贫民窟“洗碗工”考入牛津大学
34岁的韦鸣恩举止儒雅沉稳，说话语速很快，且逻辑严谨。自2010年夏天成为英国首相卡梅伦的亲密“战友”并被英国女王亲自册封为终身贵族后，这个名不见经传的华裔毛头小伙，一直广受世人关注和猜测：他到底有什么来头？何以能在英国政坛完成“火箭般蹿升”?
韦鸣恩祖籍广东珠海，父母于20世纪70年代初移民到了英国。1977年，他出生在英国伦敦东区。这里临近码头，居民大多是卖苦力出身的穷人和外来移民。韦鸣恩的童年，就是在这样一个街道狭窄、房屋稠密的贫民窟度过的。
作为一个生活在贫民窟的华裔孩子，韦鸣恩明白，想要出人头地，只能靠自己去奋斗。读中学后，15岁的韦鸣恩每天放学后开始去刷盘子、洗车，假期则到几十公里外的农场做苦力，以此补贴家用。
老板把韦鸣恩送到医院一检查才知道，他患上了急性阑尾炎。没想到，这位一向以严苛和抠门出名的餐馆老板，事后不仅给韦鸣恩放了半个月的带薪病假，还多次带着礼物去家里慰问他。他被韦鸣恩的勤劳和坚毅深深打动了，此后，两人竟成了忘年交。
两个月后，老板不再让韦鸣恩在餐馆里“埋没才华”，请他给自己的一双儿女做起了家教。多年后，这位老板的漂亮女儿考进剑桥大学，毕业后成了韦鸣恩的妻子。
1995年中学毕业后，品学兼优的韦鸣恩考入牛津大学，主修现代语言与德文，他是所在中校唯一被这所“牛校”录取的毕业生。牛津大学堪称英国的“老牌贵族”学府，大多数学生都是来自伊顿公学等贵族学校的富家子弟。一个从贫民窟走出的华裔孩子，能考上牛津并获得全额奖学金，简直是一个奇迹。
1999年，韦鸣恩从牛津毕业后，进入大名鼎鼎的麦肯锡管理咨询公司工作。这是一家专门为大企业做营销、兼并、上市策划的公司，在全球52个国家拥有近百家分支机构，以及9000多名全球顶尖人才。韦鸣恩在麦肯锡负责公益创投与风险投资，还曾被派往亚洲、美国与非洲的分公司独当一面。由于工作能力突出，进入公司3年后，他的年薪加奖金已经达到近百万美元。
在很多人看来，韦鸣恩的职业前景一片大好，但就在这时，他却辞去高薪职位，转投到了社会公益事务中去。“我一直在思考，等自己到了暮年回首往事时，我在世界上能留下什么痕迹呢？我想我可以把自己的才能，应用在解决社会问题上，让世界变得更美好。”
2002年，25岁的韦鸣恩与朋友魏道慈一起，共同创立了“教育为先”公益组织，主要工作就是吸收、培训品学兼优的大学毕业生，鼓励他们投身社会，特别是到偏远地区从事教育工作。现在，“教育为先”已被公认为英国最有名的教育培训组织，英国前100名的上市公司几乎都赞助过它。
后来，韦鸣恩又创建了一个有趣的公益组织，致力于“让英国懒人走向社会”。
在英国，像刷盘子、洗车、做清洁之类的底层工作，一直都由外国打工者干，当地穷人宁愿做一个悠然自得的“低保户”，闲呆在家里让政府养着，也不屑于从事这些“毫无趣味”的工作。这让韦鸣恩陷入了深思：怎样才能让每一个公民都能积极融入社会，对生活充满激情，并感觉到工作快乐、劳动光荣呢？他开始认真分析国家体制的弊端，并试图出解决方法。
2005年，韦鸣恩与同事组建了一系列有关教育、民生、人文关怀等方面的公益组织。他认为，如果政府包揽了所有的社会责任，反而是不负责任的，因为那样不仅成本昂贵，而且会减弱民众参与社会工作的积极性。“以治理犯罪为例，通常应该由政府提供警察机构，但社区反应机制也是一种强大的社会力量。我们可以发动邻里相互照看，推动政府与公众共同承担社会责任，这样不是更节约、更有效吗？”此外，韦鸣恩还建立了一个平台，让每个公民都可以畅谈自己的改革观念。很快，他们的公益组织就进入了主流媒体的视线，人们称韦鸣恩为“大社会先生”。不久后，他引起了英国保守党领导人卡梅伦的注意。
2005年底，同样毕业于牛津大学的卡梅伦，首次约见了他的华裔小学弟，并对韦鸣恩为社会作出的巨大贡献表示赞扬。很快，韦鸣恩加入了保守党。随后的几年里，他以卡梅伦智囊的身份，与之保持着密切联系。2009年初，韦鸣恩开始拟定“大社会”政策具体实施方案，以此作为卡梅伦后来竞选首相的一张“王牌”。
受封终身贵族，年轻“爵爷”生活很清贫
2010年5月6日，英国举行大选。韦鸣恩的“大社会”项目，被保守党作为竞选政纲向全国推出，这种新理念得到了广泛认可。保守党最终赢得执政权，卡梅伦出任首相。政权在握的他，很快把韦鸣恩的“大社会”项目当作政府的正式决策在国内推行。韦鸣恩被委任为政府顾问，具体负责推广该计划。
每个周末的傍晚，伦敦南郊萨顿镇的火车站，会有一辆绿的小货柜车驶来，车身上画满了可爱的蔬菜卡通图案。车上卖的番茄、芹菜、西兰花等十多种蔬菜，全部产自镇上的一个社区农场。种菜的可能是经营社区农场的志愿者，也可能是镇上任何一个居民——只要愿意，谁都可以到这个农场义务劳动。这些蔬菜在种植过程中没用过化肥、农药、激素等，吃起来口感极好，价格却比超市标明了有机蔬菜的名牌货便宜很多。
种菜、卖菜的都是志愿型的非盈利组织，他们不求利润，赚到的每一分钱都只会投入到农资农具的购买和货车维护中。萨顿镇居民若想在其他时间买这种物美价廉的蔬菜，志愿者会骑着自行车免费送菜上门。“送菜工”除了当地志愿者外，还有在乡间休假的伦敦巨商、大公司CEO等，他们觉得帮人送菜的同时又能锻炼身体，何乐而不为！
这正是“大社会”计划的一个小小缩影。如今“志愿者卖绿蔬菜”许维恩前夫项目已在英国诸多城镇推广，颇受民众欢迎。此外，人们下班后也可以清扫自己和邻居家门口的街道，或到社区服务中心、图书馆、福利院当志愿者。如此一来，既能为财政吃紧的新政府减少开支，还能使整个社会充满互帮互助的人情味儿，唤起民众对生活的激情和热爱。
韦鸣恩这位英国政坛新星，此时也在做“高级义工”，因为政府顾问一职是个没有工资的虚位。2010年6月，卡梅伦把韦鸣恩推荐给英国女王加封男爵。6月16日，终身贵族册封仪式在威斯敏斯特大教堂举行。穿着红勋袍的韦呜恩夹在一排白发苍苍的受封者队伍中，站到了英国女王伊丽莎白二世面前。随着那柄“国家之剑”轻轻贴上他的肩头，韦鸣恩成为继邓莲如、曾秋坤后，英国历史上第三位华人贵族。随后，韦鸣恩成为国会上议院的终身议员。
作为“大社会”项目的顾问，韦鸣恩在白厅（英国政府机构所在地）拥有了一间办公室。每天，他不停地接打电话，并做着各种记录。他还开通了博客，用来记录和介绍“大社会”项目。
事实上，如今的英国贵族与钱权无关。首相顾问、终身贵族、议员，这三个身份带给韦鸣恩的仅有收益，是每次出席上议院会议时会得到86．5英镑的交通补贴。最落魄的时候，
韦鸣恩的银行账户上只剩下1000英镑，还要应付一家几口人的开支。他的妻子要在家照顾两个孩子，不能出去工作，这位经济窘迫的年轻贵族，不得不去另外谋一份维持生活的职业，养家糊口。不过，韦鸣恩并没有减少应有的工作量，他经常会为处理内阁工作忙碌到深夜。为了减少开支，后来他们一家四口从别墅搬了出来，租住在伦敦一间政府提供的福利房内。
2011年4月2日晚，“世界因你而美丽——影响世界华人盛典”在北京大学举行，韦鸣恩获得公益领域大奖。韦鸣恩说，能为中英两国关系的友好发展出一份力，他感到自豪和开心。
（摘自《今天人物》2011年12月下）
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