1915年2月20日至1915年12月4日，巴拿马太平洋万国博览会（简称巴拿马赛会）在美国旧金山举办，历时9个半月。这次世博会不在巴拿马举办，为何却要冠名“巴拿马”？这是为了纪念巴拿马运河开航。另外，为了纪念人类发现太平洋400年，也加挂了“太平洋”三字。这两大诱因，也就是这次世博会被赋予的双重内涵。另外，这次世博会也有纪念旧金山1906年大地震后浴火重生10周年的意味。
虽然当时第一次世界大战战事正酣，虽然部分列强缺席，但战争对赛会造成的实质性影响并不大，参赛规模也不小。1915年《巴拿马大博览会》（《学生杂志》第二卷第四号）一文记载，“出品于此大会之诸国民，大小四十三国焉”。也就是说，40多个国家和地区的政府或出品人参赛，且涵盖了五大洲。全部参展品20多万件、观者1900万人次，可见巴拿马赛会受到了世界人民的热烈追捧。
自1851年伦敦举办世博会以来，中国以政府组团名义有组织地参加世博会，以此次规模为最大。赴赛展品达10万件之多，盛况空前，刷新了历届与赛的多项第一；部分赛品特突出，不逊于其他参赛国的同类赛品。光临巴拿马赛会中国九大展馆展区的参观者逾200万人次，大
约1200种赛品获奖，可谓既有参赛之名，又有与赛之益。尽管时光流逝已95年之久，但国内不少老字号仍以“荣获巴拿马博览会金奖”为殊荣，并曾长期印制在商品商标或标签上。或印“巴拿马万国博览会”“巴拿马国际展览会”、或印“国际巴拿马博览会”“巴拿马太平洋博览会”，不一而足，但都不影响其宣传效果。
关于巴拿马赛会上中国赛品获奖情况，由于当时统计口径不一，加之历史渐行渐远已近百年，因此并无统一数字。已见的较原始的相关著述中，有1211枚、1200余枚、约1200枚、1100枚、1076枚、1000余枚等多种表述。而对于获奖的具体赛品和奖项奖级，也是其说不一。比如，赛会大奖和赛会金奖有何区别？赛会金奖是否为大奖？奖级如何区分？这都有厘清之必要。
官方统计不完善 数字抵牾实难辨
首先需要说明的是，巴拿马赛会奖项共分六等，即：（甲）大奖章(Grand Prize)、（乙）荣誉勋章(Medal of Honor)、（丁）金质奖章(Gold Medal)，以上为一等奖；（戊）银质奖章（Silver Medal），为二等奖；（己）铜质奖章（Bronze Medal），为三等奖；（丙）荣誉奖章 (Honorable Medal)，为末等奖。
其中，荣誉勋章也称名誉优奖。而末等奖，虽然也可据英文译为荣誉奖章，但实际上此奖并无奖牌，只有奖状，故也称状词奖、奖词、鼓励奖等。当时，中方统计者由于对实际情况不太了解，只从字面理解，故而错将末等奖列为丙级。
中国悬案 《中国参与巴拿马太平洋博览会记实》一书是由筹备巴拿马赛会事务局局长、赴美赛会监督处监督陈琪于赛后主编的，相关统计较具权威性。但该书只是对中国获奖赛品分别进行了统计，并未明确统计出获奖总数。
据该书所附全部获奖名单整理后，得出的获奖数目为1076枚（包括奖词在内，奖词不能按“枚”统计，可按“次”或“张”统计，当时为行文方便，未加区分）。虽然该书在得奖数目表中注明“续补之奖章及出品人之名誉奖章不在内”。但该书所列获奖名单中，也包括部分“续补之奖章及出品人之名誉奖章”。从中可知，奖项并非仅仅授予赛品，也授予出品人。获奖的还有不少是中国的机关或单位，其中以教育馆最为典型。可这在统计口径上也有问题。到底是赛品与单位挂钩还是不挂钩？
据《巴拿马赛会直隶观会丛编》所载，中国赴美办理赛会人员，也由“美国会场给予奖凭、奖章”。其中，直隶省“共得九分”，也就是9人获奖。后由农商部经直隶省实业厅发给。
但不知为何，直到1919年9月，才由实业厅“转发各员具领”。
根据这个史实，可见中国获奖总数又得增加大概40个左右。但若论获奖赛品的话，这些颁给参赛人员的奖项，可能没有被统计在内。
经对各馆获奖名单分别统计合成后（减去重复计算的一种，即获得大奖章的农商部茶叶赛品），获奖总数即1076枚。
其中，工艺馆450枚、交通馆6枚、文艺馆61枚、教育馆104枚、农业馆313枚、美术馆36枚、矿物馆45枚，还包括中国参赛茶叶食品得奖的41枚和直接及补遗工农业赛品得奖的20枚。
不过，中国赛品获奖总数为“1211枚”这个统计数字，也是有明确出处的。
屠坤华在《1915年万国博览会游记》一书中记载，“我获之奖，计一千二百十一枚。内为大奖章五十七枚，名誉奖七十四枚、金牌奖二百五十八枚、银牌奖三百三十七枚、铜牌奖二百五十八枚，状词奖二百二十七枚”。中国赛品各奖级均有斩获。
另据《中国参与巴拿马太平洋博览会记实》载，1915年九月初三日，中国赴美赛会监督陈琪曾在旧金山南京楼大餐厅宴请中外名流。美国驻华公使芮恩施、美国政府特派员拉玛、中国驻墨公使顾维钧、巴拿马赛会副总理罕尔、前派往中国出品劝导员斯托尔斯密司、太阳杂志社主任菲尔特密拉、国会议员楷姆、中国驻旧金山总领事徐善庆、中国天津妇女医院金女士（即金韵梅）以及巴拿马赛会各馆主任、会场高级武官、部分宾客的夫人等70余人在座。
陈琪在餐前演说时称，“此次博览会审查之结果，中国赛品共得大奖六十二、名誉奖章六十四、金牌奖二百五十八、银牌奖三百三十七、铜牌奖二百五十八、奖词二百二十七，共计一千二百十一枚”。
但问题是，这个记载对获奖总数的统计有误。按照陈琪的说法，各奖数目加起来应该是1206枚，而非1211枚。因何在记载中造成如此误差，不得而知。
《中国参与巴拿马太平洋博览会记实》载有《西报记中国参与巴拿马赛会审查得奖事实》一文，内曰，“审查之结果，中国出品共获奖一千二百余枚。内大奖章六十二枚、名誉优奖五十四枚、金牌奖二百五十枚。而公共出品监制人之奖尚不在上列之数”。
另在该书中刊载的《录报载巴拿马赛会中国赴赛之结束》一文中称，“我国出品得头奖者，增至六十五枚，加以同类出品所得之大奖，合七十四枚。其名誉奖章、金牌、银牌、铜牌、奖词各等奖章，共计得一千二百余枚”。但这个记载，并未明确头奖和大奖的区别。
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