试吃员
作者：周惠民
来源：《世界博览》2017年第02期
        导语：
        试吃人员是古代许多地方的一种职业，德国称之为Vorkoster，英语称为food taster，听起来都挺正常，但是日本人称之为“毒见”。
        在食物不充足的时代，控制食物、分配食物是统治者权力的重要表现，天子可以拿食物祭天，犹太教的一些重要人物也举行燔祭，都是以食物展现权力。法国国王路易十四还喜欢在大家面前吃饭，让数百个人围观，要饮料、要手巾把都透过传呼，这种做法可真是危险，万一有人起意不良，放点毒药啥的，可不就得冤死？这种担心也不是没有道理。细数世界各地，都有这种先例。罗马时期，用药物毒害执政者的案件屡屡发生，所以宫廷特意安排奴隶试吃。客人吃了药日了几个小时
        中国历史上，大约也有许多食物下毒的案例。《礼记·曲礼，下篇》特别交代：“君有疾，饮药，臣先尝之。亲有疾，饮药，子先尝之。医不三世，不服其药”，这是最早防止食物下毒
的条例，可得牢记于心。战国时期，周天子及诸侯之间，彼此勾心斗角，必须有点防范之心，所以战国时期就出现尚书、尚衣及尚冠等职官，管理天子或诸侯的文书、服装仪容及日常生活。大秦朝还强调“尚食”官，也增设尚沐及尚席等职司，负责皇帝饮食起居，这时候起，中国的统治者大概不可能再吃些来路不明的食品。
        在尚食官之下，设有司酝，掌理酿酒酿醋等工作，这种官职，倒也见于神圣罗马帝国。当时，皇帝会个重要诸侯，担任Mundschenk，英文写做Cup-bearer，掌理国王酒庄，负责宫廷饮料事务，不就是神圣罗马帝国版司酝？但神圣罗马帝国的司酝官旨在拢络诸侯，赏给近臣名义，希望其效忠，并非真要他没是捧个酒壶，在皇帝身边侍候。
        中国六尚倒是真得干活，从4世纪时的北魏开始设置六尚，是内庭重要职司，尚食管理尚食局，下设置司膳、典膳、掌膳，管做菜做饭；司酝、典酝、掌酝，管酿酒、做醋及酱汁；司药、典药及掌药管些熬药进补之事，司饎（音赤）、典饎与掌饎，负责炊爨，另外还有食医。六尚原本多由宫中的女官负责，与外界隔绝，不可能心生异想。后来尚书移到外朝，成了大官，但宫内职司仍为六尚，包括尚宫、尚仪、尚服（以典礼服装为主）、尚食、尚寝、尚功（服装针黹），以确保皇帝的饮食安全。清朝的内务府，还是沿袭这个体制。
        这种制度也传到朝鲜，高丽时代始设置尚食局，负责国王饮食。到了15世纪以后的李朝，这种制度更加完备。日本也有食品试吃员，称为“毒见”他们必须确保主上吃的食物无毒、也没有腐败或其他问题。17世纪中，江戸时代的日本发生一起仙台藩幼主伊达纲村险遭对手下毒暗杀，引起一连串的动乱，伊达能逃过一劫，正是毒见之功。日本食品不安全，所以直到近代，天皇身边都还有“御试食”。
        不过下毒技术越来越进步，还可以用细菌、用慢性毒，试吃人员再多也不易防范。袁世凯计划称帝时，有台湾的爱国志士为保持共和理想，计划除掉袁世凯，带了细菌前往北京，计划在其饮水中下毒，只是袁世凯经历清宫与朝鲜王宫生活，饮食卫生措施周全，根本没有机会下手。
        近代一起较重要的针对政治人物食物下毒案件应当是1953年俄国的斯大林事件。当时，斯大林计划排犹，引起多方不满，斯大林私人医生也牵连其中，遭到逮捕。此后，斯大林便不让医生接近，健康则每况愈下。1953年2月28日，斯大林和一些政治人物欢宴，客人走后，侍卫人员发现斯大林倒在餐厅，无法言语，呼吸困难，几天之后去世。根据官方说法，斯大林死于脑溢血，但有人指出斯大林遭人在饮水中下毒。
        今天，饮食中到处藏着危机，农药残存量过高、核辐射子污染、瘦肉精、狂牛症。大家雇不起试吃员，得自已多注意才行。