白居易描写山塘街的诗
古城苏州是著名的江南水乡，城内水港交错，街衢纵横，晚唐诗人杜荀鹤有诗云：“君到姑苏见，人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多。”在苏州众多的街巷之中，名胜山塘街，被称誉为“姑苏第一名街”。其原因：一是山塘街是一条有1100多年历史的古街；二是它的格局具有最能代表苏州街巷的特点；三是它与许多名人、名事相关。 山塘街始建于唐代宝历年间，公元825年白居易奉命到苏州任刺史。上任不久，他坐了轿子到虎丘去，看到附近的河道淤塞，水路不通，回衙后，立即来有关官吏商量，决定在虎丘山环山开河筑路，并着手开凿一条山塘河。它东起阊门渡僧桥附近，西至虎丘望山桥，长约7里，故俗称“七里山塘到虎丘”。这条河在阊门与运河相接。在河塘旁筑堤，即山塘街。山塘河的开凿和山塘街的修建，大大便利了灌溉和交通，这一带成了热闹繁华的市井。苏州百姓非常感激白居易，他离任后，百姓即把山塘街称之为白公堤，还修建了白公祠，以作纪念。
山塘街一头连接苏州的繁华商业区阊门，一头连着花农聚集的虎丘镇和名胜虎丘山，所以，自唐代以来它一直是商品的集散之地，南北商人的聚集之处。清乾隆年间，著名画家徐扬创作的《盛世滋生图》长卷(也称《姑苏繁华图卷》)，画了当时苏州的一村、一镇、一城、一街，其中一街画的就是山塘街，展现出“居货山积，行云流水，列肆招牌，灿若云锦”的繁华市井景象。曹雪芹在《红楼梦》第一回中也把阊门、山塘一带称为“最是红尘中一二等富贵风流之地”!
唐代诗人白居易描写山塘街的诗句有：
1、不厌西丘寺，闲来即一过。
出自：《夜游西武丘寺八韵》。
白居易的名诗
译文：从不厌烦西丘寺，有空闲时就过来游玩。
2、怅望武丘路，沉吟浒水亭。
出自：《别苏州》 。
译文：怅然望着武丘路，沉思吟唱着水中的亭子。
3、绿浪东西南北水，红栏三百九十桥。
出自：《正月三日闲行》。
译文：绿水与河道，东西南北，纵横交织，一池春水，更觉得波光粼粼。三百九十座桥因为桥栏彩鲜艳夺目，便愈加风情万种。
4、云埋虎寺山藏，月耀娃宫水放光。
出自：《登阊门闲望》。 
译文：围绕虎丘山建筑的佛寺，隐入白云之中，颜显得暗淡，馆娃宫在月光映照下，轮廓可见，月光映在水面泛出清光，点缀出一派迷人的景。
5、自开山寺路，水陆往来频。银勒牵骄马，花船载丽人。
出自：《武丘寺路·去年重开寺路桃李莲荷约种数千株》。
译文：自从开了武丘寺路，水上陆地上的来往船只行人很多。银的缰绳牵着漂亮的马，花船上载着美丽的人。
6、扬州驿里梦苏州，梦到花桥水阁头。
出自：《梦苏州水阁寄冯侍御》。
译文：在扬州的驿站做梦到苏州，梦到了花桥和水中阁楼的地方。