浅谈基督教的起源、发展、教义及现状
一、基督教的起源
基督教是从犹太教中派生出来的一个宗教,它发源于公元1世纪巴勒斯坦地区犹太人社会,并继承了犹太教耶和华上帝和救主弥塞亚等概念,以希伯莱圣经为基督教圣经旧约全书。按基督教经典的说法,基督教的创始人是耶稣,他30岁左右(公元1世纪30年代)开始在斯坦地区传教。耶稣声称他的来临不是要取代犹太人过去记载在旧约圣经的律法,而是要成全它。耶稣思想的中心在于“尽心尽意爱上帝”及“爱人如己”。耶稣出来传道,宣讲天国福音,劝人悔改,转离恶行。他的教训和行迹,在民众中得到了极大回应。使得罗马帝政下的犹太教祭司团大受其影响,深深感到自己地位不保,所以要把他除之而后快。后来由于门徒犹大告密,罗马帝国驻犹太的总督彼拉多将耶稣逮捕。耶稣受尽打骂侮辱,最后被钉在十字架上面死。耶稣的心愿是为了给世人赎罪,甘愿流出自己的血。依据他门徒们的见证,耶稣死后第三天从石窟坟墓中复活了。他的坟墓空了,他又多次向满心疑惑的门徒们显现。他们渐渐确信耶稣真的复活了,是胜过死亡的救主。在耶稣升天超离世界时空后,他的门徒们起来热心宣扬耶稣的教训,并宣告他是复活得胜死亡的主。这个由信徒们组成的彼此相爱、奉基督之名敬拜上帝的团体,便是基督教会。耶稣复活的这一天也因此成为后世的复活节。不仅如此,教会并还决定将每年的12月25日耶稣
的生日作为圣诞节。耶稣出生的那一年被后世定为公元纪年的元年。值得一提的是保罗对基督教教义的贡献是巨大的,他使得基督教不再局限于犹太人范围。
二、基督教的发展
1、君士坦丁大帝以前的基督教
罗马帝国前期,人们普遍信仰的是结合了古希腊和古罗马众多神祗的一种多神教。在这种社会大环境下,笃信一神教的基督教显得特别另类。早期的基督教主要在下层众中传播,信徒之间平等互助,患难相恤。由于他们有明显的反抗意识,不与统治阶级合作,不服兵役,不敬罗马旧神,因此多次遭到罗马统治者的迫害。早在尼禄时代,年轻的基督教就遭到历史上的第一次迫害。尼禄统治早期,施行较为温和的统治政策,如禁止流血性的竞技,取消极刑,减少赋税,允许奴隶们控诉不公正的主人等。然而,好景不长,尼禄的罪恶本性很快膨胀起来。他毒杀了14岁的同母异父的弟弟。后又弑母杀妻,挥霍浪费,掠夺他人财产,实行恐怖统治。罗马城大火后,尼禄大兴土木,为自己建造了金碧辉煌的宫殿。面对他人的指控,尼禄选中了基督徒来承担责任,屠杀基督徒,残酷镇压并处死反对者。尼禄不得人心的统治,受到了人们的指责。当时的基督教还是一支不太流行的小规模宗教流派,尼禄将统治不当的责任推卸给基督徒。他处死了数以千计的基督教徒,他将他们投放到罗马竞技场,或将他们浸人焦油,或当人体蜡烛使用。狄修斯(249—251年)和瓦列利亚努斯(253—260年)时代,基督教又一次遭到残暴迫害。
戴克里先(284—305年)时代,自称罗马旧神朱庇特之子。当时基督教流传甚广,他们不承认皇帝的神圣
性,拒不参军或不服从军中纪律。在他统治末年,颁布敕令,禁止基督教徒举行宗教仪式。随后又在各地逮捕、刑讯和处决了一些基督教徒,捣毁教堂,没收财产。基督教徒还被清除出军队和官吏的队伍。戴克里先的专制统治使得基督教又一次遭到了厄运。313年,君士坦丁和东部皇帝李锡尼停止了戴克里先的政策,联合颁布了《米兰敕令》,给予基督教以合法地位,归还了以前所没收的基督教堂和财产。这是基督教发展历程中的重大转折。君士坦丁又于323年在尼西亚召集了主教大会,这是基督教历史上第一次宗教大集结。大会通过了所有基督教徒必须遵奉的教义即《尼西亚信条》,确立“三位一体说”为正统,斥责阿里乌斯派为异端.并予以放逐。君士坦丁时代之后,基督教的地位已不可动摇,392年,罗马皇帝狄奥多西一世颁布法令,关闭一切异教神庙,禁止献祭活动。基督教正式成为罗马帝国的国教,开始了在中世纪西方文化史上惟我独尊的时代。
2、君士坦丁大帝和基督教的发展
君士坦丁大帝依靠基督教会战胜竞争者,取得帝国西部统治权后,进一步把基督教会作为帝国的精神支柱和思想统治工具。君士坦丁大帝登位后.开始意识到基督教可以成为强化帝国统治的工具,于是,311年颁布《宽容饬令》,规定停止迫害基督教,从此,罗马统治者开始大力扶植基督教,并逐步使其变成了罗马帝国的官方宗教。
313年罗马皇帝君士坦丁一世和李锡尼合力征服罗马帝国东部,
基督教与天主教的区别并与李锡尼在米兰达成协议,在米兰又签署了一项宽容基督教的敕令,即著名的《米兰敕令》。根据这部敕令的规定,基督教成为一种合法的、自由的宗教。至此.基督教的合法地位初步奠定。《米兰敕令》的公布,结束了长达300年之久的基督教徒受迫害的历史,对整个西方文化有着重要的影响。它是基督教史上的转折点。标志着罗马帝国的统治者对基督教从镇压和宽容相结合的政策转为保护和利用的政策。基督教也开始了与帝国政权合流,为奴隶主统治阶级服务。至此,《米兰敕令》成为了罗马世界通行的基本法,宣告了基督教的合法性,开创了基督教发展的新时代,君士坦丁大帝也因此被称为“第一位基督教皇帝”。
君士坦丁大帝对基督教派的内部统一也发挥了重要的作用。君士坦丁大帝夺取全国政权后,为了把基督教变为帝国政权可靠的支柱,他便用皇帝的权力来解决内部纷争,帮助统一教会教义和组织。君士坦丁大帝于323年在尼西亚召集了主教大会,这是基督教历史上第一次的世界性主教会议,此会议确立了一些为现今大部分基督教会所遵守的基督教教义,这次会议的影响极其深远。大会通过了《尼西亚信条》,坚持了正统教会的三位一体说为正统,斥责阿里乌斯派为异端,将阿里乌斯革除出教会。尼西亚会议是整个教会主教的第一次聚集,目的是解决一些滋生起来的信仰上的不同,确定基督教徒们所传承下来的信仰。这次会议具有历史性的重大意义,这是第一次通过用基督教徒代表集会的形式取得一致意见,是“基督学”发展的起因之一。由君士坦丁大帝召集和主持会议,运用国家的力量来影响主教会议的
程序.这标志着皇权对教权有了一定的控制。《尼西亚信条》为后来的一些尼西亚大会开创了制定信仰
声明和正经的先例,旨在为教义的正统性和为整个基督教国家的统一提供指导纲领,这在教会历史以及欧洲历史上产生了深远的影响。
3、罗马帝国以后基督教的发展与分裂
在基督教内部,从三四世纪开始,逐渐形成东(君士坦丁堡)西(罗马)两个中心。东正教会在拜占庭皇帝时期是国教,直接受皇帝领导。皇帝可以任免教会大主教,召开主教会议,批准宗教会议决定,解释教义。1453年,拜占庭帝国遭到奥斯曼土耳其人进攻而覆灭。西亚、北非和巴尔干半岛等地都成为奥斯曼帝国的版图。由于奥斯曼帝国信奉伊斯兰教,该地区内东正教受到很大削弱。莫斯科大公乘机使俄罗斯正教会脱离君士坦丁堡大主教控制,形成独立教会,俄罗斯正教会,并自命为东正教会首脑。沙皇彼得一世对教会改革,使教会在世俗官吏领导下成为国家一部分。这是拜占庭政教集中制的传统的继续在俄罗斯的具体体现。俄罗斯正教会在1917年十月革命后,由于国家颁布教会与国家分离的法令,国教体制告终。现信奉东正教的信徒约有1亿人,其地理分布除前苏联外,主要在罗马尼亚、保加利亚、希腊、前南斯拉夫和芬兰等国。
西罗马帝国由于蛮族的攻击,摇摇欲坠,皇帝瓦兰尼安奴斯三世,企图利用基督教来挽救帝国灭亡,于455年应罗马主教利奥一世请求,授予统治西罗马教会权力,强迫西部主教服从。罗马教会主教则成为罗马教皇。此举遭到东部地区的反对。西罗马帝国灭亡后,教皇