词头“阿”的起源
一、词头“阿-”
最近读书时，发现汉族周围很多民族语言中也有类似情形，举几个北方各族语言的例子：
突厥语：ata 父亲、祖父/外祖父；apa祖母/外祖母；ana母亲；
蒙古语：abu/aab 父亲；eji 母亲；ajaa 大哥，哥哥
朝鲜语：apetsi 父亲；apaji 大伯；emeni 妈妈
满语：ama 父亲；age 哥哥
突厥语：ata 父亲、祖父/外祖父；apa祖母/外祖母；ana母亲；
蒙古语：abu/aab 父亲；eji 母亲；ajaa 大哥，哥哥
朝鲜语：apetsi 父亲；apaji 大伯；emeni 妈妈
满语：ama 父亲；age 哥哥
在周围各族中，北方阿尔泰语系各族尤为明显：至少16种语言中，对父母的称呼，词头都无一例外地有“阿-”这个音。其中突厥语各族都称父亲为ata，在《汉语外来词词典》中，译写为“阿大”，这不能不让人想到陕西、山西一带的汉语方言中，经常把父亲称为“大”，很可能这是受北方少数民族的影响。
这也可以解释一些古代史上的问题。《晋书•西戎传》记载，5世纪的鲜卑语中，兄长读如“阿干”。这一点也和近现代阿尔泰语系各族对哥哥的称呼接近，如蒙古语族的基本形式是aka，突厥语族为axa，通古斯语族为aga。建立金朝的完颜阿骨打，其名字aguta，词根显然是age，清宫戏里常把皇子叫“大阿哥”，盖因此是满语惯有的形式。汉语中称呼兄长古代一直是“兄”（该词也可能和axa有关），称“哥”是非常晚近的现象，在口语中取代“兄”大概是在唐朝才完成，有些学者考察这一语法史，认为“哥”是阿尔泰语系输入汉语的一个基本词汇（参胡双宝《说“哥”》，《语言学论丛》第6辑）。
北方各族是如此，那么南方呢？
哈尼语：a31bo55 爷爷
傈僳语：a55wu31pha31 老大爷；a55wu31ma31 老大妈；a33ji31pha31 哥哥（尊称）；a33tsi31ma31 （尊称）
彝语：a34zi33 小孩（这个音也让人联想到湖南方言里的“伢子”）
苗语：?a44 ，如“阿雅”，即“雅”
哈尼语：a31bo55 爷爷
傈僳语：a55wu31pha31 老大爷；a55wu31ma31 老大妈；a33ji31pha31 哥哥（尊称）；a33tsi31ma31 （尊称）
彝语：a34zi33 小孩（这个音也让人联想到湖南方言里的“伢子”）
苗语：?a44 ，如“阿雅”，即“雅”
从这里来看，在南方各族中词头“阿”也是相当普遍可见的。
以上仅仅是巧合吗？
二、起源：几种假想
王力《汉语语法史》中谈到，词头“阿-”作为人名和亲属称谓，在汉语中的起源很晚，最早可能也要在东汉后期，他认为汉武帝皇后小名“阿娇”不大可靠，但曹操小名阿瞒、刘禅名阿斗、吕蒙名阿蒙总是可靠的。至于亲属称谓的词头“阿-”，现有最早的例子都在东晋以后。例如：
阿婆，佛法言有福生帝王家。（《南史•齐本纪下•废帝郁林王纪》）
孝琬呼阿叔。帝怒曰：“谁是尔叔？”（《北史•河间王孝琬传》）
阿爷无大儿，木兰无长兄。……阿姊闻妹来……（《木兰辞》）
孝琬呼阿叔。帝怒曰：“谁是尔叔？”（《北史•河间王孝琬传》）
阿爷无大儿，木兰无长兄。……阿姊闻妹来……（《木兰辞》）
[附按：木兰辞创作具体年代争论不休，但无疑是南北朝时北方民歌。其中的女英雄木兰看来也不是汉人。蒙古语称马为morin，河流为moren，满语mulan则是“哨鹿”的意思。我很怀疑“木兰”的名字是其中一个的对音，鲜卑族也被认为是原始蒙古人。虽然一个女孩子名字叫“马”或“河”似乎很怪异，但古代人名往往极质朴，如晋成公名黑臀，秦始皇子名胡亥，《蒙古秘史》中，成吉思汗的祖先，男子名“苍狼”、女子名“惨白鹿”。]
当然，还有《孔雀东南飞》，这首长诗中也经常出现“阿母”、“阿女”、“阿兄”、“阿妹”。但这首诗虽然故事背景在东汉时期，然而最早出现在陈朝徐陵编的《玉台新咏》中。查《词源》“阿”下相关各条，所引时代大多都在南北朝时代并注这一用法“盛行于魏晋以后”，因此，“阿-”字头的出现时间大致在这段时间是不会错的。
这一词头并非人类语言的普遍特征，例如英语就没有这样的情形。怎样解释汉语和周围各族语言竟那么巧合地都有类似的词头音呢？我想不外这样几种可能：
1， 汉语和它们有一个共同的起源，因此共享了这一词语特征；
2， 汉语受到周围语言的影响，产生了词头“阿-”；
3， 汉语演化出了词头“阿-”，然后周围语言受到汉语的影响。
1， 汉语和它们有一个共同的起源，因此共享了这一词语特征；
2， 汉语受到周围语言的影响，产生了词头“阿-”；
3， 汉语演化出了词头“阿-”，然后周围语言受到汉语的影响。
以上几种设想，第1种是可以排除的，因为中国是到魏晋才出现这一词头的，如果有一个很古的共同起源，那么在先秦一些比较口语化的文献中（“阿-”字头最早出现的都是很口语的俚俗用法），不会一点痕迹也没留下；而且更有力的是：“阿”这个字从其造字来说，本义是“山丘”（如“托体同山阿”），并无语气助词的意思。
第2种可能是存在的。当时是中国史上的中古时代，正处在剧烈动荡的时期，也是中国吸收
外来文明、血液、词汇的一个高潮时期。而且当时的文献也表明，当时的周围民族如吐谷浑称兄为“阿干”，鲜卑语aβaγatun阿摩敦（母亲）等，都已经有显著的词头特征；甚至从汉朝起输入的佛教文化中也常有“阿-”字头，如梵文amba（妈妈）；梵文raja（国王）有时也译为“猪肚怎样清洗更干净阿罗闍”，多加出一个“阿”来。
另一个辅助证据是：藏语青海安多方言中，有这样的称谓：akə 叔叔；ane 大娘；在西藏牧区a55ji54 则指奶奶。之所以有这样的词汇，很可能是因为藏语青海地区自古受到鲜卑、蒙古等部落影响，而产生了a-词头，牧区的a55ji54 更可能是从蒙古语真正男子汉第三季eji借来。虽然eji在蒙古语是指“妈妈”。不过我们也要记得，突厥语ata兼指爸爸和祖父；汉语“爷”古代也指爸爸；而在山西文水方言中，还保留着以“哥”来指父亲的习惯（这与古代北族相似）。因此，藏语中既然较容易推测出词头a-是受阿尔泰语族的影响，那么与藏语同属一个语系的汉语也有可能。
这一假设最大的问题在于没有足够的证据证实：北族的a-词头出现比汉语更早。记录最早的即鲜卑语“阿干”，当在5世纪，但这也只和汉语词头“阿-”出现的时代大致相等，甚至还略晚。不过，在古代突厥儒尼文碑文（8世纪）中，也出现这些词汇：apa（祖先）、atač（
父亲的爱称）、äči（叔父）、äčü apa宝格丽晶莹纯香（祖先）、äkä（）。《阙特勤碑》的作者Yolligh Tigin是阙特勤的atï，而一般学者都将该词比定为“侄子”。这一系列亲属称谓，并非偶然，而且在突厥语系中一直保留到现在，证明其变动是很小的，则也可能很早就已存在，只是缺乏文献记载。
第3种假设的可能性在于：汉语有可能自己演变出一个词头，如“老”、“小”（老张、老弟、老虎等），其起源甚至更晚，姓前加“老”，最早见于唐朝史料；而中古只说“阿六”，“老六”的说法更晚；至于“老婆”这类称呼，要到宋元才有——而且现在来看，老、小这样的词头，不大可能是汉语受外语影响的结果，基本是自己演变出来的，既然如此，那么“阿-”为什么就是例外呢？
此外，这一假设也很好地解释了这一情况：即汉族周围南北方各族普遍有“阿-”字头现象，如果是受北族影响，则南方苗族等应该不如此才对。何况，魏晋南北朝时，史料中用“阿-”字头的，南方的史料比北方更多，现在北京话中很少保留“阿-”字头，除了受方言影响的如“阿姨”、“阿婆”等，但在南方汉语口语，“阿”字头却极常见。尤其是闽广一带，习惯在人名之前加一“阿”字称呼，以示亲近。
但这一假设也不能回避以下问题：
1，“老”、“小”本无相应的外族词语，那自发起源是可能的，但“阿-”的情形不应是偶然；
2，“老”、“小范文芳结婚”最初是实指的，但“阿”是一个虚词，本不具备意义；
3，“阿”最初造字的意义与词头全不相关，一般来说，这是借用外来词的标志之一。
1，“老”、“小”本无相应的外族词语，那自发起源是可能的，但“阿-”的情形不应是偶然；
2，“老”、“小范文芳结婚”最初是实指的，但“阿”是一个虚词，本不具备意义；
3，“阿”最初造字的意义与词头全不相关，一般来说，这是借用外来词的标志之一。
这一问题的真相如何，可能是无法搞清楚了。我猜想这个词头，最初是汉语从北族或梵文中学来的，之后随着南迁的浪潮，在南方方言中保留下更多痕迹，并传播给南方的各少数民族。聊备一说，见笑方家。
傈僳语白语彝语..真亲切啊:)
维舟 回复 大鸟 说：
大鸟现在也会说了吧？下次向你请教:)
(2006-05-27 21:48:48)
大鸟现在也会说了吧？下次向你请教:)
(2006-05-27 21:48:48)
大鸟 () 发表于 2006-05-27 21:36:13
不能不去注意的是，人类起源后随着扩张和发展，有些同源的会因为隔绝和环境变化造成
不同，也有的是互相融合。今天实际也很难讲清楚到底是怎么个来历，但我认为交流与融合，新的变化，无时无刻都存在着
qi729 () 发表于 2006-02-25 13:40:48
还有一点应当考虑。阿的古音近于e，o，而不是a。
维舟 回复 面茶 说：
你说的这个古音e，是“阿”的原始义，即山丘，这其实反是后起的读音。我这里摘一段王力《汉语语法史》里的话：
“‘阿’本是歌部字，在上古念[ai]，中古念[a]。现在于‘山阿’的‘阿’念[e]，于词头的‘阿’念[a]，这个分别是上古和中古所没有的。可以说，现代词头‘阿’字保存了古音，山阿的’阿‘字的读音则跟着一般歌韵字发展了。”
(2006-01-15 09:28:15)
你说的这个古音e，是“阿”的原始义，即山丘，这其实反是后起的读音。我这里摘一段王力《汉语语法史》里的话：
“‘阿’本是歌部字，在上古念[ai]，中古念[a]。现在于‘山阿’的‘阿’念[e]，于词头的‘阿’念[a]，这个分别是上古和中古所没有的。可以说，现代词头‘阿’字保存了古音，山阿的’阿‘字的读音则跟着一般歌韵字发展了。”
(2006-01-15 09:28:15)
面茶 () 发表于 2006-01-15 06:30:57
不小心闯进来的。好像很多校友的样子。我家乡在皖东南，似乎没有什么以阿作词头的词，
就一个阿姨，我还怀疑是近代以来才常用的。厦大里我门系老师怎么就不阿来阿去的呢！似乎只把姓去掉而已，最初听的时候觉得很别扭，后来自己也养成习惯，现在也改不了。厦门真是让人怀恋的地方。
维舟 回复 林啸 说：
校友也不会很多吧？不过至少看来我跟你是的。
皖东南应是属于江淮官话，阿词头用得少也是很平常的，吴语和粤语是最明显了。
(2006-01-14 09:50:15)
校友也不会很多吧？不过至少看来我跟你是的。
皖东南应是属于江淮官话，阿词头用得少也是很平常的，吴语和粤语是最明显了。
(2006-01-14 09:50:15)
林啸 () 发表于 2006-01-14 00:19:32
啊,在厦门大学老师叫学生都是这样的??蛮好玩的!
大鸟 () 发表于 2006-01-10 22:32:30
想不明白惟舟怎会懂得这么多种语言的？
拿西域或者中亚做业余爱好，很奢侈啊！佩服佩服。
拿西域或者中亚做业余爱好，很奢侈啊！佩服佩服。
维舟 回复 左右 说：
咳，惭愧，我其实这些语言都不懂，只是在书上看到一些基本词汇，勇于胡乱联想罢了……
(2006-01-10 20:00:04)雨爱 歌词
咳，惭愧，我其实这些语言都不懂，只是在书上看到一些基本词汇，勇于胡乱联想罢了……
(2006-01-10 20:00:04)雨爱 歌词
左右 () 发表于 2006-01-10 19:20:10
我顶喜欢南方叫人名字加上阿的那种回转味道,经常在结尾还加个语气词"啊".前两天突然有人像叫我"阿蓓啊~~".呼,一下子回到童年一般
维舟 回复 大鸟 说：
呵呵，这一点南方的确和北方不同，闽广一带最为明显。在厦门读书时，老师点名也是如此，一个北方同学一时竟回不神来，没意识到是在叫自己——他自小生长的环境里一贯是被人连名带姓称呼的：）
(2006-01-10 19:59:03)
呵呵，这一点南方的确和北方不同，闽广一带最为明显。在厦门读书时，老师点名也是如此，一个北方同学一时竟回不神来，没意识到是在叫自己——他自小生长的环境里一贯是被人连名带姓称呼的：）
(2006-01-10 19:59:03)
大鸟 (lybeloved/user1/315/) 发表于 2006-01-09 16:16:47
学长在考察这些资料的时候都是从哪里获取的呢？都是书上查证的，还是也有在网上查的呢？
维舟 台湾andy回复 木瓜 说：
这里所引的一些资料，网上不大常见，我也是偶然看书得来。另外，你不用说“考察”那么严肃，我也只是偶有感想罢了，其实没学过语言学，对一些结论心里是颇有点惴惴不安的。
(2006-01-10 19:56:49)
这里所引的一些资料，网上不大常见，我也是偶然看书得来。另外，你不用说“考察”那么严肃，我也只是偶有感想罢了，其实没学过语言学，对一些结论心里是颇有点惴惴不安的。
(2006-01-10 19:56:49)
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