《留美幼童》观后感
中国留美幼童指中国历史上最早的官派留学生。公元1872年到1875年间,由容闳倡议,在曾国藩、李鸿章的支持下,清政府先后派出四批共一百二十名学生赴美国留学。这批学生出洋时的平均年龄只有十二岁。
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在当今出国留学已经成为稀松平常的事情时,再回望这批中国历史上第一批留学幼童的故事,可以发现,随着时代的变迁,同样是出国留学,今时和往昔已发生了许多变化。
一、人选
    1871年,为凑足第一批留美幼童30人名额,容闳在上海设立预科学校招生。当时以为这事儿很容易:“学生年龄,定为12岁以上,15岁以下,须身家清白,有殷实保证,体质经医生检验,方为合格。”同时制定了考试规则,应考及格,才能进入预科,再学一年,“方可派赴美国留学”。不料,预科学校设立一年有余,愿意留美的幼童没来几个,容闳大急,“乃亲赴香港,于英政府所设学校中,遴选少年聪颖而于中西文略有根底者数人,以足其数”。同时,他回到广东香山老家,动员亲友支持自家子弟留学。
以现在来看,这简直是不可思议的。当今中国,出国留学成为许多学生的梦想,如果有机会出国,只怕会欣喜不已而不是不愿出国。
但在当时的中国,长久的闭关锁国,绝大部分的中国百姓信奉的仍然是学习儒家文化从而走上仕途的传统道路,这种思想是根深蒂固的,从根本上是很难被打破的。
同时,由于信息的闭塞,人们对除了中国之外的世界一无所知,由于文化水平的落后,愚昧的人们把中国以外的西方世界看做蛮荒之地,将洋人视为残暴的魔鬼,后来随着越来越多的西方文化传入才渐渐改变了中国人的这一偏见。
中国的农耕文明传统,每个人心中都有很重的“安土重迁”的情结,因此,也鲜少有父母愿意将自己的孩子送到一个遥远的未知国度去。出国留洋对于重视家庭完整的中国人来说更是一种情感上的冲击。
在多重因素作用下,最后敲定的留美幼童多为贫苦家庭出身,而但凡有些家底的家庭都不愿送孩子留洋,而更愿意将孩子留在身边念四书五经、考取功名,以期走上传统的士大夫道路。
但是当时的中国,早已不是历史上岿然不动天下尽归的强国,而是风雨飘摇千疮百孔的破败江。不论是朝堂之上的达官显贵,还是江湖之间的草莽村氓,都已经感受到在这个时代格局下的自身难保。想要固守中国千年不变的传统,做千年不变的道路,显然已经是不可能了。
面对着自战争以来战败丧权的处境,一些身在高层的统治阶层多少还是意识到了自己与那些洋人的差距,虽然他们自己还不知道这些差距具体有哪些,虽然他们已经有了进一步了解对手的勇气,但是作为少数几个睁眼看世界的人,身在朝堂,他们也只是自己摸索着前行的条件,一方面是闭门造车,摆脱不了传统思维的局限,一方面还要面对顽固保守势力咄咄逼人的刁难,还要秉持着自己的见解,真是举步维艰。 这一切都决定了需要有人迈开那重要而坚决的第一步,走出国门,实地考察。钻心研习西学,功成名就后再投身于祖国的建设和改造中来。
2、融入
赴美留学在大清朝应算得上是创举,更何况是一幼童远渡重洋。到达一个完全陌生的社会,在那里学习生活,对于还远未成熟的小留洋生们来说,难免遇到巨大的困难。首先就
是语言上的问题,然而,这些留美幼童们却很快的克服了这个问题,甚至对英文与中文运用自如,写出了很多美妙的文学作品。纪录片中记录了当年一些幼童写的诗文,不论是字体,还是中英文的语言功底都称得上是上品,由此对幼童们对中西方文化的融会贯通程度可见一斑。这些在美国学习的中国孩子,不仅学习到了美国教育的精髓,积极向上、多才多艺、热爱运动,又不失中华文化之精华,沉稳董事、刻苦好学、文采斐然。一改当时中国国内的颓唐之风,展现出有为青年的良好精神面貌。可以想见,若这些孩子可以学成归国,对当时破败腐朽的中国而言,必将会是一股清新之气,有所作为。
记得纪录片中说,在一次毕业讲演中梁敦彦在题为北极熊的演说中论述在俄国、土耳其的战争中很荒谬的一个说法就是土耳其人是亚洲人,所以就要被赶回亚洲,那么美国人就要被赶回欧洲,俄国人就要被赶出亚洲,那么在中国的帝国列强也理应被赶出中国了。蔡绍基在演讲中指出英国用贸易打开中国的贸易大门罪孽深重,他说中国并没有死,她只是睡着了,她终究会醒过来并骄傲的屹立于世界。
这才应是我泱泱中华学子的风范学识,这才是中国走出创新自强之路应有的姿态,虽然身在异乡,接受着与中国完全不同的西方先进教育,但这些留美幼童的心中却始终未忘身负
的重任,未忘审时度势救国家于水火之中。我想当时这些学子定都是有着满腔的热血,希望回国一展拳拳报国之心。
同时,远在中国的李鸿章也对幼童们的生活非常关心,在洋务运动进行之时,李鸿章对幼童的重视毫不亚于对北洋舰队,听说幼童在美国的学校有女老师他就写信让把女老师换掉,听说美国假期很长就要把幼童的中文学习加强,当幼童经费不够就从海防拨出银两给留学事务局。他认为为幼童们多付出一些就能为中国日后的自强多收获一些。由此也可见,当时李鸿章作为洋务派权臣,其目光是很长远独到的,也真正的将“师夷长技”做到了实处。
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3、召回
    幼童留美,原计划时限为15年,不料进行到第十年时,留美幼童全部被政府强行召回。这一事件史称“留美幼童公案”。容闳在《自传》中记载了留美学生监督吴嘉善主张撤回留学生的种种理由:“留学生在美国,专门好学美国人的嬉戏游乐之事,读书的时候少,玩的时候多;还学美国人的样子,加入各种秘密会社,有的属于宗教性质,有的属于政治性质,总之全都属于不正当行为;因此,留学生们再也不尊重老师,对于新监督的训令,全
当耳旁风……这样的学生,再在美国久居下去,必将失去他们全部的爱国之心,纵然有朝一日学成回国,不但无益于国家,且将有害于社会;所以,为了国家利益,应当立刻解散留学事务所,撤回全部留美学生,能早一日施行,即国家早获一日之福。”
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苑琼丹老公对这些污蔑言论,容闳极为愤慨,他写道,这些主张撤回留学生的清朝官僚“久处专制压力之下,毕生所见所闻,没一点自由的精神,没一丝活泼的思想。相反,留学美国的青年学生们,受到新教育的熏陶,终日呼吸自由空气,以往所受到的专制重压,一旦排空而去,言论思想当然与旧式教育格格不入,因此,他们爱好种种健身运动,跳啊,跑啊,走路没那么多规矩啦,这又有什么可奇怪的呢?”
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然而,容闳的辩解却无法让身为大清朝实际最高统治者的慈禧太后放心,最终大部分幼童还是被召回了。留美幼童计划算是部分破产了。其实,以当时的境况来看,留美幼童被召回并不是很出乎人意料,毕竟统治者们和她的爪牙固步自封、闭关锁国,这是洋务派们再怎么致力于改革也改变不了的。这些留美幼童的所谓“出格”的表现,刺痛了地位岌岌可危的统治者们的敏感神经,让他们对西方文化更产生了恐惧,出于自保,他们自然是要切断与西方的联系,万不可让夷人荼毒了天朝子民。现在看来,这次计划的失败着实让人惋惜,也许当初如果留美幼童都能学有所成而归国,会对中国近代化起到更大的推动作用。
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