如何发表经济学论文
何帆
不发表，就发臭
也许是因为在经济学界出了几位像科斯和莫里斯这样的传奇人物的缘故，使得人们相信：在经济学研究中，发表的数量并不是一件很重要的事情。少发文章，多出精品，才是经济学家的风范。像科斯那样有两篇论文就能够获得诺贝尔经济学奖，就是因为已经修炼成旷世高手了。可是，我越来越觉得，像科斯这样的人物，只能在统计中作为异常数据忽略掉。经济学家的成才之道，仍然应该是“不发表，就发臭”（publish or perish）。而且我相信，经济学论文的数量和质量，在正常的情况下应该是成正相关的。
我有四个理由支持这一观点：第一，经济学论文的写作需要技巧，而这种技巧是“心照不宣的知识”（tacit knowledge），是需要“从干中学”的。经济学论文是为了阐述作者的观点，所以至少应该写得准确、明白。这听起来像是在初中的作文课上就应该具备的基本技能，但是，从我近年来做经济学刊物编辑的经验来看，我发现至少超过一半的作者似乎都不会受到他们的中学语文老师喜爱。如何选择题目，如何谋篇布局，如何区分主次观点，甚至如何使用标点符号----不动笔永远也不会知道写论文是一件多么痛苦的事情。更何况，经济学有自己的行规和行情，比如行文的规范化、选题的前沿性等等，只有写得多，发
表得多，才能逐渐摸索出个中诀窍。第二，通过阅读做研究和通过写作做研究是两种风格迥异的方法，但是仅仅靠其中的一种方法是做不出好的经济学的。正如《论语》里说的，“学而不思则惘，思而不学则怠”。通过阅读能够不断地刺激研究者的观点，但这些观点是发散性的，只有坐下来，确定了要写作的论文的题目，才能使作者的思维集中，并有一个引导思考的方向。有一位名叫莱德（Ladd）的经济学家建议，应该自我训练写下自己的思想，因为“当我在写作的时候，很多直觉就会产生。有一个事实常常是真实的，即直到我写作的时候，才对我所思考的东西有所认识。”第三，我个人觉得，能否持续不断地发表有影响力的作品是区分才气高低的重要标准。才气意味着旺盛的精力和创造力，才气意味着不断地对自我提出挑战，不断尝试新的风格和主题。研究生涯是马拉松比赛，起跑时的爆发力对最后的成功并没有太大的帮助。仅仅靠写出一本自传体的小说轰动文坛的作家多半不会是伟大的作家。第四，只要你是重要的经济学家，在其他条件给定的情况下，一定会比别的经济学家发表的数量更多。因为重要经济学家的课题和研究项目比别的经济学家更多，约稿也比别的经济学家更多，名气大则往往论文发表的概率更大，所以成就和发表的数量是相辅相成的。
在什么刊物上发表论文
全中国有多少能够发表经济学论文的刊物？数百种，甚至上千种？反正是多如牛毛。中国社会科学院和各地的社科院、许多大学的经济学院、一些国家机关、金融机构等等都有自己的刊物，这还不算也刊登理论文章的报纸。应该说，最近20年来，中国的经济学和经济学期刊都有了很大的进步，但是，
我们还要看到，存在的问题仍然不少：（1）综合性的期刊太多，专业性的期刊太少。在国外，除了为数不多的几本综合性经济学期刊之外，具有国际性声誉的主要是各种专业性期刊，比如金融有《金融学》杂志，比较经济学有《比较经济学》杂志等。国内的各个经济学期刊并没有明确的专业分工，内容重叠，使得读者想要了解一个领域的最新进展往往无从入手。（2）对刊物的评价缺乏科学标准。目前流行的刊物分类方法是根据刊物主办单位的级别进行评级，或是根据国家有关行政单位的评比，这使得学
术期刊的评级缺乏学术界公认的科学标准。
学术期刊多而质量参差不齐，对于研究人员和学生发表论文来说，既是一件好事，也是一件坏事。说它是好事是因为从目前的情况来看，一个聪明的研究生随随便便挑几份刊物，登数十篇论文，根本就不是件难事。说它是坏事，是因为发表论文如此容易，会很容易地毁掉刚出道的学子，让他们觉得科学研究原来是这样一件稀松平常的事情。所以，我的建议是青年学子们在投稿的时候一定要确立自己的目标，就是不满足于在平庸杂志上发表论文的数量，而一定要登上好的经济学刊物的“大雅之堂”。
那么，什么是好的经济学刊物？学术期刊上的论文往往充斥着难懂的术语、复杂的推理和烦琐的数据，很难让普通读者读懂，并因此会让门外汉感到“高山仰止”、“阳春白雪”。事实上，学术期刊与大众媒体的功能是不同的。大众媒体面向的是普通公众，读者只需要受过中级的教育程度并有基本的理解
力，但不必要受过某个学科的专门训练。学术期刊的作者和读者基本上局限在一个狭窄的小圈子里，即受过某个学科的训练并且仍然在从事这个学科的研究和教学的人员。大众媒体上的文章是为了影响读者，而学术期刊上的论文是为了同行交流。所以，如果用所传递的信息量或是思想的深刻程度来衡量文章的质量，学术期刊上的论文并不一定要比大众媒体上的文章质量更高。比如《经济学人》、《商业周刊》在专业经济学家那里赢得了很高的荣誉，不少一流的经济学家都承认他们经常从这些杂志上到灵感，而在国际关系领域，《外交》杂志的水平不亚于任何一份最好的学术期刊，但是这些杂志并不能被称为学术期刊。在《经济学人》或是《外交》上发表文章能够提高作者的知名度但对他在大学里评职称却是一点也帮不上忙。衡量学术期刊的标准首先不在于其内容而在于其形式。
公认的学术期刊必须满足：（1）论文写作的规范化；（2）实行匿名审稿制度。论文写作的规范化包括内容提要、关键词、参考文献等。尤其重要的是，参考文献的标注必须相当严格。凡是论文中提到的前人的研究都必须一一注明出处。这不仅是为了方便读者查阅，而且是为了保护其他研究者的知识产权，杜绝抄袭现象。匿名审稿制度的作用在于：（1）编辑不可能在各个领域内都是专家，从专业的角度来看，作者的水平要高于编辑。“外行”
审“内行”，怎么能够保证公正地挑选出在学术研究上有真正见地的论文呢？实行匿名审稿制度，需要在编辑部成员之外组织一支后备的专家队伍，借助专家的“外脑”提高编辑水平。（2）目前在国内的某些学术期刊中存在着发“关系稿”、“人情稿”的现象，在社会科学领域尤为突出。匿名审稿制度有助于净化
学术空气。因为是匿名审稿，审稿专家和作者之间相互都不知道真实的身份，所以判断论文能否采用的惟一标准只能是通过论文的质量而非作者的地位和身份。通过把是否采用稿件的决定权主动让渡给审稿专家，能够从制度安排上彻底杜绝发“关系稿”的现象。（3）过去，国内发表论文往往是一审通过，很少经过修改，但是实行审稿制度之后，绝大多数稿件要按照审稿专家的意见经过修改之后才能发表，这对于加强学者间的批评和交流、不断改进学术研究的质量很有帮助。
提倡学术八股
写论文和写其它文体有极大的差异。如果是写小说，会要求作者写得情节曲折，内容感人；如果是写随笔，至少要文笔流畅，观点新颖。论文则要语言平实、简练，而且应该有一个固定的套路。一篇典型的学术论文应该包括：（1）提出问题，（2）文献回顾，（3）模型，（4）检验，以及（5）结论等部分。从某种意义上来说，这个套路非常像过去科举时的八股文。学术论文要按照这种固定的，甚至多少显得僵化的格式来写作，是有其道理的。首先，这种格式实际上反映了科学研究的过程，即先确定选题，作者应该清晰而简明地介绍自己所要研究的问题以及为什么选择这一问题；然后，作者需要介绍对这个问题以往的研究已经进行到了什么程度，现有的研究还有哪些不足，作者打算在现有的基础上做出哪些方面
的创新；在模型部分，作者应该陈述自己所做分析的前提假设，然后按照清晰的逻辑一步步进行推导，
最后得出若干可供检验的命题；在检验部分，作者应该用数据或案例对自己所提出的命题做出检验；结论部分将主要介绍现有研究的不足，提供进一步研究的方向，或是根据自己的分析得出若干政策建议。其次，学术八股能够有效地降低学者间相互交流的交易成本。作者对自己思想的清晰表述能够减少读者的误解，有着各种偏好的读者也能很方便地各取所需：关心文献的读者可以直接参阅文献综述和参考文献；对理论推导感兴趣的读者可以专注于模型部分；对政策建议感兴趣的读者或许只需要读读内容简介就可以直接跳到结论部分。最后，有的才华横溢的学生可能会觉得这样枯燥的写作会掩盖自己的灵性。其实大可不必担心。诗歌应该是最无拘无束的吧，可是艾略特说过，“诗歌不是放纵感情，而是掩饰感情”。闻一多也曾经把他的创作比作“戴着枷锁跳舞”。等到你读学术论文能够读到如醉如痴的时候，你的学问就算真做成了。
在写论文之前，首先要确定自己的选题。好的选题至少是成功的一半。选题的基本原则是：（1）选择自己感兴趣的问题。对于没有学术兴趣的学生来说，科学研究将是一件非常痛苦的事情，而且将对他们的身心健康不利。我建议每个学生在选题的时候首先要自己真正感兴趣的问题，因为推动学术研究的原动力正是好奇心，是解出猜谜游戏时的那种纯粹的智力上的愉悦。有的学生可能功利心较重，希望选择对自己的事业发展有帮助的题目，这常常导致他们的选题雷同化，或是过于空洞。前些年，可能有80％以上的经济学专业的研究生都选择做金融或证券方面的论文。可是，就算是从个人收益最大化的角度来看，这也不能算是一种最优选择，因为在完全竞争的市场上是不可能获得额外的利
润的，想要获得稳定且超额的利润，最好的办法是使得自己的产品差异化。（2）选择你所掌握的理论工具能够解决的问题。中国学生的另外一个特点是总想选择最有意义的题目。这当然无可厚非，但也存在一定的误区。有意义的题目太多了，但是我们只能在现有的约束条件内选择自己的题目。这个约束条件就是我们的工具箱里的分析工具。许多有意义的问题是我们的分析工具暂时无法把握的，所以也就只能抱憾地放弃。比如说，人生怎样才能得到幸福，这可以说是一个最有意义的题目，但是你能够用什么分析工具去研究这个问题呢？钱颖一教授曾经谈到，到美国留学的女学生和男学生相比上路更快，因为男学生总是想做中国经济体制改革总体思路这样的大问题，而女学生则比较踏实地按照导师的意见搜集数据、做模型、调参数，结果更容易出成果。（3）尽量使问题细化，不要选大而空的问题。大而空的问题只能够说明你还没有把一个问题想得很清楚。比如，如果你的选题是“中国国际收支问题研究”，读者根本无法判断你真正想研究的问题，实际上，这可能跟更适合做为一门课的题目而不是一篇论文的题目。比较可取的题目，比如说，可能是“为什么中国会同时出现经常项目和资本项目的双顺差”。（4）在满足前三个条件的前提下，尽可能选择别人也会感兴趣的问题。每个人都希望自己的文章被更多的读者阅读，这在写作经济学论文的时候可能带来一个“两难选择”，从本质上说，经济学论文的读者是不可能很多的。一份一流的经济学刊物可能只是500个人写，500个人看。但是，例外的情况也不是没有。我记得《政治经济学杂志》上有一篇讲童话故事《绿野仙踪》中的政治经济学的文章，据作者考证，这篇童话实际上是一个政治寓言，反映的是围绕美国货币制度改革的争议。这篇文章得到了弗里德曼的高度推崇。其实它根本不是那种技术性非常强的学术论文，它的高明之处就在于
到了一个很好的分析角度。张五常的《蜜蜂的寓言》也有异曲同工之妙。设想一下在春光明媚的农场，飘散着浓郁的花香，蜜蜂在花丛中忙忙碌碌，而经济学家在旁边思考着产权问题。这是多么地浪漫而诗意，怎能让人不争着一睹为快。经济学研究生
提高论文命中率的小诀窍
下面是我从做编辑的角度给作者提出的若干建议，这些建议可能显得非常琐碎甚至愚
蠢，但是，相信我，它们非常有用。
1. 投稿之前一定要读过所要投稿的杂志。
也许你会觉得很奇怪，但是，确实有很多向我们投稿的作者其实并没有读过我们的杂志，否则我想他们是不会向我们投稿的。有很多稿件根本就不适合在我们杂志上刊登，比如有的稿件只是人物传记，还有些是属于其他经济学分支比如会计理论的。也许你为这篇稿件花了很多功夫，但是你没有花最多1个小时的时间浏览一下我们的杂志，判断这本杂志的主要内容、风格和体例，结果是在30秒的时间内，你的论文就被丢进了废纸篓。
2. 用点心思写内容提要。
内容提要就像是你的论文的简历。如果你工作要投寄简历，我可以告诉你一个30秒法则，如果你的简历不能够在30秒之内引起雇主的注意，那么你必定失败。几乎所有的作者都不重视论文的内容提要，认为这是画蛇添足。但是，我可以从编辑的角度告诉你，内容提要非常重要，尤其是在一流的学术期刊那里。比如说，《世界经济》每天大约收到10篇稿件，但每期最多能刊登15篇论文，所以我们的录用率在5%以下。尽管我们尽最大的可能不让任何一篇优秀的论文漏网，但是考虑到时间和人力的约束，发生遗漏的可能性是不可避免的。怎样避免这种情况，这在很大程度上取决于你的论文的题目、内容结构、论文的格式是否规范，还有，就是内容提要。内容提要应该用最简练的语言说服编辑和读者阅读你的论文，清楚地表述你想要研究的问题，你的方法，你的结论，你在哪些方面做出了创新等等。
3. 当第一篇论文投稿之后，马上准备下一篇论文。
在实行匿名审稿制度之后，论文的发表周期将会随之拉长。实际上，如果你在国外的杂志上发表论文，一般的发表周期会是2-3年。国内的发表周期要短的多，但是也至少要有半年到1年。因为审稿人提出审稿意见之后，作者还需要修改，像原来那种作者寄来的稿件不经过修改直接刊登的情况越来越少了。研究生的在校时间只有3年，如果你二年级才动手写论文，寄出后用情专一地痴心等待这篇论文发表，万一发表不了，马上就要毕业了，再想另起炉灶就太晚了。
4. 不要在论文中对别人的工作妄加批评。
因为你所批评的那个人很可能就是你的审稿人。
5. 试图激怒审稿人对你没有任何好处。
当你遭到退稿的时候，你可能会很自然地责怪编辑和审稿人没有理解你的论文的价值。这是完全可能的，我们并不排除有的审稿人只花15分钟读您的论文就匆忙做出结论的可能性。但从另一个方面来看，这恰恰对您的论文提出了更高的要求。如果您能够使自己的论文表述得更为清楚，问题更有趣、结论更鲜明，能够在15分钟之内给审稿人留下深刻的印象，那么您成果的可能性就会大大提高。更多的情况是，绝大多数审稿人会认真地花费数个小时甚至数天阅读您的论文，而且他们都是在这一领域内的一流的专家。如果这些专家还是理解不了您的思想，那么几乎可以肯定的是，您的论文存在着这样那样的问题。
6. 不妨在一开始向平庸的杂志投稿。
什么？你在前面不是劝告我们不要往平庸杂志投稿吗？－－别误会，我说的这两点并不矛盾。如果你只往平庸杂志投稿，会很快消磨掉你的才华，你写得太多，写得太手顺，最后就会沦为只能在平庸杂志上发论文。但是，如果你一开始就直接向一流杂志投稿，遭到退稿的概率会很大，一次又一次的失败可能会消磨掉你的锐气。失败并不是成功之母，不断有小的成功才能够激发更大的成功。所以，你的确需要一点小小的成就感。
7. 千万不要抄袭。
在国外读书的时候，每个入学的新生都会领到一本写作手册，其中的第一条就是：千万不要抄袭。这是学生能够犯下的最严重的罪过，比你考试不及格严重多了，如果发现抄袭，马上勒令退学。
8. 千万不要一稿多投。
我们有一个黑名单，所有一稿多投的作者将永不录用。其实，如果你在一个月之内没有收到我们的通知，就可以视作稿件未被采用，可以另投其他刊物。其他的刊物也都有类似的声明。如果你连这点耐心也没有，请参照第3条。
9. 记住在寄出稿件之前检查公式和图表的错误，改正错别字。
10. 记住写清楚自己的名字、单位和。