“我一辈子就做了一件事:研制雷达,然后负责将世界上最先进的技术应用到预警机上,把设计变为现实。”初次见面,这位获得国家最高科学技术奖的老人精神矍铄,笑声爽朗。从组装收音机,到成为中国预警机之父,王小谟院士说: “这得益于两点,首先是我对无线电有兴趣,其次,是坚持坚持再坚持。”
说起王小谟的故乡,算来应该是上海。1938年11月12日,王小谟出生在上海,在纷飞战火中走过的童年并没有给他留下太深印象。12岁那年,王小谟的父亲从上海迁居北京,投靠爱国将领冯玉祥。不料冯玉祥中途发生意外,蒙难于轮船火海。他一家没了依靠,便在西城区的一个大杂院租房住下。
小时候的王小谟跟“乖孩子”可谓沾不上边,在胡同里打闹、爬树;上课起立时撤女生凳子,看着摔在地上的同学他忍俊不禁;由于不服老师的批评放学后偷偷地拔老师自行车的气门芯……每个淘气男孩儿干的事他都干过。
20世纪50俞小凡个人资料年代初,尽管物质生活匮乏,但刚刚摆脱战火硝烟的人们,脸上总是洋溢着对新生活的期待。京剧是当时的“流行音乐”。每逢周末,大杂院儿里喜欢京剧的大老爷们,都要召集一些戏迷和票友来学唱,板凳一摆,京胡一拉,王小谟总在其中如痴如醉。时间长了,他也渐渐能哼上几段。
那时候的王小谟最大的心愿就是有台收音机,因为从收音机里流出来的那韵味十足的京剧实在让他太着迷了,但是,那时候的收音机可是件奢侈品,家里根本负担不起。买不起就自己动手做!自力更生的性格在那时候就已经初露端倪。当时有一爱好无线电的小伙伴,除了课堂上念书外,下了课就是他们的天地了。为了买到最便宜的零件,王小谟和小伙伴们往往辗转于各个市场“淘宝”。记得那时在学校旁边、宣武门附近有个小市场,出售日本人留下来的旧货,王小谟拿着积攒了几个月的零花钱,买了一个矿石、一根铜丝、一个耳机、一根天线,回家经过一番鼓捣,连起来的东西竟然发声了!现在看来,其实就是个简单的二极管,但对于一个十几岁的少年来说却是莫大的鼓舞。稍大一些时,他又装了三灯机、五灯超外差式收音机等。少年王小谟对无线电的朦胧情感便来自于这段“自己动手,丰衣足食”的经历。
1956年,即将高中毕业的王小谟面临考大学。考前各个学校开始请考生去参观学校,以便选择自己喜欢的学校和专业。印象非常深刻的是去北京邮电学院(现北京邮电大学)参观时,他第一次看见了示波器,由于从未看见过电视和其他显示器,他看见这个屏幕上能显示波形,觉得非常新奇,电子技术从此就在他心里生了根。
“当年考清华没有十足的把握,北方昆曲院相中了我,但家里反对。北京工业学院(现北京理工大学)挑上了我,我对无线电也有兴趣。所以听从父母的安排,我读了无线电系。”
对于这次命运的抉择,王小谟说:“那时候年纪很小,没有说非做哪一行不可。只是后来发现,收音机和雷达的原理都是无线电接收,只是雷达更复杂一些。比如五灯收音机的‘超外差’,现在雷达上的接收机还在用。当年一起听戏、唱戏,进了艺术院校的小伙伴们,很多人都成了有名的艺术家,比如那时的当家花旦柳石明后来成为中央歌舞剧院院长。人生关键在于坚持,坚持努力,不管干什么都会有出息。”
大学里王小谟的成绩在班上算中等。“我属于没好好上晚自习的。”王小谟说,“学校的京剧团、模特队,我都是活跃分子。大二时,因为相位没有讲清楚,我物理口试才得了2分,用现在的话讲,‘挂科了’。但《无线电原理》等一些专业课成绩还是拔尖的。毕业设计时,
我首次应用最佳相速方法设计雷达八木天线,获得优秀毕业设计的成绩。”
大学毕业后,王小谟被分配到南京第14研究所。
早期的雷达只能给出目标的距离和方位两维坐标,不能给出高度。20世纪60年代开始,三坐标雷达成为当时国际雷达技术研究的前沿领域。14所从上世纪50年代末期,就在前苏联专家的帮助下开始三坐标雷达的研制。1960年,随着中苏关系的破裂,前苏联撤走了援助专家。1961年,研究室主任薛国伟到刚到14所报到的王小谟:“你负责做三坐标雷达吧!”然后,就把厚厚的一沓数据放在了王小谟桌上。那沓资料,是前苏联专家留下的手稿,也是当时所里仅有的资料。读完了那些资料后,王小谟又从各种渠道搜集国外资料。然而,数据都是英文的,对一直学俄语的王小谟来说,必须在短时间内掌握英语。他每天早晨起来就念单词,雷达方面的经典文章,边看边查字典,花了1年时间,既把文章读通,又把英语学起来了。
正当他如饥似渴地钻研雷达技术时,1965年,他被派到苏北溧阳农村“搞四清”。半年后回到14所,却被“闹革命”“打入”机房管计算机。而这对王小谟来说,可谓是因祸得福。后来他说:“我感谢这段时间,因为在这里,我切实掌握了计算机,为后来把计算机技术应用到三
坐标雷达上打下了坚实基础。”
1969年,王小谟按到了一个新的调令:到三线去。跟王小谟一起从14所去贵州的有八九百人,他们组成了一个新的研究所——电子工业部第38研究所(现中国电子科技集团公司第38研究所)。
38所在贵州黔南自治州的都匀大坪,四面环山,其中有一块平地。虽然山沟里条件苦,但政治运动也少。青山绿水中,适合静心搞研究。这时期的王小谟,挑起了三坐标雷达总设计师的担子,带领一批技术骨干,开始了三坐标雷达长达13年的研究。
上世纪90年代,王小谟向装备研制主管部门和中央提出“立足自主,研制国产预警机”的建议,得到支持。
西北大戈壁上的试飞现场,夏日骄阳似火,把漫天黄沙烤得热气腾腾。预警机封闭的机舱内,温度达到了40多摄氏度,在里面工作就像是在蒸“桑拿”;冬天滴水成冰,零下三四十摄氏度,即使裹着羊皮大衣也瑟瑟发抖,每次下机后耳朵都不停地轰鸣,两三个小时听不清声音,而且预警机试飞会有生命危险。年近七旬的王小谟,经常带着技术人员苦干,一上机就是4个多小时,晚上经常加班到凌晨,一工作就是整整两个多月……
2009年10月1日,国庆60周年阅兵式上,由王小谟主导研制的空警2000预警机作为领航机型,引领庞大机,米秒不差飞过天安门广场!2010年,这一预警机项目获得国家科学技术进步奖特等奖。
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