掌握词汇是学好英语的基础，必须通过强化记忆避免遗忘来实现。心理学告诉我们，记忆是对信息的识记、保持、再现的心理过程，不能再现或发生错误就是遗忘，强化记忆的最好方法就是对信息进行编码和组织，即，将分散的、孤立的信息集合成一个整体，表示出它们之间的关系，这种经过编码和组织的信息更容易再现和回忆。从心理规律出发，注意采取联想方式，能更好地巩固和记忆词汇。
  1．扩散联想。进行扩散联想，就是围绕中心词、中心概念或根据单词的形、音展开联想，使旧词与新词之间建立联系，达到巩固记忆的目的。围绕中心词展开联想，如，以名词way作为中心词表示前进、进行时，多与动作动词连用，表示前进方式：elbow one's way推挤前进，plow one's way吃力地前进，pick one's way through谨慎地走过，wind one's way蜿蜒前进， weave one's way穿梭前进，worm one's way小心缓慢地（狡猾地）前进等，这样就由way扩散联想到许多词汇；围绕中心概念展开联想，就是以某一概念为中心，联想与其相关的词汇，汇集成一个联想场，如，将 conference"会议"作为中心概念，可以联想到international conference国际会议，national conference全国会议，business conference商业会议，emergency conference紧急会议，news conference新闻发布会，记者招待会，peace conference和平会议，round-table conference圆桌会议，summit conference最高级
会议，disarmament conference裁军会议等等；有些单词是同音词或谐音词，就可以根据单词的音进行联想，如，同音词bare-bear，cite-site-sight，in-inn， knight-night，mail-male，so-sew-sow，weak- week。
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  2．直观联想。进行直观联想，就是将言语形式的信息通过联想转化成视觉、听觉、感觉形式的信息，使词与客观事物直接对应起来。通过直观联想记忆的单词，通常是比较深刻的。如，看见电脑、键盘、鼠标，马上联想computer、keyboard、 mouse这三个单词，看到交通灯、斑马线、车道、单行道，马上联想traffic lights（red，yellow，green）， zebra crossing，sidewalk（pavement），one-way street，反之见英语词汇马上联想具体事物也是一样，等等。
  3．构词法联想。进行构词法联想就是利用转化、派生、合成等构词法快速记忆和扩大词汇量。转化构词法就是由一个词类转化为另一词类，如water水（名词）-water浇水（动词），house房子（名词）-house住宿（动词），slow慢的（形容词）-slow减慢（动词），further更进一步（副词）- further更深入的（形容词）-further促进，推进（动词），must必须（动词）-must必须做的事（名词）。派生构词法就是通过加前缀、后缀构成另一
个单词，如，port（port除表示"港口"外，还可表示 carry的意思）加不同的前缀，根据不同的前缀和 port的含义，就可以快速地记忆单词：import（im-入，port拿，运）输入，进口，export（ex-出，port拿，运）输出，出口，transport（trans-转移，超过，由……到……，port运）运送，运输，deport（de-离开，port运，送）驱逐出境，放逐，report（re-回，port拿，带，"把消息、情况等带回来"）报告，汇报，support（sup-＝sub-下，port拿，持"四下持撑"使不倒下）支撑，支持，支援；加表示人的后缀-er，-or，-ar可联想到teacher，actor，beggar，另外还有-ist，-ian，-man，-eer，-yer，-ic，-ee，-ess，-ant等，由此可以联想到scientist，musician，postman，engineer，lawyer，critic，employee，hostess，contestant等。合成构词法是通过两个或两个以上单词合成一个新词，包括合成名词、动词、形容词、副词等，根据已知单词的意思，猜出新词的意思，如good-looking好看的，hard-working勤劳的，peace-loving热爱和平的，state-owned国营的，well-known著名的，duty-free免税的等等。
一、扩展法
扩展法即在原熟悉单词的基础上加以扩展的方法。
1．加前缀
即在原单词前加上前缀加以扩展。例如：insane（精神错乱的）一词由单词sane（理智健全的）加表示否定意义的前缀"in"构成；pseudoscience（伪科学）一词由单词science（科学）加表示"假"意义的前缀"pseudo"构成等等。
2．加后缀
即在原单词后加上后缀加以扩展。例如：book（书）加表示"些 意义的后缀"let"就为booklet（小册子）；lone（孤独）加上表示"像……的，引起……的"意义的后缀"some"就为lonesome（寂寞的）等等。
3．加字母或单词
即在原单词前、后加上字母或单词加以扩展。例如：由art（艺术）一词前加"t"扩展为tart（辛辣），再前加"s"扩展为start（开始），再前加"up"扩展为upstart（暴发户）；由all（全）一词前加字母"b"就扩展为ball（球），再前加单词blow就扩展为blowball（蒲公英），或前加moth扩展为mothball（卫生球），或前加 volley扩展为volleyball（排球），或前加basket扩展为basketball（篮球），或前加foot扩展为football（足球）等等。
二、删减法
删减法即在原熟悉单词的基础上删去某些字母的方法。例如：monkey（猴子）删去"ey"为monk（和尚）；board（木板）删去"d"为boar（野猪），再删去"r"为boa（蟒蛇），再删去"a"为bo（体臭、狐臭）等等。删减法可以说是扩展法的逆向法，故在此不再多举例。
三、拆分法
拆分法即将一个陌生的单词拆分成几个比较熟悉的单词，再根据拆分后几个单词的意思进行组合而加以记忆的方法。
1．单词分解
即将单词拆分成几个部分。例如：sawmill（锯木厂）可分解为saw（锯）与mill（工厂）两词；hyperbeta-
lipoproteinemia（β脂血过多症）一词由hyper（超）、 beta（β）、lipo（脂）、protein（蛋白）、emia（血症）五词组合而成等等。
2．复合词分解
即将复合词拆分成几个部分。例如：David Cop- perfield（大卫·科波菲尔）中的Copperfiel
d可分解为 copper（铜）与field（田地）两词；Churchill（丘吉尔）可分解为church（教堂）与ill（有病的）两词等等。
四、归类法
归类法即将具有同类性质或构词的单词放在一起进行记忆的方法。
1 同类性质的词归在一起。如雷、弹类词：bullet（子弹）、shell（炮弹）、missile（导弹）、mine（地雷）、torpedo（）、 submarine mine（）等。
2 含有共同部分的词归在一起。如将词尾都是ull的词归在一起：bull（公牛），cull（采摘），gull（海鸥），hull（荚）， lull（使平静），mull（将酒制成热饮），null（不存在的），pull（拉），scull（桨），full（满），dull（单调的）等等。
五、对比法
对比法即将词形相近的词放在一起进行比较的方法。主要有词首对比、词中对比和词尾对比：
1 词首对比。词首对比包括单一对比，例如：basis（基础）与oasis（绿洲）；toad（蟾蜍）与 road（道路）等。以及系列对比，例如：blue（蓝）与 flue（烟道）、clue（线索）
、 glue（胶水）、slue（大量的）；cumber（拖累）与cucumber（黄瓜）、seacucumber（海参）；amber（琥珀）与chamber（房间）、ember（余烬）、camber（弧度）、 umber（赭的）、member（成员）、remember（记忆）等。
2 词中对比。例如： dawn（黎明）与down（向下）；fragrant（芬芳）与flagrant（罪恶昭彰的）；complement（补充）与compliment（奉承）；condemn（谴责）与contemn（蔑视）；pheasant（雉）与peasant（农民）等。