中国佛教四大菩萨的由来
1,地藏菩萨
地藏菩萨,因他“安忍不动如大地、静虑深密似秘藏”故名地藏,其说法的道场在安徽九华山。一般外现多以比丘形,左手持宝珠,右手执锡杖或坐或立于千叶青莲花上的形像。据《宋高僧传》记载,地藏菩萨降诞为新罗国王族,姓金名乔觉,出家后于中国唐玄宗时来华,居九华数十年后圆寂,肉身不坏以全身入塔,他是起表法作用的,如果把他当作神灵去拜,那就属于迷信了,不要盲目迷信,要懂得科学。
2、观世音菩萨
玄奘新译为观自在,在中国称为观音,是因唐代避讳太宗李世民,名中“世”字略称“观音”。相传其生日是农历二月十九,成道日是农历六月十九,涅槃日是农历九月十九,说法道场是普陀山。观音菩萨传入我国大约是在魏晋时代,随着佛教中国化的发展,印度的观音形象在中国发生了重大变化,观音传入中国之初,那时观音形象种类很多,还的还留有两撇小胡子,女相观音造像约始于南北朝,最早可见于宋代朱弁《曲洧旧闻》,盛行于唐代可能跟武则天有关,其形象几乎全是面庞妩媚秀美,姿态端庄华贵,又不失稳重的气质,随着观音信仰在中国影响深远,造成民间有种种关于观世音菩萨的传说,其中广泛流传的是,观音为兴林国妙庄王的三公主妙善公主的说法。
3、文殊师利菩萨
文殊菩萨是中国佛教四大菩萨之首,文殊菩萨是智慧的化身,和普贤菩萨一同辅佐释迦摩尼佛,他一手持宝剑,一手持莲花,看起来是那样的圣洁智慧,他坐骑是一头狮子显得威猛。普贤菩萨在人们的心目中是智慧的存在,相传他出生在古印度舍卫国 他的父亲梵德,是著名的大长者,文殊菩萨出生的时候自带天赋,不仅会说话还像童天子,相貌和释迦摩尼佛很相似。
4、普贤菩萨
中国四大民间传说关于普贤的身世有几种说法,第一说法是《华严经》,说一切如来有长子,名号曰普贤。第二说法是阿弥陀佛的第八子,《第二菩萨经迹》和《悲华经》皆称,王有千子,第一太子名不旬,即观世音菩萨,第二王子名尼摩,即大势至菩萨,第三王子名王象,即文殊菩萨第八王子名泯图,即普贤菩萨。第三种说法是,妙庄王的二女儿,《小乘经》说:妙庄王三女,文殊、普贤,观音,一子即地藏,当然啦,这是中国化的说法。普贤菩萨道场在四川峨眉山,普贤菩萨象征着理德、行德。
佛教传入中国后,除敬奉西方佛祖如来之外,还特别敬奉的四个东来使者,就是四大菩萨。