交换机，集线器，路由器这三者怎样区分，各自的作用是什么？
首先说HUB,也就是 集线器 。它的作用可以简单的理解为将一些机器连接起来组成一个局域网。而 交换机 （又名交换式集线器）作用与集线器大体相同。但是两者在性能上有区别：集线器采用的式共享带宽的工作方式，而交换机是独享带宽。这样在机器很多或数据量很大时，两者将会有比较明显的。而 路由器 与以上两者有明显区别，它的作用在于连接不同的网段并且到网络中数据传输最合适的路径 ，可以说一般情况下个人用户需求不大。路由器是产生于交换机之后，就像交换机产生于集线器之后，所以路由器与交换机也有一定联系，并不是完全独立的两种设备。路由器主要克服了交换机不能路由转发数据包的不足。
总的来说，路由器与交换机的主要区别体现在以下几个方面：
（1）工作层次不同
最初的的交换机是工作在OSI／RM开放体系结构的数据链路层，也就是第二层，而路由器一开始就设计工作在OSI模型的网络层。由于交换机工作在OSI的第二层（数据链路层），所以它的工作原理比较简单，而路由器工作在OSI的第三层（网络层），可以得到更多的协议信息，路由器可以做出更加智能的转发决策。
（2）数据转发所依据的对象不同
交换机是利用物理地址或者说MAC地址来确定转发数据的目的地址。而路由器则是利用不同网络的ID号（即IP地址）来确定数据转发的地址。IP地址是在软件中实现的，描述的是设备所在的网络，有时这些第三层的地址也称为协议地址或者网络地址。MAC地址通常是硬件自带的，由网卡生产商来分配的，而且已经固化到了网卡中去，一般来说是不可更改的。而IP地址则通常由网络管理员或系统自动分配。
（3）传统的交换机只能分割冲突域，不能分割广播域；而路由器可以分割广播域
由交换机连接的网段仍属于同一个广播域，广播数据包会在交换机连接的所有网段上传播，在某些情况下会导致通信拥挤和安全漏洞。连接到路由器上的网段会被分配成不同的广播域，广播数据不会穿过路由器。虽然第三层以上交换机具有VLAN功能，也可以分割广播域，但是各子广播域之间是不能通信交流的，它们之间的交流仍然需要路由器。
（4）路由器提供了防火墙的服务
路由器仅仅转发特定地址的数据包，不传送不支持路由协议的数据包传送和未知目标网络
数据包的传送，从而可以防止广播风暴。
交换机一般用于LAN-WAN的连接，交换机归于网桥，是数据链路层的设备，有些交换机也可实现第三层的交换。 路由器用于WAN-WAN之间的连接，可以解决异性网络之间转发分组，作用于网络层。他们只是从一条线路上接受输入分组，然后向另一条线路转发。这两条线路可能分属于不同的网络，并采用不同协议。相比较而言，路由器的功能较交换机要强大，但速度相对也慢，价格昂贵，第三层交换机既有交换机线速转发报文能力，又有路由器良好的控制功能，因此得以广泛应用。
目前个人比较多宽带接入方式就是ADSL，因此笔者就ADSL的接入来简单的说明一下。现在购买的ADSL猫大多具有路由功能（很多的时候厂家在出厂时将路由功能屏蔽了，因为电信安装时大多是不启用路由功能的，启用DHCP。打开ADSL的路由功能），如果个人上网或少数几台通过ADSL本身就可以了，如果电脑比较多你只需要再购买一个或多个集线器或者交换机。考虑到如今集线器与交换机的 价格相差十分小，不是特殊的原因，请购买一个交换机。不必去追求高价，因为如今产品同质化十分严重，我最便宜的交换机现在没有任 何问题。给你一个参考报价，建议你购买一个8口的，以满足扩充需求，一般的价格100元
左右。接上交换机，所有电脑再接到交换机上就行了。余下所要做的事情就只有把各个机器的网线插入交换机的接口，将猫的网线插入uplink接口。然后设置路由功能，DHCP等， 就可以共享上网了。
HUB 交换机 路由器的区别
交换机 路由器2007年04月15日 00:30
一、中继器
  中继器（RP repeater）是连接网络线路的一种装置，常用于两个网络节点之间物理信号的双向转发工作。中继器是最简单的网络互联设备，主要完成 OSI 模型的第 1 层（物理层）的功能，负责在两个节点的物理层上按位传递信息，完成信号的复制、调整和放大功能，以此来延长网络的长度。
  由于存在损耗，在线路上传输的信号功率会逐渐衰减，衰减到一定程度时将造成信号失真，因此会导致接收错误。中继器就是为解决这一问题而设计的。它完成物理线路的连接，对衰减的信号进行放大，保持与原数据相同。
  一般情况下，中继器的两端连接的是相同的媒体，但有的中继器也可以完成不同媒体的转
接工作。从理论上讲中继器的使用是无限的，网络也因此可以无限延长。事实上这是不可能的，因为网络标准中都对信号的延迟范围作了具体的规定，中继器只能在此规定范围内进行有效的工作，否则会引起网络故障。以太网络标准中就约定了一个以太网上只允许出现5个网段，最多使用4个中继器，而且其中只有3个网段可以连接网络，2个网段只有用来扩充不能用来连接网络，从而组成1个计算网络。另外，中继器一般提供的是一个10Mdps的以太网络。
二、集线器
  集线器（Hub）是中继器的一种形式，区别在于集线器能够提供多端口服务，也称为多口中继器。
三、交换机
      交换机用来将网络的物理网段链接在一起，并允许数据在这些网段之间移动。交换机工作在 OSI 模型的第 2 层（数据链路层），根据第 2 层地址（例如以太网 MAC 地址）指导数据流。某些交换机还提供其他功能，例如 VLAN 和第 3 层交换。
      交换机自动进行自身配置。它们侦听每个以太网端口的数据流，发现每个连接设备连接
到哪一个端口。然后，交换机直接向目标端口发送数据流。除非需要激活其他功能，否则，交换机不需要配置，这是安装网络时的一个主要优点。交换过程是在线路速度非常高且没有滞后时间的硬件中执行的。
      最初，交换机将网段与多个设备链接，但是随着交换机价格的下降，每个端口连接一个设备已非常普遍。这称为“交换”以太网而不是“共享”以太网。一个端口使用一个活动设备不会产生冲突，所以提高了网络性能，且设备可以完全双向运行，以达到更高的吞吐量。
      网络数据流包括广播消息，这些消息必须复制到对大型网络有重要影响的每个端口。由于大多数用户想要与有限的一组服务器和关联设备进行通信，大量的广播数据就会造成广播风暴，从而使整个网络因为数据阻塞而瘫痪。减少广播数据流的一个方法是为每个组提供一个交换机，然后将它们一同链接到一个路由器，因为路由器不传输广播。另一个方法是在交换机上使用 VLAN。VLAN 是一组设备，这些设备实际位于许多不同的物理 LAN 网段，但被配置为像连接到同一条线上那样进行通信。来自 VLAN 一个成员的广播只发送给同一 VLAN 的其他成员，因此降低了广播数据流的传播。
四、路由器
      路由器在 OSI 模型的第 3 层（网络层）工作。它们在两个不同的 IP 网络（可以是 LAN 或 WAN）之间传递数据流。路由过程的基础是，检查传入数据的目标 IP 地址并通过基于路由表的外出端口发送数据。路由表可以手动配置，也可以使用路由协议发现，但是与交换机不同，路由器始终需要一些配置。