艾略特的荒原中所有的象征意义
艾略特引用大量的典故（作者引用36个作家、56部作品和6种外文）、腓尼基水手与商人的意象（43－59，312），渔王的意象（189－190，424－433），罗马神话中的狄安娜与阿格坦思意象（196－200），寻圣杯的意象（378－395），
圣杯是耶稣在最后的晚餐上用过的酒杯,他当时举杯对门徒们说:“这是我的血,为赎众人的罪而流出来。”耶稣罹难时,他的门徒就用这个杯子接他的血。后来,这个杯子变成了圣物,只要放进水,杯中就会出现一条银鱼,而且取出之后还会自动再出现一条,取之不尽。不过,只有最圣洁的童贞骑士,才能在历尽艰险之后到圣杯。等等。
基督教经典《圣经》中的荒原意象（20－30，331－359，322－330），佛教经典《佛经》中的火诫涅盘意象（302－305），古罗马诗人维吉尔的《伊尼德》和奥维尔的《变形记》以及英国诗人弥尔顿的《失乐园》中有关苦难与升华的意象（92－110，203－206），中古基督教哲学家圣奥古斯丁的《独语录》中的迦太基人意象（301），中古诗人但丁的《神曲》中的炼狱意象（293－296），莎士比亚的《暴风雨》（48）和《安东尼与克里奥佩特拉》（77）以及波德莱尔Charles Baudelaire的《恶之花》（76）中有关享受与纵乐的意象，等等。
以下是文中一些典故的出处：
序言：古罗马佩特罗尼斯《风流韵事记》 西比尔向主神奥丁预言了奥丁的双生子“光明”将被“黑暗”所扼杀之后,表示:“我要死。”
第一节前几行：乔叟《坎特伯雷故事集》序诗中最开头的几行诗：“当四月的甘露渗透了三月枯竭的根须，沐灌了丝丝茎络，触动了生机，使枝头涌现出花蕾”
“玛丽”： 1913年版，玛丽•拉里希伯爵夫人，前奥地利女王的侄女
的回忆录，My past
“人子啊，你说不出……”《旧约以西节书》中写道“他对我说，人子啊，你站起来，我要和你说话。”又写道“在你们一切的住处，城邑要变为荒场，邱坛必然凄凉，使你们的祭坛荒废，将你们的偶像打碎，你们的目像被砍倒，你们的工作被毁灭。”
“枯死的树没有遮荫。蟋蟀的声音也不使人放心，”：《旧约•传道书》说“人怕高处，路上有惊慌，杏树开花，蚱蜢成为重担，人所愿的也都泼掉，人归他永远的家，吊丧的在街上片来”
“这块红石下有影子，（请走进这块红石下的影子）”：《旧约•以赛亚书》“必有一个人象避风所和避雨的隐密处，又象河流在干旱地，象大盘石的影响子在疲乏之地。”
“风吹得很轻快，
吹送我回家去，
爱尔兰的小孩，……”：瓦格纳的歌剧《特利斯坦和伊索尔德》(Tristan and Isolde)里一位水手所唱的情歌，特利斯坦是一位正直勇敢的骑士,在替自己的叔父康沃尔国王迎娶新娘伊索尔德时,两人误喝了“爱的”,双双陷入爱河,不能自拔,最终导致了一场悲剧
“马丹梭梭屈里士，著名的女相士”：“千里眼”即是赫胥黎Huxley小说《铝黄》(Crome Yellow)中的一段幽默描写
“一副恶毒的纸牌”：古埃及塔罗牌卜算和预测尼罗河水的涨落 ，杰西" L"韦斯顿的《从仪式到传奇》（Jessie L. Weston, From Ritual to Romance）, 其中有关“圣杯”（Holy Grail）的传说
“那淹死了的腓尼基水手，
（这些珍珠就是他的眼睛，看！） ”： 莎士比亚《暴风雨》(The Tempest)
“飘渺的城”：象征主义先驱波德莱尔《恶之花》中巴黎:“这拥挤的城,充满了迷梦的城/鬼魂在大白天也抓过路的人。
“一人鱼贯地流过伦敦桥，人数是那么多，
我没想到死亡毁坏了这许多人”： 但丁《地狱篇》
“叫这狗熊星走远吧，它是人们的朋友，不然它会用它的爪子再把它挖掘出来！”：魏斯特Webster的《白魔鬼》(the Dirge in the White Devil)
“对弈”：标题出自Thomas Milton的剧本A Game of Chess，但指的是另一剧本《女人提防女人》(Women Beware Women)的诱节，佛罗棱司公爵爱上了卞安格,让卞的邻居把卞的婆婆骗去下棋,公爵趁机同卞安格私会
前几行： 莎士比亚《安东尼与克莉奥佩特拉》
“又把烟缕掷上镶板的房顶”：Vilgil的史诗《伊利亚特》
“那古旧的壁炉架上展现着一幅
犹如开窗所见的田野景物，”：Milton 《失乐园》(the Lost Paradise)夏娃
“那是翡绿眉拉变了形”：古罗马大诗人奥维德短篇故事集《变形记》中“翡绿眉拉”变成夜莺的故事
“可爱的太太们，明天见，明天见。”： 《哈姆莱特》中哈姆莱特女友奥菲利亚死前的话“明天见，太太们……明天见，明天见
火诫
“火诫”乃是佛教教义，是佛祖劝诫门徒弃绝欲火，过圣洁的生活。古印度的《吠陀经》 所谓“火”在这里有两重含义：①欲火，指各种欲望的总和。②涅盘之火，指火使不洁之身净化，在死亡中重生
“仙女们已经走了。可爱的泰晤士，轻轻地流，等我唱完了歌。……伊丽莎白与莱斯特”： 斯宾塞《结婚曲》
“在莱芒湖畔我坐下来饮泣”：1.詹姆斯"弗雷泽的《金枝》（在渔王传说中，渔王的行为皆代表当时生产的状况，渔王如果喜笑颜开，那么世界万物一定繁荣昌盛，而今在水边哭泣，表明渔王生命力衰竭
2. 瓦格纳歌剧《尼伯龙根的指环》。矮神弃绝爱情,盗走了莱茵河的黄金宝藏,带来了的灾难,主神沃丹和人结合的后代们为纯洁爱情而牺牲,以血和生命的代价赎回了爱,黄金宝藏也重归莱茵河中。
“可是在我身后的冷风里我听见
白骨碰白骨的声音，慝笑从耳旁传开去。”： 戴伊的《蜜蜂会议》。希腊神话中阿格坦恩是一个猎手,无意中撞见狩猎女神阿坦米斯沐浴,被女神变成一只公鹿,并被女神的猎犬撕成了碎片。
“想到国王我那兄弟的沉舟
又想到在他之前的国王，我父亲的死亡。”:  Shakespeare的《暴风雨》里安东尼奥靠着那不勒斯王的帮助,驱逐了自己的哥哥米兰公爵,篡夺了爵位。公爵和女儿米兰达漂流到一座海岛
上,后来,他用仙术把安东尼奥的航船卷入了暴风雨,船上的安东尼奥、那不勒斯王及斐迪王子各自逃散,并以为对方都已经死去。其实是一场虚惊。当斐迪王子与米兰达真诚相爱,人们以宽恕和解与爱代替了仇恨
"她们在苏打水里洗脚  啊这些孩子们的声音，在教堂里歌唱！”：魏尔伦
“受到这样的强暴。 铁卢”：（翡绿眉拉的夫）
“我，帖瑞西士，虽然瞎了眼，在两次生命中颤动，”：奥维德《变形记》中两次因蛇而变性的帖瑞西士，两次目睹过两条大蟒的的交媾，并由于不小心触怒它们而先变为女人后又恢复男身
“我，那曾在底比斯的墙下坐过的”：（古希腊三大悲剧诗人之一的索福克勒斯）俄狄浦斯王由于命运的捉弄,弑父娶母,导致神的惩罚,国土底比斯变成了荒原
“于是我到迦太基来了 烧啊烧啊烧啊烧啊”：中世纪教父奥古斯丁的Confession
"腓尼基人弗莱巴斯，死了已两星期": Shakespeare《 The Tempest》腓尼基水手年轻时与一个女孩相好又背信弃义的抛弃了她，死神用海水吞没了他
雷霆的话 :
耶稣去埃摩司途中，寻圣杯的武士走向“危险之堂”时的情景加上东欧的式微
“谁是那个总是走在你身旁的第三人……裹着棕黄的大衣，罩着头 ”：耶稣受难
鹿的寓意和象征
“有一个空的教堂，仅仅是风的家”：骑士寻圣杯,须通过一座凶险的教堂
“DA Datta”： 印度佛教里的三条戒律：Da/Datta即克制、舍予、同情
“垂钓，背后是那片干旱的平原”：渔王这主繁殖的神也只能在死水里垂钓
“伦敦桥塌下来了塌下来了塌下来了”：《伦敦桥塌了》(英国民歌)
“我什么时候才能象燕子——啊，燕子，燕子”：翡绿眉拉的变成燕子（贞洁）
“希罗尼母又发疯了”：希罗尼母的爱子由于遭人嫉妒而被杀害，她因为悲痛而变的如痴如狂，天天梦到儿子，要为他复仇。恰好仇人请她演戏欢宴国王，他们设计了她儿子怨死的故事，并请仇人参加演出而趁机杀了他们。
舍己为人。同情。克制。
“舍予、同情、克制”是在东方文化《奥义书》中寻到的西方人精神迷乱的最好药方
平安。平安 平安。
印度优波尼沙土经文：Shantih Shantih Shantih/意即出人意料的平安。