象衣一队一队摆队，每头象的背上，放着两个匣子，里面满满装着宫廷用的金属杯盘和其他器具。象队后面是骆驼队，同样载着各种各样必需的用具，当整个队伍排好之后，列队从皇帝陛下的面前经过，蔚为壮观。”这说明，元代已有使用大象于礼仪活动的情况。
明代的紫禁城曾经饲养着一大象，主要用于礼仪活动。据《明宫史》记载，明代的象房有
两处，一在皇城东面，隶属御马监，“牙母象共九只，各居一房，缺则外象房补之”；另一处位于宣武门西城墙北，这里饲养的大象数量较多。根据明代沈德符的《万历野获编》记载：“象初至京，传闻先于射所演习，故谓之演象所。而锦衣卫自有驯象所，专管象奴及象只。特命锦衣指挥一员提督之，凡大朝会役象甚多，及驾辇驮宝皆用之，若常朝则止用六只耳。”
到了清朝，从顺治元年（1644年）开始，即设置驯象所东、西二司，以驯养“皇帝卤簿”（仪仗）使用的仪象。《钦定大清会典事例》载：“乾隆十三年（1748年）定，驯象所民尉二百零二名，每月仍皆给银九钱伍分伍厘”；“十四年又定，喂象民尉缺，即以民尉所生之子补充”“民尉”。乾隆三十一年（1766年），驯象所有“校尉二百零六名”。这些活的大象，在举行皇帝登基、皇帝大婚等重大仪式时会以“卤簿”形象出现在紫禁城内显要位置（一般在午门南）。
而御花园内的跪象造型，其装束与记载中的皇帝“法驾卤簿”中的宝象相似，所以我们通过这一对跪象立于御花园北门内的设定，也能够理解其蕴含的“接驾”礼仪寓意。
除了威严和礼仪的功用之外，象在中国传统文化中是吉祥、太平的象征，“象”与“祥”字谐音，
故象被赋予了更多吉祥的寓意。如以象驮宝瓶（平），即寓意为“太平有象”。（见图3）
在古代传说中，五帝之一的舜据说是中国历史上驯服野象从事耕田犁地的第一人，他死后陵墓前曾出现大象刨土、彩雀衔泥等所谓的瑞兆，这应该是“太平有象”的最早传说源头。此后，人们运用谐音、象征等手法，把“太平有象”用图画、雕刻等形式表达出来，寓意天下太平、五谷丰登。御花园中的跪象，其发音“象”与“祥”谐音、“跪”与“贵”谐音、“负”与“富”谐音，因而御花园的跪象又可以解读为“富贵吉祥”。《管子·牧民》有云：“民恶忧劳，我佚乐之；民恶贫贱，我富贵之。”《说文》中说：“吉，善也”；“祥，福也”。由此观之，御花园跪象的寓意吉祥，亦是封建王朝时代紫禁城中皇帝期盼国泰民安、江山稳固长久的心理反映。
太和门前铜狮的功用与等级之说
太和门前布置的一对铜狮，是故宫内体量最大的、同时也是我国现存体量最大的铜狮。铜狮非鎏金做法，且无款识，推测为明代铸造。太和门前铜狮的雕塑和铸造工艺极为精细，无论是铜狮的全身，还是铜座上的纹饰，都雕铸得非常精美，表面光洁无痕，应是采用古代失蜡法整体铸造而成。
而且，与乾清门前的铜狮不同，太和门前铜狮的耳朵是竖起来的，似乎警惕闯入宫的不速之客。
这对大型铜狮的头和身体是圆形，底座是方形，寓意“天圆地方”。每只铜狮子的高度，都达到2.4米，蹲坐在高0.6米的铜座之上，通高达3米。底座则是汉白玉须弥座。须弥座不仅体量庞大，而且在四个面上刻有行龙（上下枋位置），八达马（梵文，意为“莲花瓣”，位于上下枭），椀花绶带（束腰位置，寓意“江山万代，代代相传”），三幅云（圭角位置）等精美图案。
鹿的寓意和象征这对铜狮有雌雄之分，并且具体功用不同，其中雄狮在东侧，头饰鬈鬃，颈悬响铃，两眼瞪视前方，其右足踏绣球，象征皇家权力和一统天下（见图4）；雌狮在西侧，头略朝下，其左足抚幼狮，象征子嗣昌盛（见图5）。
这一对铜狮，头顶螺旋卷毛（疙瘩烫）。关于这种“疙瘩烫”是有严格登记规定的。作为舶来品的狮子，其全身应该是毛发柔顺的。但是，摆在官府门前的狮子造型，其毛发却被“烫成了卷发”。实际上，这种狮子造像头上的“疙瘩”，是要用数目的多寡，来具体显示其主人地位的高低。在整套礼仪中，以13为最高，即一品宫衙门前的石狮头上要刻13个疙瘩，称为“十三
太保”；一品官以下，每低一级，递减1个疙瘩；二品12个疙瘩，三品11个疙瘩，四品10个疙瘩，五、六品都是9个疙瘩，七品以下的官员府邸门前则不许摆放守门狮子了。不过这只是官员的序列设定，在紫禁城内，铜狮子身上的“疙瘩烫”数目是45个。这是因为，紫禁城要强调封建皇帝的“九五之尊”地位，铜狮的存在就在于护卫封建王权，那么它身上的疙瘩数量自然少不了。而九五之尊的9、5相乘，即为45，结果就是，太和门前铜狮身上的疙瘩数是45个。