在 2008年 6月 3日举行的央视创业真人秀栏目“赢在中国”第三季总决赛上，来自重庆的“奇火锅”总经理谢莉女士成功地击败对手夺得 1000万元的创业基金。她因此成为“赢在中国”开办以来首个从未在“商业实战”中失败的冠军，也是首个女性冠军。
女护士辞职下海，和丈夫比翼双飞
1997年 5月，谢莉还是重庆市第三人民医院的一名护士，每月一千多元的工资在当时令人羡慕不已。然而，她为了帮商场失意的丈夫走出困境，毅然辞职，和丈夫一起下海打拼。
当时，夫妻俩手中只有 3000元资金。没有任何技术和经验的谢莉最终决定开一家小餐馆。夏天最热的三个月，谢莉顶着烈日走过一条又一条起伏的街，四处寻着合适的店面。三个月后，谢莉终于从一份报纸上到了一个看起来很不错的店面。这个位于重庆大坪的小店，原是一家只有 7张桌子的饭馆，800元的转让费，每月 1300元的房租，惟一的问题是房租需要按季度交付。那家店铺原是附近一所学校的房子，24岁的她扮成学生模样，诉说学生创业的困难和艰辛。学校的老师被她打动了，终于同意谢莉每月付一次房租。
1998年初，重庆的冬天有着被细雨笼罩的阴冷。奇火锅开业整整两个月了，却很少有顾客光顾。看着手里越来越少的资金，谢莉心急如焚。她赔不起！怎样让顾客认识并且接受自己的小店？谢莉绞尽脑汁终于想到一个办法。她发现，重庆的出租车司机习惯于凌晨两三点钟结伴就餐，而这时很多小餐馆已经打烊。如果延长营业时间，就给了顾客一个选择自己的理由。
周围已经一片黑暗，只有奇火锅依然热气腾腾，灯光明亮。为了做出租车司机们的生意，谢莉坚持营业到凌晨三四点。几个月的时间里，她每天只能在店里拼起来的两张椅子上睡上一两个小时。
很快，很多出租车司机都知道，有家凌晨营业的奇火锅，并把这里作为聚餐的首选。奇火锅渐渐开始积聚起了人气，开店的第七个月，谢莉惊喜地发现，自己终于结束了连续半年亏损的局面。
成功边缘苦苦挣扎，汗水和风险成就财富
就在奇火锅开始赢利之时，谢莉的火锅店接二连三地受到打击。
一天深夜，谢莉的火锅店里稀稀落落的还有几桌客人，她刚要坐下来准备结账，就在这时，突然冲进一个男人，手里握着菜刀，踉跄着直奔谢莉而去。谢莉眼前的这个男人掀翻了灶台，砸烂了桌椅，惊慌失措的客人们四散而逃，谢莉吓得目瞪口呆，大气都不敢出。冷静下来定睛一看，谢莉才发现这个醉汉不是别人，正是隔壁火锅店的老板。他歇斯底里地对着谢莉大骂了一场，之后便扬长而去，留下的只有满地狼籍。
更让谢莉痛苦的是，火锅店开业的第 10个月，她突然接到通知，由于城市建设的需要，她的小店需要马上拆迁。恐慌和无助刹那间包围了谢莉。一年的努力，走过那么多路，吃过那么多苦，成功刚刚到来，就
这样毫无预兆地什么都没有了。
那个夜晚，所有坚强的防备在突然的打击面前破碎，她一个人在店里放声痛哭，不知天什么时候亮了起来。清晨的第一道阳光透过窗子照在对面墙上的时候，谢莉擦干了眼泪。奇火锅已经开始赢利，这让她看到了这个行业的希望。
资金依然是最大的困难，谢莉到父亲，不敢告诉他真实的情况，而是说自己生意火爆，准备扩张，需要一些资金。就这样，骗父亲把房子做抵押贷了 2万元钱。1999年初，奇火锅在大坪大黄路重新开业，规模从7张桌子扩大到 18张。很快，老顾客回来了，又不断带来新顾客，奇火锅每晚爆满。两年的时间，谢莉赚了 20万元。
就在奇火锅生意最是红火的时候，和此前同样的打击再次降临到她身上：店面再次面临拆迁。
这一次，谢莉没有哭，冷静下来，她开始思考奇火锅未来的方向。为什么不能把奇火锅做成一个品牌？看着店里人声鼎沸的喧闹，谢莉在那一刻决定：将奇火锅做成规模化、高档次的火锅店。
经过考察，谢莉在两路口发现了一间合适的店面，营业面积达 1200平方米。然而算下来，要开起这样一家火锅店，至少需要上百万元的资金，而当时她手中只有 20万元。
对行业和自己的信心让她最终决定冒险。从一些朋友那里借了 60万元，加上手中的 20万元，装修费用基本解决了，然而流动资金又从哪儿来？
谢莉想到了自己之前的那些供应商们。她向他们描绘两路口店的前景，提出新店开业后仍请对方做自己的供应商，但希望推迟两个月结账。在供应商的支持下，奇火锅终于具备了做大的条件。
2001年，奇火锅两路口店火爆开业。谢莉在报纸上打出广告：开业期间，吃 100元送 50元，啤酒免费。这些现在看来也许寻常的促销手段，在当时的重庆火锅行业中，谢莉却是第一个使用。市场被这场促销震动了。谢莉赔钱赚人气的举动，吸引了业内人士和消费者的目光，奇火锅迅速成为重庆火锅行业的焦点。“郭晓敏资料不要进来了，这楼承受不了。”那些天里，谢莉每天都要站在门口，大喊着阻拦不断涌入的人。更重要的是，被促销吸引来的顾客中，有 70%成了奇火锅的回头客，这正是谢莉的最终目的。
女老板出奇制胜，火锅“灭火”“赢在中国”
一片赞叹声中，谢莉依然清醒。要具备长久的竞争力，仅凭促销远远不够，必须在同行中打造出自己的特。就像有顾客经常询问：奇火锅，究竟奇在哪里？
有一天，她听到一个年轻的女顾客说：“味道是好，如果能吃了不上火就更好了。 ”谢莉眼前一亮，她何不在火锅底料中加入各种中药，研制出不上火的火锅底料？“奇火锅，奇就奇在吃了不上火。 ”凭借着这句广告语，奇火锅作为一匹黑马，迅速从激烈的火锅市场竞争中突围而出。
2003年，谢莉在大坪开起第一家分店，与相距不远的两路口店遥相呼应。接下来，渝北空港店、沙坪坝店相继开业，7张桌子起家的奇火锅终于开始走上了品牌扩张之路。
2005年 4月，从内蒙远道而来的肥羊府火锅败走重庆，留下了一排 3100平方米的超大型店铺。有了失败的先例，一时间没有人敢经营这块场地。谢莉对这块场地进行了分析，发现这奇火锅的火爆场面里位于区政府旁的三叉路口，车水马龙，四通八达，且附近建材市场、政府机关、高档小区林立，具有相当的消费能力，应该是一块经营餐饮的宝地。更重要的，附近没有大型火锅店。
看准了市场，谢莉毅然盘下了这块场地。为了分散风险、聚集人气，她到一家品牌，共同打造这一旺铺。餐饮与娱乐联手，产生了奇妙的互动效应，奇火锅沙坪坝旗舰店一开业便门庭若市，别人手中的“死地”在谢莉手中变成了“宝地”。
为了保证各个分店的味道完全一致，火锅的各种原料需要统一制作配送。谢莉建立起自己的火锅底料加工厂和人员培训基地，做好了这些扩张的准备，她开始考虑将奇火锅打造成一个全国性的知名品牌。
怎样在全国范围内迅速进行品牌推广？ 2007年，当谢莉看到“赢在中国”的报名宣传片时，敏锐地感到这是一次品牌推广的良机。
报名参加“赢在中国”,从 15万人中海选出来进入全国前1080名 ,谢莉可谓毫不费力。2008年 6月 3日“赢在中国”总决赛，谢莉因为“5•12”大地震救灾而没有来得及做任何准备。但她依然以从未有过的淡定从容迎接最后的挑战。
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