十五世纪的威尼斯是个富裕的共和制城邦，控制着亚德里亚海的航线和东岸的广袤地域，这要归功于她优越的地理位置，发达的商品经济和强大的海军。1453年土耳其人攻克君士坦丁堡，拜占庭帝国倾覆。善于钻营的威尼斯人乘机攫取了爱琴海上的众多岛屿，进一步稳固海上防线。此刻威尼斯的势力达到顶峰，城邦有二十万公民，而整个统治领地下共有二百五十万人口。因为她的富庶，威尼斯可以毫不费力的保持一支常备军，并在敌人登陆之前就将其摧毁。
土耳其人的西进不可阻挡，他们有两种应付手段：首先，把舰队交给强大的海盗指挥，这是自古以来陆上强国对抗海上强国的良方妙药；其次，鼓动巴尔干地区的众多弱小民族沿陆路寇边劫掠。主要有阿金希人（Akinci）、德里人（Deli）和鞑靼人（Tartar），威尼斯不胜骚扰，无法应付数量众多的轻骑突袭，于是决定"以夷制夷"。1470年，他们开始雇佣希腊和阿尔巴尼亚的轻骑兵Stradiotti（也作Estradiotti，stradiotos在希腊语中是战士的意思）。这些人懂得游牧民族的惯用战术，因为他们自己就是各中高手。
Stradiotti被组织成100-300人不等的小单位，分布在各个城镇，潜伏在土耳其人可能入侵的路线上。他们的行动快速果断，成功阻止了西罗马的厄运在威尼斯重演。随后，意大利众金融城邦如米兰、热那亚、比萨、希耶那都组织了这种轻骑兵部队，统一称为Stradiots。成员除希腊人和阿尔巴尼亚人外，还增加了克罗地亚人和匈牙利人。
这些在此后的意大利战争中大放异彩。1495年在Fornovo，2000名Stradiots从后方突袭，全歼了法国人的后勤和后卫；1509年在Agandello，轻骑兵最大的一股包括多达3000名Stradiots；1525年在Pavia，500名Stradiots从法军左翼突入，从而赢得了正常战役的胜利。当然，的忠诚总是维系在金钱上，没钱支付工资的城邦就得用另一种方式赔偿。1480年，那不勒斯的1500名土耳其籍哗变，在城中大肆劫掠后离去。
他们的装备很杂，因为来自不同国家，只有克罗地亚人坚持使用当地的一种宽刃剑叫sciavona，别的则有什么用什么，盔甲混合了东西方的特。长矛是标准配备，此外有人用东方的合成弓，有人用威尼斯产的；有人用西班牙式的直剑，有人用叙利亚风格的马刀。当时的意大利是民族的大熔炉。
杨幂潜规则图片阿瓦尔骑兵 公元7世纪
阿瓦尔人是突厥的一支，公元5世纪左右在黑海里海沿岸过着放牧的生活。公元557年，北方来的蛮族不断侵袭拜占庭帝国的边境，查士丁尼一世（Justinianian 527－565在位）想以蛮制蛮，于是雇用了阿瓦尔人攻
击巴尔干半岛上伦巴底人。很快他们就完成了任务，并且北上到达多瑙河口，翻越喀尔巴阡山脉，到达波罗的海。
在可汗巴严（Bajan）的统领下，阿瓦尔人建立起了自己的国家。以帕诺尼亚河流域（Pannonian Valley）为中心，其势力范围南起亚得里亚海，北至波希尼亚，东临喀尔巴阡，西及阿尔卑斯。虽然本身人口较少，但还是征服了原先住在这里的众多斯拉夫部落。即使在全盛时期，阿瓦尔军队的规模也只有50000名左右，其中还包括了依附的匈奴人和巴尔干人。
吴亦凡回应高晓松 到公元六世纪末，阿瓦尔人一直是东欧地区最强的军事力量。他们不仅牢牢地控制着多瑙河到蒂萨河之间的领地，还四出劫掠。作战时，总让被征服的民族组成的步兵站在前列，而阿瓦尔骑兵作为决定性的打击力量放在中央。
对匈奴、阿瓦尔一样西迁进入欧洲的少数民族来说，新环境中相对紧张的耕地和众多的当地人口，不再允许他们过游牧的生活。于是这些马背上的民族纷纷沦为，或者帮助蛮族，或者加入拜占庭军队。他们带来的军事革新很快就被采用，体现在拜占庭重骑兵的装备上。阿瓦尔人的贡献是木框、皮面的马鞍，马镫，以及用多层薄铜片穿制的护喉。毫无疑问，马镫是最重要的革新，极大的增强了骑兵的马上格斗能力，可以更有效的控制坐骑，可以在马上站起来；并且将双手解放出来，不用像以前那样紧紧的抓着缰绳，可以装备更大更重型的防盾。黯然
安达卢西亚轻骑兵 公元10世纪
就地理而言，阿拉伯是位于亚洲西南方的半岛，长约2300公里，宽约2000公里。中央是广袤但贫瘠
的阿拉伯高原，两端分布着茫茫沙漠，没有固定的河流。只有靠近海岸的地区，才能偶尔见到绿洲。温差极大，白天可高达45℃，到夜晚又剧降至零下6℃。缺乏耕地和贵重金属，阿拉伯半岛对于四处扩张生存空间的中世纪各民族显然缺乏吸引力。虽然在一系列的变迁中，亚述、巴比伦、埃及、波斯、马其顿和罗马的统治者先后踏上这片土地，但争斗的场所仅限于靠近地中海的狭长地带。而本地土生土长的阿拉伯人世世代代安于这种恶劣的环境，偶尔会有械斗或劫掠，他们没有军队的概念。
已有的考据资料中很少有阿拉伯人骑马的纪录，亚述和波斯时代保存下来的少量典籍说明，他们多数骑骆驼或者驯服的野驴。公元622年，穆罕默德突袭了一支从加沙到麦加的商队，他的队伍有314人，骑着72头骆驼，但只有2匹马。就算当时最富庶的城市麦加，全城有750头骆驼，不到100匹的马。至于战马传入阿拉伯世界可能是通过叙利亚和也门，这两个地区长期被波
斯人统治。639年阿拉伯入侵埃及时，队伍中有了3000名也门骑兵，可能是半岛上最早骑兵的战例。
此时的马匹多半来自近东或者欧洲，阿拉伯人开始把马作为正式的坐骑，速度慢的骆驼则成为运载工具。由于沙漠地区的缺水少食，并且绿洲村落散布疏落，就要求坐骑体格健壮，有长力，进食少，总之就是要吃苦耐劳。于是经过几个世纪有计划的选种配种，精心的培育加上恶劣环境的锤炼，今天的阿拉伯马已经成为纯种马的代名词。
娜美浴袍事件是咋回事 “龙种马出西海中，有鳞角，牝马有驹不敢同牧，被引入海，不复出。”这是元人常德对阿拉伯马的评
价。图中的阿拉伯轻骑兵出现在公元10世纪左右，在穆斯林统治的安达卢西亚地区，即今天的西班牙。
奥托曼帝国骑兵Sipahi 15-16世纪
在土耳其奥托曼帝国中，骑士制度也是建立在封邑的基础上。他们的骑士叫做Sipahi，从苏丹手中接过土地，附带接受的条件就是战时必须响应征召。随从、马匹和武器自备，年纪大的，可以用一定数量部下代替服役（数量取决于领地大小及土地上税收多少）。无法履行义务的领主将被剥夺封地。
较小的领地，年产1,000到20,000银币（当时土耳其的通用货币叫akchy）的称为timar，领主叫timargi；年产20,000到100,000银币的称为zeamete，领主叫zaim。根据收入的多寡，领主须得征募相应数量的随从。Timargi每收入3000银币，Zaim每收入5000银币，领主们就必须拥有一名手下并提供装备。这种随从被称为gebeli，大多来自战俘和死刑犯，也有领主们购买来的奴隶，这点同埃及的马姆鲁克骑兵相似。由于根据财产收入募集军队，土耳其奥托曼帝国的军力总是超过实际需要。因此，当主君死后，他的领地一部分由子孙继承，一部分则派给他的部下，这些翻身的咸鱼渐渐成为新的领主。
从十五世纪开始，随着土耳其人的西进，有些帝国疆域内的天主教徒也成了领主。1469年，在波斯尼亚行省（其实应该是sancak，当时帝国的行政单位），共有111名天主教的timargi；1476年，在Sm
ederevo行省，信奉耶稣的领主比信奉安拉的还多；在十六世纪早期，黑塞哥维那行省中有3000多名天主教领主。这些数字在不断增长，偏偏这些区域都是战事频繁的火药桶。奥托曼苏丹毫不妥协，在反复的严令下，大多数领主最终皈依伊斯兰教，不愿服从者也有，带着发的战争财悄然引退。
这些领主组成帝国军队的中坚力量，十六世纪时，共有四万名领主登记在案。他们的作战单位叫alay，大概一千人左右；长官叫alay-bay，掌管全队的名册，在每次战斗前点名。十分之一的领主可以轮到不用出征，负责
维护后方的治安并打理同伴的领地。
最精锐的部队当属六千人的王室部队（alti boluk），以不同颜的三角矛旗为标志，分成六队：左右两翼贵族旗队（ulufeciyan），左右两翼外国佣兵（querba），重武器队（silathar）以及精锐中的精锐--全由领主子弟组成的sipahi oglan。74届金球奖
拜占庭重骑兵 Klibanophoros 公元10世纪
10世纪时，拜占庭的扩张到达了顶点，帝国迎来了全盛时期。拜占庭重骑兵是当时身价最高的，拥有最好的装备和最高的作战技巧。在Nicephoros II（963-？）治世时，拜占庭不仅消除了来自巴尔干半岛的威胁，更一路挺进小亚细亚，征服塞浦路斯和叙利亚，与阿拉伯人占据的巴勒斯坦遥遥相望。
帝国骑兵分成两种，一种叫Clibanarii，重骑兵；另一种klibanophoroi，可以称为超重装骑兵。后者的名字来自于klibanion，当时骑兵穿的一种胸甲，由于装备的造价及其高昂，所以只有皇帝的卫队（tagmata）才由这些超重装的骑士组成。
这种骑兵在战场上排出楔形的队列，第一排20人，第二排24人，共有12排，人数依次递增，最后排64人。整个编队504人，其中三分之一到四分之一装备弓箭，其余用长矛。皇帝卫队共有两到三个这样的分队，总人数在1000到1500之间，每个分队有不同颜的外套。
他们使用的长矛（knotos）在四米左右，尖上长三角形矛旗的颜根据所属部队各有不同；佩剑（spathion）的刃长90公分上下；马鞍旁悬挂的革囊可以放上几支标（marzabarboulon）。拜占庭重骑兵穿着多层铠甲，最里面的锁子甲，中间是鳞甲，再外层用薄铁片穿编成板块装甲。最后罩上一件短袖的长袍（epilorikion），袍子两公分厚，内衬一般是棉花，也有皮革或者毛毡。小腿上包着铁制的胫甲（podopsella），前臂上裹着同样铁制的护臂（chiropsella）。马铠也用薄铁片，层层遮盖。果然有资格称为超重装，厚重到牙齿。
唯一的败绩也是最后的一次，1071年拜占庭帝国在曼兹科特大败于土耳其塞尔柱王朝轻骑兵之手，超重装骑兵从此退场，再没有出现。
波斯重装骑兵 公元前4世纪
大流士一世（Darius I）的墓志铭是这样写的："我是伟大的骑手，优秀的猎人，我无所不能。" 很难得，古代的君主对自己如此总结，但也说明了骑兵的地位已经极大的提高，帝王都开始骑马作战。打猎依然是贵族们的娱乐，但在伊朗平原上追逐猎物要求精湛的骑术。
波斯骑兵的武器还是传统游牧民族的样子：轻骑兵用弓箭，重骑兵用两三支铁头的标，以及一柄短剑。在希波战争之后，大概五世纪左右，三米的长矛开始装备部队
快手嘟嘟。
大流士二世死后，他的两个儿子争权。小居鲁士，当时是吕底亚的总督以及驻小亚细亚波斯军队的司令，决定用武力排除他兄弟Artaxerxes的继承权。公元前401年，他率领13000名希腊（都是步兵）、2600名骑兵和数量不详的波斯步兵，从佛里吉亚首府萨迪斯出发，直指巴比伦。Artaxerxes的军队有6000名骑兵和30000名步兵，双方在首都西北的克纳科萨（Cunaxa）相遇。
一开战，希腊雇佣军就击溃了对方的左翼，居鲁士将部队投入这个缺口，于是政府军的右翼也随之崩溃。小居鲁士亲自率领600名精选的骑兵突入对方的本阵，这样的气概极大的震慑了对方。以至于被他一路直插中央，杀死了对方的指挥官，杀伤了自己的兄弟。但不幸的，小居鲁士被一支意外飞来的标结果了性命。失去雇主的希腊人不得不撤退，在波斯骑兵的追击下，只有6000人最后渡过了黑海。
这幅图画取材自雅典历史学家Xenophone的记述，小居鲁士的卫队都是重装骑兵，他们的装备带有浓厚的希腊风格。头盔上插着马鬃，鳞片状的胸甲和胫甲，装备着希腊式的短剑和铁头的标。战马的面门顶着一条护额，前胸挂着青铜的鳞甲。
勃艮底骑弓手 公元1475年
中世纪快结束的时候，法国的工业中心已经转移到佛兰德尔，勃艮底地区不再像过去那么显赫。1472年，当公爵想召集人马的时候，他只得到了2524名骑兵，此外还有807名贵族穷得没钱购置马匹。当时大胆查理尽量想重整声威，加强封建集权的力量，一系列徒劳无功的努力之后，他决心效法先人，组建一支常备军，Compagnies d'Ordonnace。
此项计划1471年开始筹划，1472年动手实施。根据法令，征召1200名武装骑兵，3000名骑弓手，600名骑弩手，1000名徒步弓箭手，2000名长兵和600名火兵，共8400人。但是，因为预算严重超支，这种构想从来没有实现过。于是，他只能对现有部队进行改编。
1473年，新法令对部队的编制、作战方式重新进行了整理。规定了部队中最小的战斗单位叫做分队（lance），由六名骑兵（矛、剑、扈从各一，骑弓三）和三名步兵（弩、矛、火各一）组成。六个这样的分队组成一个小队（chambre），四个小队组成一个中队（squadron），四个中队组成一个连队（company）。一个满员的连队应该有900名士兵，其中600名是骑兵。
事无巨细，士兵的装备也有严格规定：分队中的骑兵应当准备三匹马（另两匹给扈从和用剑的骑兵），必须自己购置马鞍和坐骑护头的马盔（chanfron），马鞍和马盔上要装饰有蓝白的羽毛图样，自己的铠甲上也要标上朱红的圣安德鲁十字
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