海水淡化的故事
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来源：《百科探秘·海底世界》2014年第05期
        “海井”和“定水带”的传说
        宋代有位叫周密的学者，在他的著作《癸辛杂志》中记述了这样一件传奇故事：在华亭的市场上，有个卖古旧物品的杂货摊，其中摆着个稀罕物件——“如桶而无底，质地非木非竹非金（金：泛指金属）非石，既不知其名，亦不知何用。”此物在摊上摆了多时，无人识得，也无人问津。一日，一位海船老船商逛市场，看到此物，惊喜交加，摆弄不已，并问摊主，要价几何？摊主见他那个样子，知道是个识货者，买了一定有什么用处。于是，他鼓了鼓肚皮，大着胆子说，您给三百缗吧！（缗：古代一千个一文的铜钱用绳穿在一起，叫一贯，也叫一缗。宋代一贯定为七百七十枚铜钱。）不料，那老船商一文未砍，爽快地买下了这件稀罕物。
        摊主深感奇怪，不知老船商为何肯出如此高价买去这件多年没人要的东西，便说道：“买卖既已成交，我绝无反悔之意，只是不知此为何物，有何用处，还望客商赐教。”
节约用水的故事        老船商喜形于地说：“这是件稀世之宝，名为‘海井’。你们生活在村镇之人，饮水有井水河水，我们长期在海上航行的人，不能携带大河深井呀，船上要储备大量淡水也是件很难办的事。有了这个‘海井’就大大方便了。只要在船上预备个较大的容器，把这个宝贝放在里面，再贮进海水，海水就会变成甘泉。”现在想来，这不正是一个高效、简便的海水淡化装置吗！
        大家知道，海水是不能饮用的，喝了海水，不但不解渴，还会中毒，可人们又一日都离不开淡
        水呀，这个问题一直困扰着古代的航海者。我国自宋代以来，航海事业迅速发展，到明代发展至高峰。人们对海水淡化的渴望可想而知！无独有偶。清代，又出现了“定水带”的传奇——学者董含在其《莼乡赘笔》中记述了这样一件事：在京城一个旧物杂货市场上，有人出售一个高三尺许，宽二寸多的古铁物件，它中间虚空，两面有类似鼓钉的凸起，外表锈蚀已看不大清楚。摊主想换数十文钱，但一直无人问津。一天，高丽国的使者闲逛，发现了此物，在一旁不动声地观看了好长时间，问卖多少钱？摊主说：“五十金。”高丽使者如数给了，并命一随从背着那物件急忙先走了。在一旁观看的人问这物件叫何名，高丽使者说：“这
是昔日大禹治水使用的‘定水带’。它除了有定水的功能外，还能将苦咸的海水过滤成甘泉，是个至宝啊！”有好事者跟随至高丽馆舍进行试验。使者命人“贮苦水数斛，搅之以盐，投以带，沸作鱼眼”，不一会儿，水就变得甘洌无比了，在场的人无不惊叹。