说起“86版”电视剧《西游记》，可谓家喻户晓。它更是很多“80后”童年的回忆，很多人一听到主题曲《敢问路在何方》的前奏，看到六小龄童闪着火眼金睛耍着金箍棒大喝一声“俺老孙来也”，简直就要“泪奔”。六小龄童饰演的孙悟空是大家心目中最接近原著的美猴王。其实六小龄童的表演之所以那么传神，源自他扎实的猴戏功底，按他自己的话说就是“真正要演好孙悟空，就要学习中国传统戏曲猴戏的表演”。
这里说的猴戏，不是街头耍猴，而是戏曲舞台上的“孙悟空戏”。猴戏的发展有一百多年历史，其中，以京剧、绍剧为多，还有南北猴戏之分。
京剧的代表有《石猴出世》《大闹天宫》《闹地府》《闹龙宫》《三打白骨精》《火焰山》《真假美猴王》……舞台上穿着猴衣，披虎皮甲袴，勾彩猴脸谱的武生长靠、短打，模仿猴子腾挪跳跃，一蹲一亮式，一跳一挠腮，配合节奏鲜明的点点铜锣、声声响鼓，将一根如意金箍棒耍得虎虎生风，好不精彩！
南北猴王咋区分？
看戴没戴“毛头套”
猴戏南北风格有别，各有特。六小龄童打了个形象的比喻：“用中国国画来比拟的话，南派猴戏就像工
笔画，要求一举一动、一个眼神都很猴化，演员要像真猴子一样，把猴子的动作、表情和高兴、生气的情感表演出来；而北派猴戏则像写意画，它不要求演员一举一动一走一站完全猴化，而是在猴气之外突出人气、打出威严，把猴的动物性与人的传奇性和社会性结合起来。”要想快速辨别南北两派，六小龄童还支了个招：“北派猴王不戴毛头套的，南派猴王是要戴毛头套的。”
南北两派都有非常杰出的代表人物。
人称“杨猴子”的杨月楼，是猴戏的“开山鼻祖”，他的儿子杨小楼，是北派猴戏的代表人物。北派猴戏，从化装、脸谱到服饰、表演，都体现出大气魄。杨小楼以演《安天会》和《水帘洞》著名，《菊坛旧闻录》载：“杨小楼的《安天会》是出昆曲，头场穿蟒，身段灵活中有王者相。偷桃盗丹换了短打，动作敏捷，唱的牌子曲，嗓音清亮字字入耳，与身段处处配合，在唱、念、动作之外还有表情。后边扎靠与天兵天将对阵，卸靠后和哪吒的‘棍对’开打外，对诸仙那种学女人、学老头和巨灵神的开玩笑，都带出一种游戏人间的态度，活泼而不过火，轻松而不俚俗。”他身材高大魁梧，但他演出的猴戏却轻巧灵活，据梅兰芳转述盖叫天的话：“杨小楼演《水帘洞》闹海那一场，在曲子里的跟头翻得那份漂亮，落地那份轻，简直像猫似的，我是真服了。”继杨小楼后，以演猴戏称绝的
是李万春、李少春。李少春演的孙悟空气度飘逸，身手矫捷，可称一绝。一次他在人民大会堂演一出《大闹天宫》，身轻似燕，转身剁泥，光彩亮相，举手投足间，皆是一片叫好与掌声。
南派“小活猴”郑法祥是“赛活猴”郑长泰之子，他11岁就开始在猴戏中扮演小猴，专工猴戏，求师于杨小楼、郝振基，加上自己的琢磨、试演，逐渐形成南派猴戏风格。他塑造的孙悟空粗犷豪放，机警敏捷，耍的“猴棍”呈古铜，比一般所见的既长且粗，形似擀面杖，高过头顶，所谓“齐眉为棍，过头为棒”，猴棍分量很沉，在表演中既美观又威风，不禁让人叫一声：好一根如意金箍棒！他曾说过：“孙悟空是上闹天宫，下闹地府，一跺脚地动山摇的齐天大圣，非一般的小猢狲，不能把他演‘小’了。”所以在表演中，他注重美猴王渊渟岳峙的气度，动作大而简练。他还是第一个把猴戏带出国门的人，1926年他赴日本东京的歌舞伎馆公演《金刀阵》《水帘洞》《闹天宫》等戏，反响非常热烈。
美猴王有多少？
各大剧种都有猴戏
除了京剧以外，其他剧种中也有不少以演猴戏著称者。如昆曲界中演猴戏出名的前辈名家郝振基，绍剧中演猴戏出名的六龄童父子，还有皮影戏、木偶戏等。
“我们家族四代人一百年历史演绎《西游记》的故事，扮演美猴王孙悟空，我的曾祖父叫活猴章，我的祖父叫赛活猴，我的爸爸因为六岁从艺，取艺名叫六龄童，我的二哥叫小六龄童，我不能叫小小六龄童，所以我叫六小龄童。”六小龄童向记者娓娓道来猴王世家的传承故事。六小龄童的父亲六龄童章宗义的代表作有《孙悟空大破平顶山》《孙悟空三打白骨精》《火焰山》《孙悟空大闹乾坤》等，其中
《孙悟空三打白骨精》一剧最为著名，在1960年被拍摄成彩戏曲影片，发行到72个国家和地区，在国际上也产生了较大影响。看了六龄童的表演，还写下了“金猴奋起千钧棒，玉宇澄清万里埃”的诗句，自此六龄童被誉为南猴王。
六小龄童接过了父亲的衣钵，在传承猴戏的道路上一路走来。为了演好孙悟空，他专门养过猴子观摩思考，向猴子请教。“在我们家，猴子是我们的第一个老师，也是最重要的朋友，你必须跟它朝夕相处，才能捕捉到它的各种状态。”他在拍摄《西游记》时跟着剧组上山，一只野猴子盯着六小龄童扮的孙悟空看了半天，然后朝他敬了个礼，六小龄童也笑着向猴子回了个礼。真猴子给“假”猴王敬礼，足见六小龄童塑造的猴王多么逼真传神，而这个有趣的画面也正巧被镜头捕捉了下来，成为了经典。
“当然孙悟空不单纯是一
个普通的猴，而是人格化的孙悟空。”六小龄童说，演绎这一神、人、猴合一的形象，无论是“人学猴”还是“猴学人”，其中蕴含着的是中国艺术家对经典、对文化的执着追求。
猴戏脸谱有讲究
猴戏脸谱有讲究，它根据演员脸型与表演样式进行勾画，在表现猴的形象特征之外，还有深远的文化内涵。
北昆的勾法，脸型勾作宽腴的枣核形，眼轮内斗，谱式像“红猩猩”，昆曲名演员郝振基演《安天会》就是用的这个谱式。
杨氏父子扮猴脸谱白中的红图案为古钟形，俗称“一口钟”，京剧演员杨小楼使用的脸谱身后无人再用，可能是因为他是根据自己的脸型所画，后人照搬反为不美。
京剧演员李万春改“一口钟”脸谱为“倒栽桃”，额间的旋毛纹简化成了“S”形，左右再各加两笔纹路，红部分与旁边的白，用干笔皴差，形成渐变的效果。在表演时注意通过“小过节”、小动作显示出猴的特性。
李少春则使用“反葫芦”脸谱，即红部分在眼圈以下部分变窄以后，复又变宽，使得整个红部分像一个倒置的葫芦，此谱成为目前舞台上“最为活跃”的一个猴脸谱式，用者甚多。虎虎是谁
京剧演员郑法祥的猴脸谱据说是1927年南下广州在大佛寺看到《悟空斗战胜佛》的线刻图时得来的灵感。虽也有人归之为“倒栽桃”，但与北派的大异其趣，红部分略呈倒梯形，大嘴岔，鼻头为蝶形，下接“蜻蜓尾”。纹路不多，但每一处都有个名堂，如额头的“寿纹”，眼角处的“鱼尾纹”，两颊的“虎皮纹”等。