《红楼梦》中的"闲笔”73
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《红楼梦》中的“闲笔”
叶朗
张国荣自杀现场图片我在《中国小说美学》（北京大学出版社1982年版）一书中谈到清代小说批评家在 评论《水浒传》《三国演义》《金瓶梅》等小说时，提出一个“闲笔”的概念。好看的动漫推荐
张竹坡认为《金瓶梅》从叙事艺术来说有一个优点，就是善于用“闲笔”。他在《金 瓶梅读法》中说：
读《金瓶》，当看其手闲事忙处。子弟会得，便许作繁衍文字。
这个“闲笔”的概念，最早是金圣叹提出来的。金圣叹认为《水浒传》“血溅鸳鸯 楼”一回，就是善于用“闲笔”的典范。他从这一回中举出四段描写为例。第一段：武松 在黄昏时候踅去张都监后花园墙外马院推门，
马院后槽以为是贼，拿了搅草棍，拔了门 闩。却待开门，被武松就势推开去，抢人来，把这后槽劈头揪住。却待要叫，灯影下见 明晃晃地一把刀在手里，先自惊得八分软了，口里只叫的一声：“饶命!”武松道：“你认 得我么？”后槽听得声音，方才知是武松。第二段：武松跳过墙去，看到厨房里有两个丫 鬟，正在那汤罐边埋怨说道：“伏侍了一日，兀自不肯去睡，只是要茶吃。那两个客人也 不知羞耻，噇得这等醉了，也兀自不肯下楼去歇息，只说个不了。”第三段：武松上楼，右 手，左手揸开五指，抢入楼中。只见三五枝灯烛荧煌，一两处月光射入，楼上甚是 明朗。面前酒器，皆不曾收。第四段：武松在楼上杀死张都监一伙，又杀下楼来。夫人 问道:“楼上怎地大惊小怪？”武松抢到房前，夫人见条大汉入来，兀自问道：“是谁?”金 圣叹认为这几段描写都是“百忙中极闲之笔”，表现了作者的“非常之才”。
在这一回中，武松胸中燃着复仇的火焰，他的行动有如闪电，以快速的节奏，带来
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极其紧张的气氛。但是张都监一家对武松的复仇毫无防备，他们依旧保持平常那种缓 慢的生活节奏，到处充满着安静的、懒散的气氛。《水浒传》作者不仅围绕武松的行动 写出了快速的节奏和紧张的气氛，而且用“闲笔”写出了张都监一家的缓慢的生活节奏 和安静、懒散的气氛。这两种节奏和两种气氛的互相交织和互相衬托，就大大加强了 整个故事的空间感、真实感和美感。
毛宗岗对于这种“闲笔”的重要性也有所认识，他写过如下批语：
至于关公，行匆匆，途中所历，忽然遇一少年，忽然遇一老人，忽然遇一强 盗，忽然遇一和尚，点缀生波，殊不寂寞。天然有此妙事，助成此等妙文。若但过 一关杀一将，五处关隘一味杀去，有何意趣？（《三国演义》第二十五回回首总评）
关羽过五关斩六将，如果孤立起来描写，就始终只有一种节奏、一种气氛，场面就 显得十分单调，就没有什么意趣。但是一旦用“闲笔”点缀生波，就有了两种节奏、两种 气氛的互相交织和互相衬托，就不显得单调，故事就加强了空间感和真实感，就比较有 意思了。
《金瓶梅》里这种“闲笔”用得更多，张竹坡指出：
《金瓶梅》每于极忙时，偏夹叙他事入内。如：正未娶金莲，先插娶孟玉楼；娶 孟玉楼时，即夹叙嫁大；生子时，即夹叙吴典恩借债；官哥临危时，乃有谢希大借 银；瓶儿死时，乃入玉箫受约；择曰出殡，乃有请六黄太尉等事。皆于百忙中故作 消闲之笔。非是巨富一石者，何以能之？（《金瓶梅读法》）
《金瓶梅》这几段描写，都是在叙述一个大的事件时，穿插描写另一个小的事件，使 两种节奏、两种气氛互相交织，这样就把生活场面写活了，写得立体化了。
立春节气的民俗活动除了这几段描写，还有写李瓶儿治病与李瓶儿之死的那两回，张竹坡认为也是运 用“闲笔”的典范。在前一回，写李瓶儿病重，先后请了任医官和胡太医来治，吃了药都 不见效。伙计韩道国推荐东门外住的妇科赵太医，乔大户又推荐县门前住的何老人，西门庆忙派人去请。何老人先到，刚看了脉息，赵太医也请来了。此人一来就吹嘘自 己从《皇帝素问》《难经》一直到《加减十三方》《千金奇效良方》《寿域良方》《海上方》，“无书不读”，说自己“药用胸中活法，脉明指下玄机。六气四时，辨阴阳之标格；七表八 里，定关格之沉浮。风虚寒热之症候，一览无余；弦洪芤石之脉理，莫不通晓。”看了脉 息之后，胡诌了一通病源，最后又开了一副妙方：“甘草甘遂与钢砂，藜芦巴豆与芫花，姜汁调着生半夏，用乌头、杏仁、天麻。”何老人听了便道：“这等药恐怕太狠毒，吃不
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得。”他却说:“自古毒药苦口利于病，怎么吃不得?”西门庆见他满口胡说，只得称二钱 银子打发他走了。何老人道:“老拙适才不敢说，此人东门外有名的赵捣鬼，专一在街 上卖杖摇铃，哄过往之人，他那里晓得甚脉息病源！”这一回的故事，如果用笔太死，就 很容易写得单调、沉闷。现在用“闲笔”写了一个捣鬼，加了一点喜剧气氛，整个场面就 活了。张竹坡说：
若止讲病人，便令笔墨皆秽，止讲医人，却又笔墨枯涩，看他用一捣鬼杂于其间，便令病家真是忙乱，医人真是嘴杂，一时情景如画。（第六十一回夹批）
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在后面一回，作者从黄昏点灯，直写至四更，再写至四更将终，再写至鸡叫，再写至 第二天白天，其中写了一连串的人和事，有的用忙笔正写，有的用闲笔插入，把半夜人 死喧闹、一家忙乱的情景写得活现，有如千人万马，却一步不乱，读起来“历历如真有其 事”，很有真实感，也很有意趣。
无论是金圣叹、毛宗岗，还是张竹坡，对于“闲笔”这种叙事艺术都没有从理论上做 出详细的说明。但是从他们举的实例以及对这些实例的分析，我们对于“闲笔”的含义 可以有一个大致的了解。所谓“闲笔”，就是在叙述主线故事时，用点缀、穿插的手段，叙述一些小的事件，打破叙事的单一性，使不同的节奏、不同的气氛互相交织，从而加 强生活情景的空间感和真实感。这样的描写就有意趣，就是审美的描写。而那种单一 的描写，即把生活中某一件事孤立起来描写，始终只有一种节奏、一种气氛，把生活写 得很单调，没有空间感和真实感，也就没有意趣，就是非审美的描写。金圣叹和张竹坡 都认为善于使用“闲笔”是一种很高的艺术，是作家天才的一种表现。张竹坡甚至说：“千古稗官家不能及之者，总是此等闲笔难学也。”（第三十六回回首总评）我们在《红楼梦》中也看到曹雪芹非常善于用“闲笔”，正是用这种“闲笔”，曹雪 芹把贾府这个贵族之家十分繁杂的生活面貌、社会环境和真实气氛写得活灵活现。
下面举几个例子。
第一个例子。第十三、十四回，秦可卿突然病故，宁国府要为秦可卿大办丧事。怎 么大办？用贾珍的
话来说，“如何料理，不过尽我所有罢了 ！”贾珍父亲贾敬根本不管，贾珍越发“恣意奢华”。这里有几件大事：一是请僧众念经超度亡灵。停灵四十九曰，请一百零八众禅僧在大厅上念大悲咒，同时在天香楼上请九十九位全真道士念经。之 后又停灵会芳园，请五十众高僧、五十众高道念经。二是要好棺木，正好薛蟠那里有 一副樯木棺材，“纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎挡如金玉”，“原系义忠亲王老千岁
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要的，因他坏了事，就不曾拿去”，贾珍就要来。贾政劝道：“此物非常人可享者，殓以上 等杉木也就是了。”贾珍哪里肯听。三是秦可卿之丫鬟名瑞珠者，见秦氏死了，她也触 柱而亡，合族人都称叹，贾珍遂以孙女之礼殓殡。四是贾蓉不过是个黉门监，灵幡经榜 上写时不好看，贾珍就托了太监戴权，花一千二百银子捐了一个五品龙禁尉。五是宁 国府要办丧事，诸事繁杂，缺少管事的人，贾珍便求得邢夫人、王夫人及凤本人的同 意，请凤过宁国府来代为料理各种事务。这四十九日，各种亲朋你来我去络绎不绝，“宁国府街上一条白漫漫人来人往，花簇簇官去官来”。整个宁国府各种事务乱成一 团，不仅当事人忙不过来，而且作者这支笔也忙不过来，但是你看，曹雪芹真有非常之 才，他偏能在百忙之中抽出笔来，插人一些看似无关的人和事。凤正要料理宁国府 的事务，这里就插人好几件事。首先是凤见荣国府中的王兴媳妇来了，在前探头，就 问她来作什么，王兴媳妇连忙进去说，领牌取钱，打车轿网络。递上贴儿，凤命彩明 念道：“大轿两顶，小轿四顶，车四辆，共用大小络子
若干根，用珠儿线若干斤。”凤听 了，数目相合，便命彩明登记，取荣国府对牌掷下。王兴家的去了。接着，凤又见张 材家的在旁，是领取裁缝丁.银的，又有宝玉外书房糊裱完竣来支买纸料费的，凤都发 与他们。接着，又有人报告“苏州去的昭儿回来了”，凤问回来做什么。原来是贾琏 派他回来报告苏州林黛玉父亲去世等情况，并回来取毛衣的。第二天，贾珍派人去铁 槛寺修饰停灵之处，凤分派料理和丧事有关的各种事务。这时贾府内内外外各种杂 事：“目今正值缮国公诰命亡故，王邢二夫人又去打祭送殡；西安郡王妃华诞，送寿礼；
镇国公浩命生了长男，预备贺礼；又有胞兄王仁连家眷回南，一面又写家信禀叩父母并 带往之物；又有迎春染病，每日请医服药，看医生启帖、症源、药案等事。”这些都是“闲笔”，让我们看到这个贵族家庭当时真是千头万绪，这样的描写就富有空间感，也就富 有真实感。
到了出殡之日，来了无数王孙公子，百十乘大小轿车辆，浩浩荡荡，一带摆三四里 远。路旁彩棚高搭，设席张筵，俱是各家路祭。书中对送殡的、路祭的都一一叙述，但 特别插人详细叙述北静郡王水溶亲自坐大轿前来，专门要见一见“衔玉而诞者”。贾政 赶紧命宝玉脱去孝服前来相见。水溶见宝玉“面若春花，目如点漆”，笑道：“名不虚传，果然如‘宝’似‘玉’。”又见宝玉“语言清楚，谈吐有致”，就向贾政笑道:“令郎真乃龙驹 凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”又把腕上念珠卸下送 宝玉作为礼物，说是“前日圣上亲赐鹡钨香念珠”。脂砚斋在“语言清楚，谈吐有致”旁 边批道：“八字道尽玉兄。如此等方是玉兄正文写照。”（庚辰本）
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接下去，又插了一段，写送殡出城往铁槛寺行走，路上在农舍休息，宝玉见农舍动 用之物，皆不曾见过，如锹、镢、锄、犁等物，皆以为奇，小厮在旁一一的告诉了名，说 明原委。宝玉听了，因点头叹道:“怪道古人诗上说，‘谁知盘中餐，粒粒皆辛苦’，正为 此也。”脂砚斋批道:“写玉兄正文总于此等处，作者良苦。”（庚辰本）
水溶见宝玉，宝玉见农庄动用之物，虽然都是出殡路上的遭遇，但并不是出殡活动 的主体，是可写可不写的“闲笔”，作者用这种“闲笔”点缀，不仅整个出殡活动不显得 死板、无趣，而且借此写出了贾宝玉的优良品格。所以脂砚斋批道：“《石头记》总于没 紧要处闲三二笔写正文筋骨，看官当用巨眼，不为彼瞒过方好。”（庚辰本）这就是《红 楼梦》中“闲笔”的妙用。《红楼梦》中的“闲笔”不仅在于把贾府这个贵族家庭内外繁 杂的环境和事务写得生动、真实，而且也在不经意处把主要人物的“筋骨”描绘了出来。
第二个例子。第五十一回，晴雯伤风，了个大夫诊脉，说是小伤寒，开了药。宝 玉一看药方，有枳实、麻黄，便说该死，凭他有什么内滞，这枳实、麻黄如何禁得，谁请了 来的，快打发他去。老婆子说要给车马钱。袭人因为母亲病，回家去了，宝玉命麝月取 银子，麝月了半天，才到几块银子，又不会用戥子，就拿一块掂了掂，说这一块只怕 是一两了。那婆子说:“那是五两的锭子夹了半边，这
一块至少还有二两呢，姑娘再 一块小些的吧。”后来茗烟请了王太医来，诊了脉，说的病症与前相仿，只是方上药变 了。宝玉说，这才是女孩儿们的药，旧年我病了，太医还说我禁不起麻黄、枳实等狼虎 药。我和你们一比，我就是那野坟圈子里长的几十年的一棵老杨树，你们就如秋天才 开的海棠，连我禁不起的药，你们如何禁得起。麝月等反对宝玉自比杨树，说为什么不 比松柏。宝玉说:“松柏不敢比，连孔子都说‘岁寒然后知松柏之后凋也。’可知这两件 东西高雅，不怕羞臊的才拿他混比呢。”这一大段就是“闲笔”，并没有什么和故事主线 相关的要紧的情节，但是它写出了当时的庸医，写出了贾宝玉房中的生活状况，袭人不 在家，银子也不着，谁也不识戥子，银子的重量也不知道。最主要的是这个“闲笔”写 出了宝玉的性格，对丫餐的关怀、体贴，同时不敢自比松柏，说明他做人从来不张狂。
第三个例子。第五十三回，写“荣国府元宵开夜宴”。元宵节，贾母在大花厅上命 摆上十来桌席酒，定一班小戏，满挂各佳灯，带领荣宁二府各子侄孙男孙媳等家宴。这里插人一大段描写------种工艺品“慧纹”：
……一皆是紫檀透雕，嵌着大红纱透绣花卉并草字诗词的瓔珞3
端午节吃粽子寓意原来绣这瓔珞的也是个姑苏女子，名唤慧娘。因他亦是书香宦门之家，他原 精于书画，不过偶然绣一两件针线作耍，并非市卖之物。凡这屏上所绣之花卉，皆
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仿的是唐、宋、元、明各名家的折枝花卉，故其格式配皆从雅，本来非一味浓艳匠 工可比。每一枝花侧皆用古人题此花之旧句，或诗词歌赋不一，皆用黑绒绣出草 字来，且字迹勾踢、转折、轻重、连断皆与笔草无异，亦不比市绣字迹板强可恨。他 不仗此技获利，所以天下虽知，得者甚少，凡世宦富贵之家，无此物者甚多，当今便 称为“慧绣”。竟有世俗射利者，近日仿其针迹，愚人获利。偏这慧娘命夭，十八岁 便死了，如今竟不能再得一件的了。凡所有之家，纵有一两件，皆珍藏不用。有那 一干翰林文魔先生们，因深惜“慧绣”之佳，便说这“绣”字不能尽其妙，这样笔迹 说一“绣”字，反似乎唐突了，便大家商议了，将“绣”字便隐去，换了 一个“纹”字，所以如今都称为“慧纹”。
若有一件真“慧纹”之物，价则无限。贾府之荣，也只有两三件，上年将那两件 已进了上，目下只剩下这一副璎珞，一共十六扇，贾母爱如珍宝，不入在请客名 陈设之内，只留在自己这边，高兴摆酒时赏玩。
这个“慧纹”，用今天的话说是“非物质文化遗产”，集书法、绘画、刺绣于一体，确 实珍贵无比。这是一段“闲笔”。这个“闲笔”，写出了中国工艺文化的遗产，写出了贾 府这个贵族之家的文化内涵。贾府不是西门庆那样的暴发户，不是旧上海的青红帮，而是百年望族，钟鸣鼎食之家，翰墨诗书之族，所以不仅能够收藏“慧纹”这样的工艺文 化珍品，而且以此为贵。这才是大家族。
从以上几个例子可以看出，曹雪芹《红楼梦》的“闲笔”至少有两个功能：一个是写 出贾府内内外外的各种场景，让读者看到的不是一个故事、一个单线发展的事件，而是 一个人间世界，是一曲多声部的宏伟的交响乐。这是主要的功能。再一个是在一些日 常琐事中对书中主人公的人品、性格、筋骨作几笔皴染，在不经意处加深读者的印象。
这是大手笔。用金圣叹的话，这显示了作者的“非常之才”，用张竹坡的话，“非是巨富 一石者，何以能之”？
(作者信息：北京大学，博雅讲习教授、哲学社会科学资深教授)