简评晓苏短篇小说《麦芽糖》
作者：黄永林　韩成艳
来源：《语文教学与研究(综合天地)》2008年第07期
        按常理父母都希望子女有“出息”，因为有“出息”的子女能给父母带来“快乐”和幸福。但是晓苏的小说《麦芽糖》（《青年文学》2008年第2期首发，《小说月报》2008年第3期转载）却为我们呈现的是儿女有“出息”与父母“快乐”的不等式：有些儿女们因为有了“出息”不但没有给父母带来“快乐”，相反，由于种种原因远离父母，使父母饱受着寂寞孤独的煎熬；而那些没“出息”的儿女由于整天伴随在父母身边，却让父母真正享受到了天伦之乐。这个文化怀旧彩极为浓烈的故事，表现的是现代社会中个人价值与家庭伦理的冲突，物资富有与精神贫困的不协调，引发的是人们关于现代社会人的“出息”和“快乐”的深刻反思，
       
        一、“出息”：异化的现代个人价值的反思
       
        小说《麦芽糖》采用了第一人称叙事，叙述者“我”（名叫务农），高考落榜后在贫困的乡村“油菜坡杨致远老婆”务农，农闲时靠卖麦芽糖补贴家用，过着一种底层社会凡夫俗子没“有出息”人的生活。而与“我”不同的是“我”中学时的三个同伴，他们通过考学跳农门后，在社会上混得有模有样，成了让人羡慕的有“出息”的人。这让“我”相形见绌，自卑不已。小说写到，“我是一个没有出息的人，所以我每天都要给父亲抓背。”父亲也认为“我”是一个“没有出息的人”，多次对我说：“你要是像杨致远，像肖子文，像余乾坤，像他们那样有出息的话，我怎么会每天要你给我抓背？”在“油菜坡”大家认为“最有出息的人”是杨致远，“他高中一毕业就考上北京的一所大学，毕业后又去了美国，在美国了个洋老婆”，他令父母荣耀，乡亲们钦佩。“出息也大”的是肖子文，他“考上了武汉的一所大学，毕业后留在省城，做了省报的大记者”，特别是在解决他父亲“非法屠宰”事件上，确实让他的父亲“得意”了一回，也让乡亲们啧啧称赞；“出息不小”的人是余乾坤，他中专毕业后留在县城，“后来就自己开了一个公司，当上了财大气粗的老板”，由于富得流油，给父母在村里盖了个小洋楼。小洋楼竣工喝喜酒时，“余乾坤的老爹老妈都高兴得合不拢嘴”，也令乡亲们羡慕。作者运用象征隐喻的手法，通过对这四个人物的描写，曲折地表达了底层社会对“出息”的理解。杨致远“出国留洋，娶洋媳妇”的“出息”，体现的是后代“耀祖光宗”、“讲面子”传统思想，是“名”的象征，反映的是世俗对“名”的羡慕心
理；肖子文“大记者”神通广大，体现的是“学而优则仕”传统观念，是“权”的象征，反映的是民众对“权”的崇拜意识；余乾坤“财大气粗”富得流油，体现的是“发财致富”的世俗理想，是“钱”的象征，反映的是世俗对“财”的向往心态。而“我”“务农”耕田种地，体现的是“庶民位卑”的底层情绪，是“农”的象征，反映的是世俗对“农”的轻视意识。很显然，小说中人物对“出息”的理解和判断是基于传统的价值体系和世俗标准的，有“出息”的人是指那些有名、有权、有钱的人，而处于社会底层守土务农的人属于没“出息”的人。这种理解与判断就本质来说是一种被物欲异化了的人生价值观，因为，对于现代人来说，一个人价值的体现并不仅仅是名、权和财方面，而应该是在各行各业和各个方面所做出的成绩，为社会乃至家庭所作的贡献。