辽人称王国崖或旺国崖，可见沽源和正蓝旗之间的丘陵山地、河谷草原，正是辽金两代皇帝的驻夏捺钵所在。
金莲川得名于盛开于河谷草原的金莲花，这是一种毛茛科植物，喜凉耐寒，多生长在2℃—15℃的湿润环境，其花、叶皆与荷花相似，但要小得多，花以黄、橙为主，故而得名。我夏天去上都遗址时特别留意到金莲花，上午还包着花蕾，下午便全都绽放，只见原野上一片耀眼的金光，在湛蓝的天空下格外明亮，遥想当年满川黄的动人景象，不禁心驰神往。
然而，我在上都所见更多的，是大呼小叫的游客、喷着热气的大巴、飞奔来去的私家车，以及为娱乐游客而准备的瘦马和骆驼。元代萨都剌有描写上都的诗句：“牛羊散漫落日下，野草生香乳酪甜。”诗美如画，然而画卷离真
实一定很远。
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我从小营向西，沿上地西路北行，过了西二旗地铁站，并入京包路，就此离开繁华、拥挤和喧嚣，进入到空旷安静、视野开阔、有许多绿的地带。清风带来田野的凉意，令人精神为之一振，我的感知能力忽然提高了，开始注意到路边小草的摇曳、各野花在阳光下的欢笑、树枝间蜂蝶的飞舞……这时候，可以算是真正在享受走路了。《瓦尔登湖》的作者梭罗说：“只有我的双腿迈开时，我的思想才开始流动。”对我来说，走路时所进入的那种沉思状态，能够带来极大的愉悦，比深度睡眠更使我头脑清醒，比听古典音乐更让我心情平静，只有在这个时候，我们称之
为“大自然”的那个存在，才真真切切地与我的视觉、触觉、听觉、味觉发生联系，让我意识到自己是大自然的一部分。
过八达岭关门，经岔道城东门，向西北经怀来、鸡鸣驿至张家口，向东北经延庆进入黑谷峪，这里就是元代辇路所在，辇路在这里正式与驿路
元代人的视野
古人出门都是起大早的，所谓披星戴月，乃是走远路的常态。古时前往上都，得提前一天出健德门，住在城外，免得早上还要浪费时间等候城门开启。我效法古人，清晨6 : 40就从健德门出发，沿小月河东岸北行。元代学者陈孚在《出健德门赴上都分院》一诗中说：“出门见居庸，万仞参天青。”当年，出了健德门，没有了大都城墙的阻碍，人的目力得到极大解放。如今，即使在最晴朗的日子，从健德门也看不到居庸关所在的军都山了，密密麻麻的高楼大大压缩了现代人的视野，四五十年前
状况要好得多，要想与元代时的视野接近，恐怕得退回到一百年前。
分开，各奔一方。岔道城的东西两个城门颇有气势，但几乎没有游客——看长城的游客通常只停留在八达岭一带。明代谚语说：“过了八达岭，征衣加一领。”就我自己的体感，山南山北的气温差距应该超过5℃。这种温差古人在旅行中也有深刻印象，元代翰林学士王恽在《中堂事记》中说：“出北口，午憩棒棰店。天容日气，与山南绝异，以暄凉较之，争逾月矣。”他觉得山南山北的差异几乎是一个月。清代也有诗句描述春天自居庸关出八达岭的“气候之异”：“马后桃花马前雪，出关争得不回头。”其实，和温差相比，空气质量的差距更是巨大，一过八达岭，天空明丽，空气不仅不呛人，甚至略带甜意，让人不由自主地想深深呼吸。
当年元帝出行的阵仗之大，现代人是难以想象的，宿卫军人之多，仪仗之盛，“万骑若屯云”都不足以形容。据《元史·舆服志》记载，元代皇帝（蒙古大汗）的主旗是黑的，竖在白的旗杆上，前后有架在马背、驼背、骡背上的皮鼓，骑手即鼓手，“凡行幸，先鸣鼓于驼，以威震远迩。”元代皇帝的座驾迥异古今，乃是东南亚所产的大象，史料中或称象辇，大象背负着一具装饰极为华丽的大轿子，《元史》
称“莲花座”，上面还有一个鎏金银香炉。
元顺帝至正二十八年闰七月二十九日（1368年9月11日）。据刘佶《北巡私记》，出发时间是“漏三下”，即凌晨三四点。随行扈从只有百余人，即便加上侍卫军队，也是元代历史上最单薄的一次北巡辇乘。因为是“仓皇辞庙”，永别大都，如逃命一般，速度奇快，当天就到了居庸关，完全没有历来两都巡幸的雍容气派，要知道，这段路过去皇帝的车驾通常要走上四五天之久。
皇帝的宠物
元顺帝是元朝最后一个皇帝，他不仅在巡幸两都时骑乘大象，还养了一头能够跪拜和起舞的宠物大象。元顺帝北逃后，徐达把这头驯象运往南京，献给了朱元璋。但这头大象不愿意为朱元璋起舞，朱元璋杀了这头不肯臣服的大象，又觉得它是一头“义象”，比降明的元臣有气节。后来明代还有不少诗文赞颂这头义象，在它身上赋予了巨大的道德意义。
南京旅游路线诗词里的大都
元代学儒胡助（1278—1355）曾两度任职翰林院国史院编修，在圣驾北巡之时行走两都之间。虽然他走的都是驿道，但却留下了大量书写大都和上都的诗篇。“天衢肆宽广，九轨可并驰。”是写大都的街道特别宽阔，是现在所谓的“多车道”。若有骏马豪车驰过，再来一阵大风，就是别样的风景了：“长风一飘荡，尘波涨天飞。”“驰骋贵游子，车尘如海深。”此外他还记录了春雨制造
的行路障碍：“春巷一宵雨，天街三尺泥。”这样的诗句，可以秒杀一切对古代帝都的浪漫想象。
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CNT对话
为什么喜欢徒步行走？
和很多探险者、户外爱好者不同，我的徒步旅行没有设很高的目标，比如要破个纪录什么的。对我来说，徒步就
是我个人的事，不需要挑战极限，挑战自己就可以了。
中国是历史堆积最厚的国家之一，我们身边的任何一条小路都有历史和美学的意义，只要敢于发掘和探索，会发
现很多乐趣。
此次旅行有什么新的发现？
学术上的大发现是谈不上的，但有一些基于实地现场观察、再结合文献研究的小发现。比如，元人常常提到辇路
上的一个地方叫沙岭，似乎很重要，从风景描写看，是草原与燕山山地的分界线，但到底在哪里，学者们只有大
概的判断。有一本对于蒙古史来说很重要的波斯文史书《史集》里也提到过沙岭，中文译本是从俄文译本转译的，
在这个地方是一个省略号，可能是俄文译者没能读出这个词，但英文译本读出来了，写为Singling，就是沙岭。
我在旅途中确认了沙岭的位置，就在今沽源县丰源店乡沟门村、前坝村和后坝村之间。因为周伯琦等人诗文描述
的环境，是燕山谷底到蒙古高原的一个急剧转变——这就是我看到的，沙岭下面还是大片森林，进入山岭后，感
觉气温也变了，连日来局促在山谷间的视线骤然间获得解放。蒙古高原就这样静静平铺在我的眼前。