鹿为何被称为瑞兽？原来它与道教有着这样的不解之缘！
鹿在中国的传统文化里有着很深的影响，古代帝王之间指雄并起，争夺天下的战争称之为“逐鹿中原”。鹿也代表着青年男女之间的爱情，在《诗经》中多有记载。在民间百姓的神仙年画里也经常伴随着鹿的出现。
道教认为鹿与“禄”发音相似，鹿不但是一种代表长寿和富贵的瑞兽，同时由于鹿一直生活在山林深处且性情恬淡，与道教的隐士修行相契合。本期就为大家讲解鹿与道教的不解之缘。
鹿的寓意和象征
一
福、禄、寿三星是民间非常喜爱的神仙，不但是因为他们的形象比较亲和，还因他们所代表的福、禄与寿正是百姓对于美好生活的一种期盼。
这三位道教神仙源于星宿传说，福星又被称作为福神，在道教中也称之为紫微大帝；禄星又被称为文昌星，道教称为文昌帝君，掌管民间的功名利禄；寿星则是南极老人星，像《西游记》中就有南极仙翁的出场。在这三位神仙的身旁，常常会有鹿的出现，象征着利禄。古代人把由蝙蝠、鹿和松鹤或蟠桃组成的纹饰图案称为“福禄寿纹”，寓意五福临门、高官厚禄、长命百岁。
大诗人李白同时也是一位慕道的道教徒，在他的《梦游天姥吟留别》中有“且放白鹿青崖间，须行即骑访名山”。另外在《访戴天山道士不遇》中有“树深时见鹿，溪午不闻钟”。李白是唐朝一位授箓过的道士，一生都在寻仙访道，追求道教的“仙道贵生”的境界，从他的诗句里描写鹿的场景可以看出道教对于鹿的一种喜爱。道教认为有着白毛皮的鹿乃是瑞兽。
葛洪的《抱朴子》云：“鹿兽千岁，满五百岁则失其白。”鹿的性情比较淡然，与道教追求
的清静寡欲，自然无为处事方式相接近。在《庄子·天地》中有载：“至德之世，不尚贤；上如标枝，民如野鹿。”庄子在道教被尊为南华真人，他的游世思想在道教也有很重要的地位。
二
在神话小说例如《西游记》和《封神演义》中，鹿也是作为神仙坐骑的一种神兽。
南极仙翁坐骑是白鹿，燃灯道人坐骑是梅花鹿，姜子牙坐骑为四不像，四不像就是麋鹿，也是鹿的一种。另外在《西游记》中，有一段故事是唐僧一行取经路上遇到了虎力鹿力羊力三位大仙，在小说里鹿力大仙作为一个反派被孙悟空打败，这个鹿力大仙就是凡间一只白鹿修炼成精，并学会了道教的五雷法和其他道教法术。
祭祀文化也是中华民族传统文化的一部分，古代有三牲祭礼之说，就是用三种牲畜进行祭祀活动，一般是用羊头、猪头和牛头三种。
而道家则是用麞、鹿、麂三种。在《清异录玉署三牲》：“道家流书，言麞、鹿、麂是玉署三牲。神仙所享，故奉道者不忘。”麞特指的是獐，这三种都是属于鹿科动物，可见道教对于鹿的重视。