蔚县地处河北省西北部，东临北京，南接保定，西依山西大同，北枕张家口，全县总面积3220平方公里，辖22个乡镇，561个行政村，总人口50万人。是“全国文化先进县”、“中国民间艺术之乡”、“中国剪纸艺术之乡”、“中国剪纸艺术研究基地”、“国家文化产业示范基地”、“中国中小城市最具投资潜力百强县”。这块钟灵毓秀的土地孕育了世界非物质文化遗产——蔚县剪纸这一中华民族引以骄傲和自豪的“国粹”。
蔚县剪纸又叫窗花,是全国唯一一种以阴刻为主、阳刻为辅的点彩剪纸，点彩剪纸迄今已有二百多年的历史。它是用薄薄的白纸，拿小巧锐利的雕刀刻下来，再点染上鲜艳的颜，形成空灵、艳丽的艺术品。因为集中了中国民间艺术质朴、率真、热情的共性和敦厚、阳刚、朴拙的乡土个性，而从一种地域文化的象征转化为了华夏民族的民间标志。被誉为“中华民族一种美丽的象征性符号”。2006年5月，蔚县剪纸以剪纸项首位的身份入选第一批国家级非物质文化遗产，2009年10月，蔚县剪纸又名列中国剪纸之首入选世界《人类非物质文化遗产代表名录》，2009年1月与苏绣、钧瓷在北京大学、新浪网等联合主办的“纪念改革开放30周年：中国创意城市文化名片”评选活动中一起荣获“民俗名片奖”。
艺术——方寸之间见乾坤
蔚县古称蔚州，又名萝川。泥河湾是200万年前东方人类发祥地。殷商时期，商汤封代，秦统一六国后，置代郡。至北周宣武帝时（公元580年）始置蔚州，民国年间改州为县。数千年的文明发展史，造就了蔚州深遂的文化内涵。国与郡的数度兴废离合，州与县的几经更改，人类生存繁衍、发展进化、创造文明的印记从未中断，构成了今天中国北方独有的蔚县特文化现象。蔚县剪纸在这种浓郁地方文化土壤的长期熏陶、催化下诞生、成长和成熟，形成了独具一格的艺术风格。点彩剪纸有据可查，最早的一位蔚县窗花民间艺术家叫刘老布，是清末光绪年间的一位银匠。他把从河北武强输入的木板印刷的糊窗纸（称为草窗花），蔚县刺绣用的花样和19世纪中叶西欧发明的“合成染料”相融合，雕刻花卉和人物，这是蔚县点彩剪纸发展的雏形。20世纪20年代，出现了吕家和翟家两家剪纸艺人。分别刻制戏人和花卉，被称为“口袋戏”和“五大”。吕、翟两家的作品，代表了蔚县剪纸初创时期的水平。
民间艺术大师王老赏将蔚县剪纸推向成熟。王老赏（1890~1951年），名清，号赏，蔚县南张庄村人。他对粗笨的“口袋戏”、“五大”窗花样子重新加工、修改和润，将古典小说、
传统戏曲人物和杨柳青年画、武强木板水印窗花以及当地流传的刺绣花样等艺术特点融合于自己的剪纸艺术之中。又以民间流传的两百多出戏曲中的600多个人物为模特，抓住人物思想和性格的动态，进行创作。他刻制的人物，形神兼备，性格鲜明。王老赏的剪纸艺术在构图、刻制、点彩三方面都有创新，逐渐形成了蔚县剪纸阴刻为主、阳刻为辅、彩点染的艺术风格。王老赏从事剪纸技艺40余年，被艺术界誉为农民剪纸艺术家，被后学者奉为一代宗师。
蔚县剪纸艺术特独具一格，构图饱满充实，场面铺置得满满当当，实多于虚，黑大于白，面强于线；造型生气欢活，在写实基础上，进行夸张和变形。渲染形象的生气，捕捉形象的形态，注重形象的神似；彩浓艳响亮。红要红到底，绿要绿到家。在彩的对比上强调热闹。以彩的明度和纯度提升响亮的彩调子。蔚县剪纸表现内容丰富。花鸟鱼虫剪纸是蔚县剪纸作品中份量最大的部分，多采用浪漫主义的创作方法，把一些赋予了某种特殊意义的动、植物组合在一起，用物象名称的“谐音”表现吉祥和祝福的心愿。戏曲人物剪纸或是单个人物的造型，或是一场一场小戏及多场次正本戏的完整故事，反映劳动人民扬善抑恶的美好心愿。戏曲脸谱剪纸有一百多种，刻画了不同的人物形象，忠、良、奸、愚、美、好、恶、丑，表现得活灵活现。新式剪纸是艺术发展和市场经济的产物，题材广泛、包罗万象，
具有鲜明的时代特。
产业——一片锦绣富万民
蔚县剪纸在发展中，保持了蓬勃的生命力。从最初农闲时候的业余生产，到20世纪六七十年代的集体企业生产，再到90年代的厂家林立专业生产。蔚县剪纸产业发展方兴未艾，呈现出“百花齐放、百家争鸣”的繁荣景象：厂家密集林立，门面鳞次栉比，产品异彩纷呈，流派争相竞技，大师薪火相传，艺人层出不穷。全县有联合国教科文组织命名的一级民间工艺美术师世界十大文化遗产1名，工艺美术家5名；省级工艺美术大师21名，一级美术家4名，工艺美术家11名。
——产业分布上，蔚县22个乡镇561个行政村中，有16个乡镇96个行政村分布着剪纸艺人，其中剪纸专业村28个，剪纸专业户1100户，从业人员3万余人。
——产业产值上，蔚县年产剪纸500多万套，年收入2亿多元，产值占到全县GDP的4%，产品畅销美、日、德、新等100多个国家和地区，成为县域特经济的拳头产品和重要富民产业。
——产品形式上，发展为镜框、画轴、台历、挂历、明信片、信封邮票等几十个品种，有
戏剧人物、神话传奇、戏剧脸谱、风景名胜、鸟兽虫鱼，以及一些吉祥谐音的物象等3000多种。
——发展市场上。成为国内大型庆典活动重要纪念品和接待外国政要的馈赠礼品。众多剪纸作品在国际、国内展览中获奖并被收藏。1998年蔚县剪纸被外交部确定为馈赠礼品，2008年奥运吉祥物福娃剪纸成为北京奥运会特许产品，2009年，蔚县剪纸美国总统头像和国防部长肖像剪纸作品作为国礼送给奥巴马和盖茨。2010年2月，蔚县剪纸《福寿图》送给日本前首相鸠山由纪夫。
——理论研究上。创作发表了一系列影响深远的著作，有《中国剪纸集成·蔚县卷》、《蔚县窗花的美》、《美丽的蔚县窗花》、《蔚县剪纸艺术宗师王老赏》、《任玉德和他的蔚县剪纸》、《中国蔚县剪纸艺术》等。特别是2003年5月，田永翔先生编著的《蔚县窗花》，被冯骥才先生指出是“对于当前已然启动的民间文化的抢救与研究工作是一种高水平的范本”。
节庆——擦亮世界民族品牌
以举办节庆活动带动地方产业发展，活化发展地方文化与产业经济，擦亮“蔚县剪纸”世界民族品牌。2010年8月1日至3日，蔚县成功举办“首届中国剪纸艺术节”，确立了“世界剪纸看中国，中国剪纸看蔚县”的领头雁地位。中国剪纸第一街盛大开街。街内收集了27个省市43名大师的657幅作品，使中国剪纸第一街成为中国剪纸艺术长廊和百花齐放、百家争鸣的大观园。在2011年5月由人民网主办的“第二届中国节庆创新论坛暨中国品牌节会颁奖盛典”中, “首届中国剪纸艺术节”荣膺“2011中国十大品牌节庆”殊荣。
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