一、报告文学的特征
报告文学的特征，一是新闻性，二是文学性。“报告”指的是新闻性，它所反映的人物、事件，应是现实生活中新近发生的，具有新闻报道价值的真人真事。“文学”，是指它有别于一般新闻作品的表达方式，成为一种极富文学手法，报告新人新事的独特的新闻样式。
由于它的新闻性，就和小说之类允许虚构的文学作品不同；由于它的文学性，又与一般的通讯报道有明显的不同。报告文学要刻画人物，挖掘深刻反映人物性格的情节故事。正因为它有新闻与文学相融合的特点，才有感动人的魅力。
报告文学还有一个别于通常的文学作品范畴的特点，即政论性。由于报告文学是对现实生活中的新人新事的迅速反映，这人和事的是与非、功与过、好与坏、美与丑，作者有责任明确态度，告诉读者。现在分述报告文学的三个特征。
新闻性
凡是优秀的报告文学作品，首先表现为题材的现实针对性。如果时过境迁，新闻变成了旧闻，写出的报告文学就失去了时效，削弱了它的影响。假如《谁是最可爱的人》不是在轰轰烈烈的抗美援朝的年代发表，而放到过了四十多年后的今天见报，尽管还是好文章，可是它的时效性就没有了，也就不可能像当年发表时那样产生强烈的社会反响
一个报告文学作者，应该具备新闻记者的敏感素质，善于及时地从现实生活中捕捉到适于写作的信息、线索，不失时机地投入到报告文学的采访与写作中去。国际象棋在我国是新兴项目，女棋手谢军是名显赫的先锋战士，她取得全国冠军、亚洲冠军之后，又与欧洲高手较量，出手不凡。就在小荷才露尖尖角的时候，笔者就对她进行过深入采访，积累了大量的材料，当她把格鲁吉亚的世界冠军齐布尔达尼泽拉下马，戴上皇冠之后，长篇报告文学《谢军之路》也随即出版，因为出书及时，受到广大青少年的喜欢，并有多家报刊转载和评介。显然，报告文学是对现实生活的快速反应，它必须有一个艰苦细致的采访写作过程。一般地说报告文学的时效，比同样内容的通讯报道要长得多，但也不能忽视它的时效性。
迅速而真实地反映生活是新闻的生命。报告文学写的是具有新闻报道价值的人和事，它就必须严格遵循生活本身的真实。不仅是真人真事，就连一些细节的描写，也必须完全真实，真实是报告文学的力量所在。
文学性
报告文学既有新闻性，又有文学性。没有新闻性不能叫报告文学；同样，没有文学性也不能叫报告文学。
文学是写人的，人物性格的刻画在文学中占有重要地位。报告文学的中心任务在于表现人。写人更离不开细节描写，有细节才能出形象，有细节才能见性格。有了生动的细节，作者笔下的人物才会活起来。
报告文学有生动的现场实感。在人物描写、环境渲染和选择典型细节时，都要求写出现场感，要求造成鲜明的视觉形象，使人们产生亲临现场的真实感。
报告文学在排除虚构的前提下，可以运用一切文学手段。要求在事实范围内提炼加工，以达到艺术真实和生活真实的统一，文学性和新闻性的统一。凡是文学手法，只要不违背事实，都可以使用。比如描写方面的渲染、象征、拟人、悬念，语言修辞方面的排比、对偶、比喻等。也可以借用其他文学体裁的手法。如借鉴诗歌意境的开拓，小说人物性格立体化的描写，以及电影“蒙太奇”镜头的运用等，甚至允许作者在真人真事的基础上展开艺术想象的翅
膀。比如对环境的描绘、气势的渲染、人物形象的刻画和心理活动。只要是合情合理的 艺术形象和艺术地再现生活中的真人真事，即可成为报告文学。
政论性
报告文学反映现实生活中具有新闻价值的真人真事，作者总是带着鲜明的政治倾向去表现它。可以从情节和场面的描写中自然流露出来；作者也可以直接站出来品评人物和事件，作思想性、社会性的评判或哲学的、伦理的、美学的评判。这绝不是说东道西的闲谈，应该是对生活的严格评判，以引起读者的共鸣或留给读者去思考，去选择。比如陈祖芬的报告文学《活力》，一落笔就有一段议论性的文字：
这是一个发奋成才的年代，这是一个立志享受的年代；这是一个充满活力的年代，这是一个积习深重的年代；这是一个求才若渴的年代，这是一个互相扯皮的年代；这是一个鼓励成名成家的年代，这是一个嫉贤妒能的年代。
这段议论，揭示出了我国当前社会生活中，各种矛盾相互排斥又相互依附的种种现象，启发人们去思考，从而张扬正确的，摒弃错误的，而走上健康轨道。这就是报告文学中政论所起的作用。
二、 试析报告文学与通讯的异同
作为两种不同的写作体裁，报告文学与通讯究竟有何不同之处与相同之处呢？抑或说，两者的本质区别究竟何在，多年来，这一直是新闻界争论不休的话题。
(一) 报告文学与通讯的不同之处
1．写作体裁上的不同。报告文学属于新闻性文学，具有多姿的文学性特点，具体表现在以下三个方面：(1)报告文学是选择的艺术，在千百万人物或事件中选择报道对象，在报道对象成百成千个事例、细节中选择有代表性的材料来塑造对象、反映事件。因此，它的创作方法应该重再现，而不是重表现。(2)报告文学要求在更广阔的背景上更深刻地揭示矛盾，更完整更形象地刻画人物。它的人物形象比消息、通讯中的人物更典型，主题相对来说更有持久意义，而不像其他新闻体裁那样是“易碎品”。(3)报告文学的写作手法在文学家族中属于散文范畴。作者可以根据自己采访的材料和艺术特长，在写作中扬长避短，为自己的作品到完美的表达形式。据此写成的作品，可以似犀利剖析的社论，也可以如针脚绵密、情节完整的小说；可以用充满诗情画意的抒情散文式的笔法，也可以用质朴自然的“通讯报道”式的叙述。通讯属于新闻类。尽管它在写作中可以采用多种文学手法，但不能有丝毫的夸张“不”实成分，
要求言行皆有“据”黄宗英。总之，通讯中运用这些手法的目的，在于生动、形象地报道现实生活中具有新闻价值的典型人物、事件或问题。它与消息一起，成为报纸、电台、通讯社进行新闻报道的两种主要文体。
2．内质上的不同。关于报告文学与通讯内质上的不同，表现在以下几个方面：(1)通讯一般不超过客观报道的界限，因为通讯毕竟是消息的放大和延伸；报告文学就具有明显的文学艺术品格，可以运用文学上如合理的想象、人物内心的独白等手法来进行大胆的创作。(2)通讯以详尽叙述的事实为主，形象化的手段则是辅助性的；报告文学则是用完全形象化的艺术方式表现客观事实，给人以强烈的形象感。(3)通讯的酝酿、写作、发表用时较短，时效高；报告文学构思、表达的过程要比通讯长一些，因此发表也就晚一些。
3．语言叙述上的不同。报告文学的语言具有鲜明的个性特点，具体表现在以下三个方面：(1)在真实的基础上特别强调艺术性。冯牧在《报告文学应当有广阔的道路》中指出：“报告文学应当是一种严格意义上的文学制作，它不应当是报告加文学。”当然，报告文学的语言也不应是“报告”(写实)与“文学”(艺术加工)的分离，而是真实和艺术的有机结合。(2)报告文学是语言的艺术，而形象化、生活化的语言更能够吸引人、打动人。写作时，还要调动多种修辞
手段，使语言富于变化，新颖、风趣，从而使作品达到振聋发聩的效果。(3)除上述两点外，报告文学作家还要形成自己的语言风格。语言风格是作家创作的独特标志，并贯穿于作家的一系列作品中。如陈祖芬的报告文学语言洋溢着哲理的芳香，跳跃奔放，富有韵律；柯岩的报告文学语言如行云流水，绮丽明快，绰约多姿；黄宗英的报告文学语言以“我”的见闻为主，夹叙夹议，事情彩强烈。总之，语言符号是文学的表现手段，它的变化将使得文学，特别是报告文学具有更大的生命力。
4．报告文学具有鲜明的政论性。就思想倾向性来说，报告文学总是具有极其鲜明的政治倾向和社会倾向。那些关注国家民族的命运，关注现实生活的重大变故和社会动向，直面尖锐复杂的社会矛盾的作品；那些对新旧事物的冲突充满激情，引导社会公众思考，力图推动社会的发展进程的作品，都表现出明朗的政论素质。执著地贴近现实生活和强烈的参与意识，是报告文学政论素质的核心内容。
(二)报告文学与通讯的相同之处
1．有着共同的“血缘”。报告文学无论与新闻还是与文学都有着不可分割的渊源，它是从新闻与文学的边缘崛起的。具体地说，在我国，它是继承了我国散文的传统，借鉴国外的报告文
学样式，由新闻通讯直接演化而成的。从这个意义上说，它与通讯同属一个“家庭”，两者有着共同的血缘关系。
2．有着共同的现实基础。通讯的新闻性与报告文学的报告性都要求以真人真事为写作对象，都以反映重大社会事件为己任。两者都具有容量大、范围广、写作手法活的特点。它们的报道内容是现实生活中具有典型意义的人或事，都要求有一定的思想性和众性；选择的材料要求丰富多样、系统全面，有故事、有细节、有起伏；在写作方面均注意形象化和典型性，善于综合运用叙述、描写、议论、抒情等多种手法。
3．均属现代题材。报告文学与通讯都是以现代题材为写作对象，这明显区别于诗歌、散文、戏剧、小说诸体裁。诗歌、散文、戏剧、小说的创作，作者可以不受时空限制，上下五千年，古今中外事，均可成其创作的源泉和写作的焦点。而报告文学与通讯的写作对象，离不开现代社会生活中的人和事，它们是对“现在”的有意义的人和事的深入描述，给人以强烈的现代意识。
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