中国古人比现代人略矮，和建国以前的人的身高基本一致。
首先谈一下古人的普遍身高。
古代的标准长度单位是“尺”，但是历朝历代的“尺”的长短是不一致的，基本上年代越早，“尺”越短。例如：秦代一尺约0.23米，明清一尺约0.31米-0.33米，比秦代竟然多了大约50%！
古人常说“七尺男儿”，基本上是在汉代形成的这个说法。汉代的度量衡基本与秦代完全一致。其中，长度单位“尺”约为0.23米。0.23*7=1.61米。由此可见，古汉人的身高在1.6米上下的较多。同时，参看《三国演义》，关羽那样的大汉身高可以达到八尺，合现在的1.8米多，在现在也算是比较高的了。此外还有个别达到九尺的，身高就是2米左右了，比当时大多数人高了2-1.6=0.4米。考虑到现在中国人身高1.7-1.8米的比较多，比现在中国最有名的“巨人”——姚明，也是矮了差不多的高度，因此秦汉的中国人身高普遍1.6米左右是可信的。
再谈谈兵马俑的问题。兵马俑的性质是秦始皇死后的阴间卫队，士兵都是经过选拔的，秦人选拔的具体标准目前还不很清楚，不过根据其他朝代的一般情况看，皇帝的卫队士兵在身高上是有一定要求的。因此我们可以推断：秦代的卫队士兵基本也是要求身高比较高（否则弄一帮身材矮小的卫兵，在当时实在是缺了点威慑力，疾风以为：卫兵除了保护皇帝外，还有仪仗队的性质，因此士兵身高需要比较高，以张显国家的宏大气势）。目前已发现的秦兵马俑的身高，通常在1.8-1.9米，尤以1.8米出头的为多。参见上一段的
论述，古人1.8米多的，就是相当高的了（秦兵马俑基本是当时身高最高的一士兵的造型）。而现在人1.8米以上的并不算少，一般北方的现代士兵，身高多在1.8米以上。由此可见，古人比现代人身高略低。
综上所述，古书中的记载，应该按照当时的度量衡计算，例如“七尺男儿”，按照现在1米=3尺的标准算，那就是2.3米多了，全世界也没有几个能达到的吧？古书中的记载必须进行核算，核算之后就不会觉得很夸张了（略微的夸大或者对极个别人的夸大还是可能的）。满清时代的人和秦汉时代的人，身高并无太大区别，现代人由于营养充分，身高才略高了些。这些就不再赘述。
附：
度制 时代 单位换算 公制换算(厘米cm)
商 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
尺 = 15.8, 1寸 = 1.58
战国 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
1丈 = 231, 1尺 = 23.1, 1寸 =2.31, 1分 = 0.231
秦 1引 = 10丈, 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
1引 = 2310, 1丈 = 231, 1尺 = 23.1, 1寸 = 2.31, 1分 = 0.231
汉 1引 = 10丈, 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分 1引 = 2310, 1丈 = 231, 1尺 = 23.1, 1寸 = 2.31, 1分
= 0.231
三国 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
1丈 = 242, 1尺 = 24.2, 1寸 = 2.42, 1分 = 0.242
西晋 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
1丈 = 242, 1尺 = 24.2, 1寸 = 2.42, 1分 = 0.242
东晋及十六国 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
1丈 = 245, 1尺 = 24.5, 1寸 = 2.45, 1分 = 0.245
南朝与北朝 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
南朝:
1丈 = 245, 1尺 = 24.5, 1寸 = 2.45, 1分 = 0.245
古稀之年是多少岁北朝:
1丈 = 296, 1尺 = 29.6, 1寸 = 2.96, 1分 = 0.296
隋 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
1丈 = 296, 1尺 = 29.6, 1寸 = 2.96, 1分 = 0.296
唐
1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
小尺: 1丈 = 300, 1尺 = 30, 1寸 = 3, 1分 = 0.3
大尺: 1丈 = 360, 1尺 = 36, 1寸 = 3.6, 1分 = 0.36
宋元 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
1丈 = 312, 1尺 = 31.2, 1寸 = 3.12, 1分 = 0.312
明 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
裁衣尺: 1尺 = 34, 1寸 = 3.4
量地尺: 1尺 = 32.7, 1寸 = 3.27
营造尺: 1尺 = 32, 1寸 = 3.2
清 1丈 = 10尺, 1尺 = 10寸, 1寸 = 10分
裁衣尺: 1丈 = 355, 1尺 = 35.5, 1寸 = 3.55
量地尺: 1丈 = 345, 1尺 = 34.5, 1寸 = 3.45
营造尺: 1丈 = 320, 1尺 = 32, 1寸 = 3.2