《政治学》讲义
      第一讲：什么是政治？
思考议题：
思想家们是如何思考“政治”的含义？
就政治是一种活动而言，政治的主要特征是什么？
学术界探讨政治采取的研究途径有哪些？
政治研究能够达到科学的境界吗？
政治权利是什么一、政治的界定
目前对政治所做的定义有相当大的差异。此主要缘于学术界在见解和意识形态上有着非常深刻的分歧。具体说来，有关对政治的不同看法，主要有以下几种：政治是政府的艺术；政治是公共事务；政治是妥协与共识；政治是权力与资源的分配以及政治是一种活动
（一）政治是政府的艺术
  1、解释：这种含义认为政治是政府透过集体决策的制定与执行，以对社会实施控制。持这种看法的当属于著名美国政治学者伊斯顿（Easton），在他那里，他认为政治就是政府回应社会压力的各种途径，特别是透过分配效益、酬赏或课以处罚来达成目标——权威性价值的被广泛接受。因此，从这个意义上说，可以看出，政治是与政策紧密相联系的。
2、评价：窄化了政治的视野——在这种定义下，政治被视为政体（一种社会组织的体系）内发生，其焦点只集中于政府的运作，甚至把其等同于政党政治。它只在内阁、议会、政府部门之类的场所运作，并且只是数量有限的特定团体人事、政客、以及一些游说者等所从事的活动。而大部分人、大部分机构和社会活动都被视为与政治无关，因为它们都没有进行治理国家的行为；同样，这种定义实际上是将政治描绘为是以国家为范围的活动。必然就会忽视国际或全球趋势对现代生活日益增强的影响力。
很明显，有关何谓政治的这种定义会受到俾斯麦、马基雅维利（Niccolo Machiavelli,1459--1527）之类的现实主义者们的认同；而会受到自由主义的批判，并导致了许多人对政治的负面的看法。后者认为，如果政治只是与国家事务的关联，政治又只是与政客的活动彼此
联系，政治就往往只是“宫廷政治”、“政治钻营”的代名词。实际上马基雅维利在其《君主论》一书中，就是从实际的效益来审视政治，他建议政治领袖应该集中精力与诡诈、恶毒以及强制行为来进行运作。而自由主义视个人为自我的利益导向，他们认为，人是自私的，因而诱惑“掌握权力”的人，利用其职权追求个人的利益，就算牺牲别人利益也在所不惜，政治权力将流于腐化。例如艾克顿爵士（Lord Acton,1834--1904）有一句名言：“权力易流于腐化，绝对的权力，绝对的腐败”（power tends to corrupt, and absolute power corrupts absolutely）。然而即使持有上述看法的人也一般认为，如果缺少权威性价值的机制，社会将分裂成许多对立的团体而爆发内战。因此，重点不在于消灭政客的存在，反而是如何引导政治在一个彼此制衡和牵制的架构中运作，以确保政治的权力不被滥用。
（二）政治是公共事务
1、解释：此定义不同于上述定义，而将政治由将其限定在政府运作的范畴，转移将政治界定为一种“公共生活”或“公共事务”。换句话说，所谓政治与非政治的区分，就好象将生活的公共领域与私人领域加以区分一样。亚里斯多德似乎就倾向于此种看法，其在《政治学》一书中，他认为“人类依其本性是政治的动物”，他指出唯有在政治的社中，人类才得
以过着“良善的生活”。从这个角度看，政治是项道德的活动，涉及如何开创一个“正义社会”。
    那么又如何划分“公共”与“私人”生活之间的界线呢？这实际涉及国家与市民社会之间的差别。国家的机制（政府部门、法院、警察机关、军队、社会安全体系等）可以视为“公共的”，因为它们是为社生活谋求集体利益的组织；再者，它们受惠于公共经费的补助，其支出来自于税收的收入。而“市民社会”，按照柏克（Edmund Burke）的看法，是由“小单位”（Little Platoons）所组成，例如家庭、血缘团体、私人企业、工会、俱乐部、社区团体等机构，它们之所以被称为“私人的”，因为其成立和经费来源是来自个别的公民
，且是为了满足自身的利益，而不是追求社会福祉。
2、评价：上述有关“政治”的定义，造成了有关“政治”的两面评价。就正面评价而言， 此可以回溯到亚里斯多德时代，在他那里，由于政治被视为“公共的”特质，因此被视为一种高尚而文明的活动。鄂兰（Hannah Arendt）在她的《人类的条件》（The Human Condition）一书中，认为政治是人类活动的最重要的形式，因为它涉及自由与平等公民之间的互动。政治使生命发挥了意义，也肯定每个人都具有独特性；而像卢梭与弥尔（John Mill）等人,
都认为政治参与在本质上有其正面的意义，因而得出类似的结论。前者认为，唯有透过所有公民直接且不断参与政治生活，国家才能追求普遍的公益，或形成所谓的“全意志”（general will）；后者认为，政治涉及“公共的”事务并具有教化的意义，其促进个人在自我、道德和智识上的发展。就负面的看法而言，既然政治被视为公共的活动，它就被视为一种不必要的干涉形式。特别对那些自由主义的思想家而言，他们对市民社会的偏爱甚过国家，因为“私人的”生活就是一种个人自由和个人责任选择的领域。而整体而言，政治是有害的，因为它阻碍了人们选择行为。例如，它可能介入公司如何经营其企业、干涉我们和谁一起运动或是我们如何抚育子女。