中国“洗碗妈妈”和他的剑桥男孩
作者：***
来源：《华人时刊》2020年第07期
随丈夫漂泊英国后，杨卉从一名国内大学老师沦为洗碗工，生活举步维艰。而在异国生长的“英式儿子”，也从昔日听话的乖乖男，变成了不断挑战父母权威的叛逆孩子。母子间频频上演的中西方文化冲突和对抗，一度让杨卉震惊和气恼……但最终，她却选择改变自己。
多年后的今天，杨卉不仅把儿子培养成了品学兼优的剑桥硕士，她本人也获得英国王子授予的“员佐勋章”，并出版了一本影响许多家长教育观的畅销书。这对“冤家母子”互为生命领跑者的真实故事，值得我们用心品味———
沦为洗碗工，也要“砸钱”帮儿子交朋友
杨卉出生在内蒙古呼伦贝尔草原，从吉林大学英文系毕业后，她成为了一名大学老师。
1993年，杨卉的丈夫拿到奖学金去英国读博士，为了照顾和陪伴爱人，她辞掉体面的工作随丈夫去英国陪读。
来到万里之外的英国北爱尔兰后，因不具备突出的生存技能，杨卉一下从“天之骄女”，变成了异国他乡的底层人员。她一时不到理想的工作，为了生存，只得去中餐馆打工，干的都是上菜、洗碗、打扫卫生的活儿。偶尔，她也去监狱里做中文翻译，但这样的机会并不多。
当时，北爱尔兰的共和军还在和英国政府对峙，街上的军队荷实弹。杨卉夫妻俩生活艰难，心里还有些担惊受怕。一天深夜，丈夫去中餐馆接杨卉下班的路上，拉着她渐渐变得粗糙的双手，心疼地说：“卉子，你还是先回国吧，你堂堂一个大学教师，不该为了我吃这样的苦……”她却在丈夫肩膀上轻拍了一巴掌，瞪着他佯嗔道：“说什么呢，我们是夫妻啊！何况我也并不觉得苦，有情饮水饱。”在异国街头的寒风中，丈夫紧紧拥住她，感动到哽咽。
经过两年困顿的生活后，1995年，他们的儿子博文出生了。为了自身发展，孩子9个月大的时候，杨卉选择去读MBA。学业和经济上都很紧张，她无法照顾孩子，就把小博文送回了中国姥姥家。
华晨宇家庭 一年后，她又把儿子接到了英国。不断变化的生活环境，让幼小的孩子无所适从，重新回到妈妈身边的小博文没有安全感，也很孤独。看到儿子望向自己的眼神中流露出陌生，杨卉的心里一阵抽痛。
夏天孩子没有课的时候，杨卉就把他送到社区活动中心参加夏令营。有一天，杨卉提早去接他，却看到儿子特别孤单，没人陪他玩。小博文看见妈妈后，还在掩饰那种孤独，假装自己玩得很开心的样子。看到这幕，杨卉心里非常痛苦。她想，不能让孩子没有勇气面对世界，不能让他这么孤独，所以就开始帮博文交朋友，给他树立自信。
杨卉先是用“贿赂”的方式，请他的同学和朋友来家里和博文一起玩。为此，收入微薄的她，还特意买了一大堆好吃的和玩具，并陪孩子们一起看电影。
等博文大一点之后，夫妻俩又把出租屋的整个房间，都留他和小朋友们撒欢，杨卉则和
丈夫到楼顶上去站着聊天。博文的小朋友们离去后，家里往往一片狼藉，小家伙则面带笑容。杨卉两口子很开心，这证明他和孩子们在家无拘无束，玩得很尽兴！
“博文小时候太老实，不爱说话。我们就开始带他尝试各种兴趣爱好。”杨卉听说演话剧能锻炼孩子的表达能力，于是在儿子五六岁时，就把他送到附近的话剧俱乐部。
来自草原的杨卉喜欢唱歌，以前只要她一亮嗓子，年幼的博文就在那儿给妈妈打节拍，小脚还掂起来。她猜儿子可能喜欢跳舞和音乐，就送他去学拉丁舞。跳拉丁舞的多是女孩子，刚上台的时候，博文特别害羞，但又不敢反抗，杨卉在台下就听到他一直在叹气。不过练了一段时间后，他就很投入也很享受了。
接着，杨卉又带儿子拉小提琴。但学了一段时间，小家伙怎么都学不会;吹号也吹得不行，这两样乐器他最后都放弃了。见孩子不喜欢，杨卉也没强迫他继续学。最后，博文发现自己喜欢弹钢琴。8岁的时候，妈妈就送他去学弹琴。刚开始在体验阶段，博文练得很高兴，但一过了新鲜期，就只剩下辛苦和枯燥了。当时他还弹不成很美的曲子，心里着急，也没有成就感，于是就对弹钢琴心生厌烦。
但这次，杨卉没有遂儿子的愿。她对博文说：“做事得有个过程，既然是自己喜欢和选择的，你就一定要坚持，不能半途而废。不做则已，做就要做好它！”此后一段时间，杨卉每天督促着孩子弹琴，不练完规定的时间不能休息。“他当时也唉声叹气，但还是乖乖地把它弹完了。”
在这一点上，杨卉发现西方家长的做法与她不同。博文那些英国同学的父母，绝对尊重孩子的兴趣，你愿意干什么就干什么，却并没有要求孩子用毅力坚持下去，这就导致了一些孩子做事情只热血三天。
“我的看法是，也许对于少数真正有天赋的孩子来说，强烈的兴趣确实能使他们坚持下去。但对于大多数像博文这样的孩子来讲，我们只能通过让他苦练钢琴这种事，去培养孩子的毅力和持之以恒的习惯。而且我知道，一旦他能够自如地弹奏美妙的曲目，就会得到非常多的乐趣。”杨卉说。
从温顺到对抗，“英式儿子”与中国母亲的冲突
音乐爱好对博文的影响很大。他的朋友们来家里玩的时候，大家一起唱歌，博文弹钢琴
伴奏。因为这样，他经常能活跃一個团队的气氛。杨卉有时候在想，如果孩子没有一项音乐爱好，他的交际可能不会这么广，有这么多朋友喜欢他。从8岁到18岁离家读大学，博文整整练了十年钢琴，弹琴成为了他真正的爱好和特长。因此，他也在英国社会变得开朗和自信！
博文身上流淌着中国血统，却是在英国土生土长。到了初中后两年，中西方文化的碰撞终于迎来了爆发点。刚开始，杨卉以为儿子进入了青春叛逆期，最主要的表现是，他开始不留情面地反驳父母了。
英国老师在学校里告诉学生要学会批判思考，挑战所有权威，即使牛顿的观点，你也可以存疑。于是，博文变得越来越有自己的想法。他小时候乖巧听话，长大以后，却对杨卉夫妻俩说的话颇有意见。比如母亲告诉他，学习要有头悬梁锥刺股的劲头。他就反感地说：“人不应该在小的时候以吃苦的代价，来换所谓成人眼里的快乐。好多东西一旦过去就过去了，人生是一个经历，我们应该亦学亦乐。”
杨卉就气恼地跟他说，不听老人言，吃亏在眼前！博文反驳道：“有的老人年轻的时候很愚蠢，等他老了，就能变智慧了吗？”
见儿子时常和自己“对着干”，杨卉气不打一处来。关键是，英国这个社会又特别鼓励孩子有“异见”。当时读高中的博文立志要考剑桥，母亲当然希望他门门课都得A星。博文的化学非常好，他不用怎么准备就可以得A星。但是他备考时竟然放弃化学，杨卉对此特别生气！
于是她就到儿子的高中教导主任，让他劝劝博文。不料，那个主任却很惊讶地看着这位中国妈妈，意思是，这家长怎么这样呀？然后就把博文拉到一边，用英文说：“这是你的学业，你有选择的权利，别听她的。”孩子听完腰板更硬了，就更不肯学他不喜欢的化学。当时杨卉气得脸都绿了，觉得自己作为家长简直颜面扫地。
面对儿子的“叛逆”，一开始杨卉完全无法接受，觉得自己的权威一下子就被打破了。博文是她一手带大的，小时候他要学什么，都是妈妈来安排。突然他就开始“反叛”了，而且在语言上怼你时毫不客气，据理力争，这自然令杨卉很不舒服。
后来，母子俩之间的矛盾冲突越发激烈。杨卉的丈夫工作比较忙，平时无暇管孩子太多，这天见博文和母亲争执，他就坐下来和儿子交流，并批评博文不可以顶撞长辈。“那就是你们说什么都是对的，不容反驳了？”博文撇嘴说。丈夫和杨卉一样，都拥有很中国很传统的思想，最后也和这个满脑子西式思维的孩子谈不拢，父子俩闹得不欢而散。
面对这样一个充满“敌对思想”的儿子，杨卉和丈夫既生气又无奈。但考虑到自己家已经是一个移民家庭，孩子还要在英国社会生存下去，她不得不做出改变。毕竟，博文的西式思维遵从了当地的文化和法则，更有利于他将来融入英国生活。
于是，杨卉逐渐学会了放下自己所谓的面子。“因为我养儿子并不是为了我的面子，而是要让他有个幸福的人生，和健康的成长环境。”后来，她就在家里制定了“平等争论”规定。
然而，有意培养儿子独立思考能力的杨卉，却发现博文的言论有时候太犀利了，经常弄得父母下不来台。刚开始就某件事争论的时候，一旦败下阵来，杨卉还是忍不住急眼拍桌子，说：“我是你妈！”博文就笑了：“诶，你答应我要平等争论的。”杨卉有些不好意思，气也消下去了。
善良和同理心，也是西方精英教育的一部分。博文长大后，虽然和母亲在大问题上没有了争吵，但在生活细节上，母子俩依然时有摩擦。博文学习好，又爱好广泛，家中柜子里摆满了他各种各样的奖杯。有时朋友来家里做客，他们看到奖杯和奖状后，就情不自禁地发出“哇哇”的赞叹！这时杨卉觉得很自豪，就忍不住会当着他们的面夸儿子几句。但每逢此刻，博文都会不开心地瞪妈妈。事后，他会对杨卉说：“妈妈，你不应该在客人面前夸我。你
想一想，当另外一个母亲听到你夸自己儿子的时候，他的儿子没有得到这么多奖杯，她心里能舒服吗？”
有时，博文的朋友走了以后，杨卉就会在家里随口对儿子说，刚才那个男孩长得不好看啊，怎么年纪轻轻的就留着大胡子！或者说，这个女孩不如那个女孩漂亮。博文听了也会皱眉，然后冷静地说：“妈妈，你不能这样评价别人，你对他人无法改变的东西进行评头论足，是不善良和冷酷的行为。”
互为生命领跑者，一家人迎来高光时刻
后来，杨卉意识到孩子的同理心非常强。他特别能为其他人着想，绝不让别人感到不舒服。当时博文和他的好朋友John一起报考剑桥大学三一学院，两人一心想着考剑桥，却都在面试中表现得不好，回家后很气馁也很紧张。在结果出来的前一天晚上，博文跑去和John睡一个房间，一起看《老友记》。
第二天，博文先查到了自己被剑桥录取的结果。但是John还没查到，他就问博文查到了吗？博文就假装没查到，一直憋着不说。后来，John查到自己被录取了，两兄弟才兴奋地在床上跳起来。
“这份同理心，跟英国整体的社会和学校教育有关。我常常看到一些英国学生给乞丐食物时，不是站着施舍而是蹲下来给予，有时他们还和街边乞讨的人聊天。很多人都说，英国素来崇尚精英教育。但什么是精英教育呢？除了要让孩子取得杰出的成绩，最重要的是让他们学会接纳别人，尊重他人的不同。”杨卉总结说，其实善良和同理心是中西方社会都很强调的品质，但在做法上有所不同。在英国长大的博文对人很温柔，但有时候他又能“咄咄逼人”地和你争论。“我后来想，西方推崇的善良大概就是：不冒犯别人，也不委屈自己。”
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