航运业作为国民经济基础产业,其兴衰与国际国内经济、贸易的发展态势密切相关。2008年以来的全球金融危机对航运业冲击极大,集中表现在波罗的海干散货运价指数(BDI)和二手船价的大幅波动上。BDI作为反映全球对矿产、粮食、煤炭、水泥等初级商品运输需求与供给的代表性指数,从2008年5月20日飙升至点高位后一路暴泻到2008年12月5日的663点,下降94.4%。在全球经济复苏的带动下,2010年5月26日BDI反弹至点,但自5月27日一路下跌至7月15日的点,下降59.6%。在这段时间内BDI出现“二次探底”,究其原因,不外乎铁矿石运输放缓、我国煤炭进口减少、港口拥堵情况缓解、南美谷物出口旺季结束以及2011年和2012年将有大量新船下水等因素。除BDI大幅波动外,二手船价的变化也反映这一趋势。2008年10月3日全球金融危机时间,因市场成交清淡,难以获得准确的成交价格,克拉克森停止发布二手船交易价格指数。15个月之后的2010年1月,克拉克森重新发布二手船指数。2008年10月3日5年船龄的二手超大型油船(VLCC)价格是1.63亿美元,而2010年1月指数重新发布时,价格降至万美元;好望角型干散货船的价格从1.34亿美元降至万美元;灵便型干散货船从万美元降至万美元。尽管2010年上半年二手船船价显著上升,但仍远低于高峰时的价格。2010年6月底,5年船龄的二手VLCC价格为万美元,5年船龄好望角型干散货船的价格为万美元。
运价的持续低迷和船价的大幅下降与全球经济的转型和结构调整前景不明朗密切相关。本轮金融危机是全球范围内的结构性宽幅振荡。2009年底迪拜和近期希腊等国主权债务危机的爆发,又引发全球范围对经济“二次探底”的担忧。总体来看,全球GDP和贸易增长将放缓,考虑到主权国家的债务可定量以及对房地产行业的调控较为及时,经济“二次探底”可能性不大,但复苏步伐将有所放缓。
航运市场的大幅下挫直接影响航运企业的赢利情况,马士基、地中海、达飞等国际海运公司2009年度均有较大亏损。随着全球经济复苏进程的放缓,未来航运业所面临的困难可能会更多,金融危机对航运业发展的影响将长期存在。
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