关于自谦的现代事例老电影演员张瑞芳
现代著名书画家王一亭（1867—1938，浙江吴兴人），1935年受虞山某氏之托，抄写百花诗。在写到其中一首藤花诗时，他误将“茸”字写成了“葺”字。当时，有一位客居常熟逍遥游公园的新华艺专毕业生、时才25岁的金尘僧，见到了王先生的笔迹后，毅然提笔写下了一首名为《戏呈白龙山人王一亭文》的诗，寄给了这位艺坛老前辈。诗是这样写的：“丹黄甲乙究瑕疵，自昔曾闻一字师；那许紫茸成紫葺，先生想未橪吟髭。”指出王老先生在抄诗时，未经思索细辨就信手写了这个错字。事隔不久，一首名为《七律·奉酬尘僧先生》的答谢诗，送到了金尘僧的案头。诗云：“多君只字摘瘢疣，极目天涯未易求。自省衰年多事偾，频经尘劫念生浮。摇毫愧向碑三宿，得句疏悭酒一瓯。半偈有缘共佳话，阑干倚遍海云瘘。”海云瘘，正是王一亭先生书屋之名。这首诗就是年逾古稀的王先生写来的，诗中表示了他对这位“一字之师”的真挚酬谢。其勤奋好学、勇于改过的谦谦君子之心，跃然纸上。
老一辈革命家、教育家吴玉章（1878—1966，四川荣县人），1942年在延安时曾写了一首《和朱总司令游南泥湾》的诗，诗中用“纵横百余里，’回乱’成荒地”两句，描述当时南泥湾的状况和历史。句中的“回乱”是指清朝年间，南泥湾一带的回民起义，遭到清朝政府的残酷镇压，
从此南泥湾更加荒凉。后来，《红旗飘飘》杂志编辑要用这首诗，吴玉章应允了。他正拿出纸笔墨砚，要抄写这首诗时，那名十六七岁的服务员小张在一边看一边搔着头皮，思索了好一会，说：“吴老，我个人认为，’回乱成荒地’这句并不妥帖。您虽然在’回乱’上加有引号，但从字面来看，还是把南泥湾的荒废归咎于回民起义了。”吴玉章一听，忙停下笔谦逊地讨教：“对，你提得好，我也觉得这句是不妥，你看怎么改才好？”但小张也想不出究竟怎么改才好。随即，吴玉章把身边的工作人员都叫来了，参加他们对这句诗的研究。最后定稿时，吴玉章把“回乱”改为了“剿回”二字。虽仅一字之改，却揭示出南泥湾的荒废是封建统治者镇压人民起义造成的，使读者看到了历史的真面目。事后，吴玉章同客人们在谈到这位年纪轻轻的小服务员小张时，不无感慨地说：“他是我的’一字师’啊！”
现代大文豪郭沫若（1892—1978，四川乐山人），20世纪40年代初重庆公演他编写的具有爱国抗日性质的历史题材话剧《屈原》，正好郭本人也在那里看戏。剧中有一段（那是第五幕的第一场）婵娟怒斥宋玉的戏。婵娟本是屈原的一个侍女，她亲眼目睹了屈原的学生宋玉有背叛老师的行为，就怒斥他说：“宋玉，我特别的恨你！你辜负了先生的教诲，你是没有骨气的文人。”后来演员在演出这一段时，总觉得这一句没有力度，骂得不够分量。郭沫若也老想着要改一改这一句，可是怎么改呢？他就走到后台去，与演婵娟的名演员张瑞芳在捉摸着，
但一直想不好。“你看，在’没有骨气的’后面加上’无耻的’3个字，是不是分量会加重一些？”郭老问张瑞芳。旁边有个扮演钓翁的演员叫张逸生，他正在化妆，灵机一动，突然提了出来：不如把“你是没有骨气的文人”改作“你这没有骨气的文人”。由“是”改成“这”，虽然只有一字之差，但在语气上确实增加了很大的力度。郭沫若听到这个建议，一想，一读，发觉果然生不少，真是太绝妙了！这一字之改，真把这句话讲活了，婵娟的愤懑之情溢于言表。他不禁拍手叫好，连称“好！好！确实不错！”于是欣然接受。后人就把这张逸生说成是郭沫若的“一字之师”。这件事在学识渊博的郭沫若的脑海里留下了深刻的印象，后来他还特意写下一篇有关此事的短文，倾吐了自己对张逸生的赞赏、感谢之情，并附在剧本的后面。