抗日战争爆发后，日寇猖狂入侵，大片国土，惨遭沦陷。这时，我华北、华中、华南的大学，早已纷纷西迁，祖国东南半壁，几所大学，广大青年学子，负笈会门。为适应这一新形势的需要，国立中正大学于1940年10月，在我江西省泰和县的杏岭，应运而生。
  中正大学成立后，很快就成为当时国内知名度极高的国立大学。不但本省、就是苏、浙、皖、闽以及南、北方许多省、市的学子，都纷至踏来。学校初创于战时环境，物质条件很差，而能声誉迅速显赫，我认为不仅是它临近战区的地理位置，更重要的，还在于它第一任校长胡先马肃和继任校长肖蘧始终坚持“要办一流大学，首先要有一流师”的正确思路和任凭 法。他们 为此呕心沥血、千方百计，日益积聚了一大批祖国当时人文科学、自然科学等各方面的优秀学者、大师，这些学者、大师，德高望重，学术渊博，诲人不倦，深得广大学子爱戴。如胡校长本人，就是一位中外驰名的生物学泰斗，中国植物分类学的奠基人。经他发现的植物“新种”一百多种，其学术论文，遍及中外学术权威杂志。他人格高尚，刚正不阿，要求严格，一丝不苟。据闻解放后，1956年曾被邀列席召集的最高国务会议，论述贯彻“双百”方针。学校第二任校长肖蘧先生，早年留学美国密苏里大学和康奈尔大学，获经济学硕士后，从事经留学研究，造诣极深，并先后任哈佛大学、密苏里大学经济学教授；回国后任清华大学、西南联大教授，南开大学、云南大学法学院长，是一位著名的经济学家，与马寅初先生齐名。又如教授
雷洁琼，解放后已成为全国人大副委员长。还有如工学院的蔡方荫、刘乾才、王修柔，文学院的王易、谷霄光，法学院的蔡枢衡、戴鸣钟，农学院的周拾禄、杨惟义；理学院的严楚江、何琦、张肇骞等等，都是当时国内外知名度很高的学者，解放后不少已成为中央最早的学部委员。“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵”初创不久的设备简陋的中正大学声誉显赫，不正是这种原因吗?
  中正大学校歌：“澄江一碧天四垂，郁葱佳气迎朝曦。巍巍吾校启宏规，弦歌既倡风俗移。扬六艺，张四维，励志节，戒荒嬉。求知力行期有为，修已安人奠国基。继往开来兮，责在期!”从中可以看到中正大学办学宗旨，在于培养德才兼备、“继往开来”“奠国基”的国家栋梁之才。而“励志节、戒荒嬉”则是它的校风、学风写照，要求严格，朴实无华。
  学校特别强调爱国主义教育，节、义教育，强调“教书”必先“育人”，“张四维”、“盛志节”。当国家、民族处于生死存亡之际，学校民族爱患意识、爱国主义热情，强烈形成。在日寇侵占到我赣中腹地时，教授姚显微先生首先义然愤起，发动组织“中正大学抗日战地服务团”，学校师生起响应。胡先马肃校长，坚决支持，并发表“中正大学组织战地服务团之意义”一文。1942年6月13日战地服务团召开成立大会，公推姚显微教授为团长，胡先马肃校长为名誉团长。6月25日，战地服务团在姚教授的率领下，精神抖擞，高唱团歌：“书生报国今其时，
战地服务尽职……。”冒雨开赴抗日前线樟树镇。1942年7月7日晚，当服务团转战到新干石口村住宿时，与日寇遭遇，姚教授和团员吴昌迈同学，首先扑向敌人，与鬼子拼搏，不幸壮烈牺牲!西湖大学成立噩耗传来，全校师生悲愤欲绝，庄严公祭，下半旗致哀。当时国民政府主席林森颂布褒扬令：“明令褒扬，以旌忠烈。”解放后，中华人民共和国民政部给两位烈士先后颁发了革命烈士证书。这些光辉夺目的爱国主义精神；永远地照耀着一批又一批后来学子，永远地照耀着全国人民!
  1949年5月，南昌解放，军代表农康等进驻学校，组织留校师生学习。期间，江西省第一任省委书记陈正人同志，省长邵式平同志先后到校作报告，深入浅出，阐明国内外形势和青年学子的使命，得到全场师生热烈掌声，深受师生欢迎。1949年8月1日，“中正大学”正式更名为“南昌大学”，并立即成立校改革委员会，刘乾才教授为主任委员。南昌大学成立后，刷新制度，扩大规模，气象一新。到1953年全国高校院系调正时，学校已经是文、法、理、工、农齐全，具有相当规模的综合性大学。 
  1953年，全国高等院校大调正，南昌大学奉命停办。它的各个院系，先后分割给数省、市的十多个学校。如：刘乾才教授率机电系全体师生员工和设备到武汉，成立华中工学院；魏东明、戴鸣钟等教授率土木系全体到湖南长沙，成为中南土建学院的基础；化工系调广州，
成为华南化工学院的一部分；法学院和文学院的一部分，调武汉大学和湖南大学、湖南师范大学等单位。农学院则留省，单独组建为江西农学院，即现在的江西农业大学前身；部分文、理系科，组建为江西师范学院，即现在的江西师范大学前身。1958年江西大学和江西工学院成立，又将其中一部分系科为生物系等，合并到了江西大学。南大的停办，对我们老革命根据地，经济社会欠发达的江西的科教事业、乃至整个经济社会发展来说，无疑是个巨大损失。

  南大需要重建，江西也应该有国家级重点大学!南大的重建，得到中央和省的重视，并在学校领导和全体师生员工的努力下，走上迅速发展道路。现在，它已是我省唯一进入国家“211”工程的省、部共建的国家重点大学，并且排名迅速往前推进。当然，它的重建，不可能将原南昌大学的所有部分都组建回来，因为它们都已新枝茂盛，开花结果；但对原南昌大学及其前身中正大学的优良传统先贤典范等，应该名正言顺、义不容辞地加以传承、提炼、发扬光大；这也是我省要尽快建成国家知各重点大学的需要。试观全国乃至世界名牌大学，其雄厚的物质基础固然重要，而更重要的是它们还有金钱买不到的深厚的各自的历史内涵。它们悠久的历史和产生的先贤先哲曲范、优良传统，永远地凝聚着、鼓舞着、激励着它们的全体师生员工，一代又一代地日益光大，从而声誉日益远播，影响着世人。v