暗器种类
所谓暗器，是指那些乘敌不备暗中施发的武器，特点是短小灵活、隐蔽性好。
暗器大多是武林中人创造出来的，它们体积小，重量轻，便于携带，大多有尖有刃，可以掷出十几米乃至几十米之远，速度快，隐蔽性强，等于常规兵刃的大幅度延伸，具有较大威力。武林中讲究的是一对一的打斗，双方距离很近，于是暗器就派上了用场。
暗器的广泛发展，是在宋元以后。北方女真、契丹等游牧民族在对宋战争中，骑兵相逐，长兵使用不便，因此发明了很多马上使用的暗器，如飞抓、背弩、犁花种种。蒙古人的到来更将暗器进行了充分发挥，如短标、套索、飞刀及乾坤圈等兵器，在征宋、西征等战争中，这些暗器得到了广泛运用，效果明显，穆斯林和欧洲骑士的长弯刀对付这些灵活的武器特别力不从心，在其历史记录中大多对此心有余悸。
明清两代是中国武术发展的高峰期，也是暗器由军队作战进入民间的开始。特别是清代，暗器更加盛行，士农工商多以暗器相炫耀。中国武术中的暗器至清代而集其大成，达于鼎盛，在武林中使用极为普遍。清代暗器大约可分四个类别：手掷、机射、索系、药喷。直到清末火器盛行以后，暗器才逐渐被冷落，但至今武林中仍有人习练此技。
虽然暗器的种类很多，就其源流，手抛、索系等是在骑兵与步兵的广泛对抗中出现的。在马上与步兵搏斗，远了长兵够不到，张弓搭箭一是太慢，二是占用双手，一旦步兵快速靠前，就来不及相搏，而单手使用的暗器正好弥补了这些缺点，远近皆宜。而机射与药喷发展稍后一些，是是暗器普及到民间以后，武林人士多方改进的成果。
暗器的发展，是中国古代冷兵器发展史上不可或缺的一环，这种脱胎于古代大型战斗武器的短小精制的兵器种类，对研究中国古兵器史及武侠史有着十分重要的意义。
暗器可分为手掷、索击、机射、药喷四大类，每一大类中均包括若干种。
手掷类暗器有标、金钱镖、飞镖、掷箭（甩手箭）、飞叉、飞铙、飞刺（包括、峨眉刺）、飞剑、飞刀、飞蝗石、鹅卵石、铁橄榄（枣核箭）、如意珠、乾坤圈、铁鸳鸯、铁蟾蜍、梅花针、镖刀（三尖两刃）等。
索击类暗器有绳镖、流星锤、狼牙锤、龙须钩、飞爪、软鞭、锦套索、铁莲花等。
药喷类暗器有袖炮、喷筒、鸟嘴铳等。
还有一些暗器很难归入以上四类，如吹箭、手指剑、钢指环、手盔、匕首、手锥等。
手掷暗器
标：
标，也叫投。早在古希腊、罗马时期就作为通用的武器装备。但那种标很长很重，与现今体育竞技中的标差不多，尚不属于暗器范围。
中国的标来源一是南方少数民族使用的梭，也称梭标，大多为竹制。另一种是蒙古人在马上使用一种短标，一米多长，数杆插于马侧囊袋中，在近战搏斗中较弓箭更加灵活。这种兵器后来到清代更加短小精悍。一般侠客所用大多重不过一斤半，长不过一米。杆用木制成，尖端用铁打制，也有用通身用纯铁打制的，但也不会重过三斤，一般人可身带四枝，技艺高超者可在50步内击中目标，威力很大。
镖：
在手掷暗器中，镖久盛不衰。镖有脱手镖、金钱镖等多种。
脱手镖分三棱、七棱等，前面均为尖头，是镖客常用的暗器。一般长10厘米，重四两半至半斤，有三棱、五棱、圆柱等形状。又可分带衣镖与光膘。带衣镖是用红绿绸布系于镶尾，叫做“镖衣”，长约8厘米，掷出时绸衣如箭后的羽，起稳定飞行方向的作用。光镖则不带镖衣，更加隐蔽，只是飞行的稳定性较差，要命中目标更需技巧。相传飞镖源于西域，北宋时，四川僧人性圆家得此技，后传至中原。到了清代，武林中几乎人人都学此技，至民国时依然流行。
镖一般系在腰间，共9至10枝，其中有一支较其他大的叫绝手膘，在镖将用尽而敌情不减时使用。
金钱镖，即把旧时的方孔铜钱当镖来用。一般的金钱镖，多是将铜钱的周边磨得锋利，犹如刀刃，掷出时飞旋而前，仗恃其边刃伤人。功力深者，可不用磨刃，直接凭腕力而掷出伤人。此镖易于制造，可大量携带，使用隐蔽，可攻击敌之眼、咽喉等部位。只是铜钱分量极轻，镖飞行姿态难掌握，练习较难，而且攻击距离有限。清末民初，银元为通行货币。银元分量较重，平时多有携带，因此也有人以银元代替铜钱作为暗器。
掷箭：
在手掷暗器中，比较有特的是掷箭。掷箭又名“甩手箭”或“摔手箭”，因必须甩腕发出，故名。
这种暗器有三种样式。第一种是用纯铁打成，长28厘米，前端成三角形，后面逐渐变粗，重约七两半，适于初学者使用。第二种是用铁竹混制，铁头竹杆，尾部无羽，像箭而形体稍小，长30厘米左右，重约二两。第三种是用竹制成，整体为竹，前细后粗，前端尖锐，为技艺成熟者使用。
掷箭完全用细竹制成，箭杆浑圆，前端削尖，后不加羽，犹如一根削尖的竹筷。因此物取材甚易，制作简便，所以武林中人学者极多。艺成之后，又可举一反三，凡细短之物，如筷子、树枝之类，皆可顺手掷出御敌。但竹箭轻飘，练成不易。一般是先练较重之铁箭（重约0.3公斤），再练装有铁镞之竹杆箭（重约0.1公斤），最后才能练竹箭（重约0.01公斤）。相传掷箭源于嵩山少林寺，至清初才流传到社会上。
飞刀：
在手掷暗器中，较常见的是飞刀。飞刀的样式有许多种，有单刃、双刃。发挥手法不同，飞行姿态也不同。其中以柳叶飞刀最常见，柳叶飞刀是一种双刃刀，刀身长约20厘米，柄长4匣米。刀身上锐，刃薄如纸，刀中脊稍厚，双刃很锋利，通刀重八两，重约310克。
也有人在刀柄上系绸，刀柄末端系红、绿绸，各长约6厘米，叫刀衣。飞刀多以12刀为一囊，上下各六柄列成两排，刀身于内，柄于外。飞刀多系于使用者后背，用时低腰以手拔掷之。使用者最多可同时携带12把飞刀。
练习方法因单双刃而有异。练习单刃飞刀时，以手指捏刃一尖，自内向外摔出，刀在空中回转180度，刀尖着于目标；练习双刃飞刀时，握住刀柄向前摔出。练习时均使用阴手，发摔劲，发出时大多是同发数刀或连发数刀，击打对方要害部位。
乾坤圈：
在手掷暗器中，有一种独具特的武器，俗称乾坤圈，形如手镯，握手处浑圆，占全环的1/4，而其他3/4是扁平的圆弧，宽约3厘米，厚1.5厘米，其外缘薄，内缘厚，外缘上有5厘米长的尖锐三角尖刺，除握手处外，其他各处都有尖刺，多至数十个。
乾坤圈是铁制圆圈，直径约15厘米，内外沿全部开刃，抛出后以旋飞击敌。整个环重二斤多，一人可带两三个，置于身侧的皮袋中。艺精者可一手抛出两圈，但练成不易。
飞蝗石：
有棱角的细长状坚石，因其外形略如蝗虫，所以叫“飞蝗石”，飞蝗石每块重约0.2公斤，平时贮于袋中，悬于腰间。鹅卵石就是河滩上的椭圆形石块，因其外形、重量都和鹅卵差不多，所以叫“鹅卵石”。飞蝗石和鹅卵石都是易见之物，可谓取之不尽，用之不竭，因此在武林中十分流行。
梅花针：
也是一种罕见暗器。其构造是五枚钢针在根部相连，击中敌身后，分刺五点，状如梅花五瓣。针的长度约为3厘米。梅花针在武林中的历史相当久远，但今日已近绝迹。
如意珠：
如意珠即人们随手把玩的钢球或玉球，也可用山核桃。
铁橄榄：
又称核子钉、枣核箭，为一种外形似橄榄的防身暗器。以手投发射为主，但也有用口劲发射的。
机射暗器
袖箭：
所谓袖箭以暗藏于衣袖内而得名。袖箭有单筒袖箭和梅花袖箭两种。这两种袖箭都是将箭筒缚于小臂处，筒之前端贴近手腕，用衣袖遮盖。
袖箭的箭杆用细竹削成，长约20厘米，前端装铁质箭头。
单筒袖箭每次只能装入一箭，射出后必须再装箭。袖箭的筒体是用铜或铁铸成，中间空心，内径约2.5厘米，筒体长26厘米。在筒盖上装一蝴蝶形钢片，可掩住筒盖上的一圆孔，此钢片正是起到扳机的作用。袖箭箭体长约24厘米，以竹制成，前有铁簇，箭头之下有一小缺槽。箭体从筒盖小孔装入筒内，压紧筒中的弹簧，这个小槽正好为筒盖钢片卡入，袖箭由此进入待发状态。使用时，一启钢片，箭由弹力的作用飞出伤人，其射程由弹簧的力量而定。
梅花袖箭一次可装入六支小箭，正中一箭，周围五箭，排列成梅花状，可连续发射，制法大致与单筒相近。梅花袖箭的箭筒稍粗，直径约3.5厘米，长度也是大约24厘米。筒内装有六个小管，每管可装一箭。
袖箭用机括发射，取准既易，力道又猛，而且极难防范，所以最受武林中人欢迎。相传单筒袖箭为北宋云阳（今属四川省）白鹤宫霞鹤道人所创。清末民初，山东泰安徐石荪精于此技，人称“小养由基”。徐石荪先向空中射出一箭，旋即装箭再射，第二支箭正好击中第一支箭的箭镞，第三支箭又击中第二支箭的箭镞。连发五箭，箭箭如此，人称“对口箭”。梅花袖箭相传为明人刘纟延 所创，从此风行武林，山东李儿洼的李姓最精此技，有李天寿号称“神箭”。李天寿的七世孙李佩更是技艺惊人，凡死靶活靶，无不百发百中。李佩早年曾入绿林，后改行保镖，盗震慑，呼之为“穿云箭”。
背弩：
在机射暗器中，背弩是鲜为人知但使用很久的暗器。背弩不大，一般长26厘米，箭体长24厘米，用竹铁混制。使用者用二段绳索把弩系在后背上，这二段绳索正好系于双肩，另一段绳索的一端系于弩机，另一端系于用者腰带。这时弩背向前，上箭于弓弦上，用弩机扣紧。发
射时无须动手启动弩机，只要使用者低头躬腰，腰带上的绳索由于腰背的拉长，就会开启扳机，将箭通过后脑射杀敌人。一般杀手往往对被杀者行礼乃至叩头拜倒，受礼者不知所措之余，猝不及防中已经着箭。
雷公钻：
一种笨重暗器，今日已经绝迹，这里也附带介绍一下。
雷公钻由锤、钻两部分构成。锤为铁质，长约17厘米，木柄长约20厘米，锤全重约1.5-2公斤，与普通小铁锤相似，只是柄较短而锤较重。钻为钢质，有四棱，前尖后粗，前端极为锐利，末端最粗处为正方形，边长约3厘米。钻的重量在0.5-0.75公斤之间。使用时，用左手执钻，右手执锤，自后猛击钻底，钻子即可飞出。因为钢钻有棱，敲击时震力之大，所以左手必须戴上软皮套子，以防受伤。发射雷公钻时，必须两手并用，而且锤钻两物本已笨重，在攻敌时缺乏隐蔽性，所以旧时武林中也很少有人练习此技。但雷公钻发射之力甚大，在15米内可重伤敌人，其威力又是许多暗器比不上的。
：
即蹶张弩，或称踏张弩，弩按拉弦方式可分臂张弩、腰张弩、蹶张弩等。是一种用脚踩踏机括而发箭的弓。
同时利用臂，足或膝之力张弓的弩。蹶张弩有两种引弓方法，一种是脚端出弩，用于强弩，一种是膝上上弩，用于弱弩。 如宋代的神臂弓，张弦时，弩手将弩机立于地上，脚机前的环，用全身的力气向后张弦。
索击暗器
绳镖：
在钢镖尾部系一长索。钢镖比普通飞镖略大，长约0.2米，重约0.3公斤，头尖尾广，尾部为圆形，有一铁环，用以系索。绳索长约6.7-10米。平时可将绳镖缠于腰间。绳镖是用臂腕的抖甩之劲将镖发出，可击较远之敌，发出后又可立即收回。只是由于绳索较长，取准不易。清末民初时，河南卫辉府（府治在今卫辉市）有一董姓镖师颇精此技，曾在煤油灯的白瓷罩外斜放一枚铜钱，董某于两丈外骤放绳镖，应声击中铜钱，而灯罩完好无损。董某自言，他拳脚功夫平常，惟此绳镖一技，但终于未能在江湖上立足，镖局歇业，他也流落四方。民国
初年，北京天桥有个叫孟继永的武师专门表演绳镖。孟继永是河北武邑人，当时六十多岁，人称“孟傻子”，也是镖师出身，他把绳镖叫做“甩头一子”。
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