传统节日和习俗
春节
农历正月初一旧时为元旦，俗称“年初一”，实行公历后，改称“春节”。据《古禾杂识》记载：“元旦黎明即闻拉燃爆竹声，谓之开门炮仗。先礼佛像、宗庙，次拜尊长。食团圆饵、长寿面，男女多持斋者。俗谓不可食汤饭，食之，一年出门逢雨。禾俗崇信鬼神，(是日)每烧香填塞街巷，城隍庙为最闹”。此为清代风俗。
民国时，初一凌晨，嘉兴居民争去南门外小曹王庙烧头香，得第一者大吉。海宁硖石则为“烧十庙香”(凌晨从家中出发，放一个爆竹迎新，然后依次去十个庙宇内烧香)。至天明“开门炮仗”此起彼落。清早拜天地祖宗，向尊长拜年，尊长对未成年晚辈给拜年钱。食米粉圆子，大人小孩穿新衣。早餐盛行吃“烧卖”。建国后，破除迷信，“烧头香”等俗渐废。80年代以来，“烧头香”有抬头之势，城乡居民中信佛者纷纷去觉海寺等处烧香。
海宁一带，此日早晨吃年糕，取“年年高”之意。敲锣打鼓称“年锣鼓”。蚕农在此日扫地称“扫蚕花”，见面互视“蚕花甘四分”，祈蚕茧丰收。嘉善农村还有家家在门上插柏枝的习俗。嘉善
迪拜王子的车、海宁有些地方初一都不烧饭，吃除夕烧好的饭，象征年年有余。是日，城乡居民开始走亲访友拜年。民国时期有“接土地”、“接灶君”之举，“接灶君”是在灶台上点蜡烛、线香，供“接灶年糕”，挂一张新的灶神祃幛、一块“灶牌”，“迎接灶君自天上回归”。解放以来已无此俗。
小年朝
正月初三，旧俗嘉兴人在此日礼佛祭祖。民国时，凡女婿都选定此日到妻家拜年。
“财神”生日
正月初五旧说为“财神生日”。据《古禾杂识》记载：“初四日午后接灶，至夜则接路头，大家小户门前各悬灯二盏，中堂陈设水果、粉团、鱼肉等物，并有路头饭、路头汤，鄙俚之至。“路头”即民间所说的“五路财神”。民国时，各商店于年初四午夜至初五凌晨敞开店门，灯烛辉煌，盛设供坛，接“财神”，并蜂拥去财神庙“换元宝”。初五，各商店开始照常营业，并摆见神酒。凡被邀吃酒的店员即为继续雇佣者。接财神陋俗，解放后本已消失，近年，初四夜初五清晨，有的商店大放鞭炮烟火，寓“接财神”之意，有的则在门上张贴神像。
人日
旧俗正月初七为人日，又称“人生日”。是日，人家悬巨秤，秤人之体重。并有为小姑娘穿耳朵戴耳环的习俗。据《古禾杂识》记载：“人日俗喜秤人，谓秤则可免一年疾病。此例大约始行于小儿，称之以验逐年增长若干。继而妇女效之，渐至不问老幼男女人人效之矣”。
天生日
旧俗正月初九为“天生日”，即玉皇大帝生日。民国时期，善男信女去城内玄妙观进香，礼拜玉帝塑像。观中设罗天大醮三日，末一天“上天表”，布施者名列“天表”。
元宵节
正月十五日为元宵节，俗称“正月半”，又称“元宵”、“上元节”。亲友往来拜年至此渐止，乡人有谚语，“拜年拜到正月半，拔出门闩追一段”。元宵为灯节，旧俗正月十三上灯，至十七日收灯。据《古禾杂识》记载：“上元灯市十三日上灯，十七日收灯。杂彩扎缚鳖山，绣球人物、楼台，灯有五、明角、官纱、剔墨、料丝”。是日，合家吃汤团(汤圆)，夜晚迎灯。古代嘉兴迎灯热闹非常，民国时期，国计民生艰窘，故“迎龙灯”自辛亥革命至建国前4
0年中，仅举行数次。城内灯会以鳖山为华丽，灯伞(又称“纸凉伞”，伞上刻有三国志、红楼梦等戏文)为名贵。乡间以调马灯为娱乐。城区有王聚兴纸扎店等七八家制灯，其制作较海宁灯粗糙。灯会以火流星开道，自荷花堤集合出发至北大街、宣公桥，沿途观者如堵。迎灯的队伍配有丝竹演奏以及高跷、荡湖船、地戏等民间歌舞。五六十年代，元宵灯会颇盛，有抬阁、火流星、免灯、鱼灯、花篮灯、走马灯、龙灯、狮灯及表现《西游记》人物的灯彩，有组织地结队游行。
许志安老婆海盐旧时有“滚灯”，历史悠久。见本志《文学艺术》篇。建国后，海盐县长川坝一带尚有人会玩滚灯，有刘海洒金钱、鳑鲏倚滩、仙鹤生蛋、燥煎鲹鲦、众星拱月等程式动作，其实是一整套结合滚灯表演的杂技、舞蹈动作，如托举、腾跳，侧手翻、倒立、窜扑、叠罗汉等，均组合在内，颇为壮观。
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海宁硖石灯彩在历史上最负盛名，始于唐， 盛于宋，现更发扬光大，知名海内外。80年代，硖石数次举行元宵灯会，火树银花，流光溢彩，万人空巷，景象壮观(参阅本志《名优特产》篇)。历史上桐乡濮院迎灯，可与硖石灯会相媲美，其 “剔墨纱灯”造型美观，融绘画、雕刻于一炉。已有数百年历史，惜现代衰落。
元宵习俗在桐乡乌镇为“走桥”，是夜男女老幼沿街自南而北走过每座桥，步月看灯，兆一年健康幸福。人民的名义谁是内鬼
嘉善于窑一带，则盛行“走马灯”，用竹扎纸糊马头马尾，马头系于表演者腹部，马尾系于腰后，人如骑马上。表演者每队12人，由2人骑马，10人手持松鹤延年、龙风呈样、蝴蝶、鸟兽等造型的花篮。也有的扮演《白蛇传》、《三国演义》等人物。表演者边舞边唱，古称“地戏”，马灯队每到一家，备受欢迎，视为吉利。
举行灯会时有的地方也舞龙，1988年元宵，平湖的九彩龙在浙江省龙舞大赛上获奖。
旧俗，嘉兴一带此日忌雨。谚语：“雨打正月半，一年勿好看”。民国前后，此日店家在帐台上点蜡烛，称“岁烛”。
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二月初二
旧时农历二月初二称土地诞辰。人家食油煎年糕，称“撑腰糕”，以示即将开始农事，需强健身体之意。海宁一带称此日为“萝卜生日”。据《古禾杂识》记载：“二月二日土地生日，俗食油熯年糕，谓之‘撑腰’。是日乡间下瓜茄诸菜种。庙中或醵钱奏乐一天，晚放花爆。”
花朝
农历二月十二日称花朝，俗称百花生日，依次为稻等作物生日。(见本篇农业习俗部分)
放风筝
珠海中考成绩查询正月、二月为放风筝季节，谚语：“正月鹞、二月鹞，三月放只断线鹞。”建国后，放风筝成为众娱乐活动。1990年3月20日，郊区首届风筝赛在嘉兴体育场举行，最大一只“百脚鹞”有110节、55米长。
三月三
据《嘉兴府志》(卷34·风俗)记载：“是日竞往小武当进香”。桐乡、平湖乡间妇女头戴荠菜花，谓入夏头不晕。晚食螺蛳谓“挑青”。嘉兴人在门上挂野菜花，裹以红纸，称为“野菜花开结牡丹”，以图吉利。妇女、儿童于是日头插荠菜花。民国时期，是日嘉兴有迎水会习俗，在参加水会的船上扮演各种戏文，从南堰出发至北门结束。
旧时桐乡濮院三月初三举行“珠宝会”，约始于明朝后期，初称神会，民间称之为珠宝会。
明李日华《味水轩日记》载：“万历三十八年，濮院镇神会，结缀罗绮，攒簇珠翠，为台阁数十座，阁上率用民间娟秀幼稚扮故事人物，备极巧丽，迎于市中。远近士女走集，一国若狂。”至清初，神会改称佑圣会，每隔数年举行一次。民国时已停止。