涮羊肉的起源和历史
羊肉性温味甘，中医经典《本草纲目》认为羊肉有“益精气、疗虚劳、补肺肾气、养心肺、解热毒、润皮肤之效”。羊肉是一种高蛋白的食材，最常见的吃法就是涮羊肉，冬天的羊肉火锅也是很多人的最爱。清末民初作家徐凌霄就在他的《旧都百话》一书中写道：“羊肉锅子，为岁寒时最普通之美味，须于羊肉馆食之。此等吃法，乃北方游牧遗风加以研究进化，而成为特别风味。”
涮羊肉，又叫“羊肉火锅”，是一道著名的京菜，更是地地道道的宫廷御膳。
据说，一直到了清朝光绪皇帝的时候，北京民间开羊肉馆的掌柜买通了宫里的太监，宫中涮羊肉的秘方才被偷了出来，普通百姓才能品尝到这非比寻常的美味！
那么，涮羊肉起源于什么朝代呢？
涮羊肉在历史上，是一道很有历史价值的菜肴，它起源于哪个朝代，目前有三种说法。按可信度由高到低，分别是：元朝、清朝、宋朝。
一、起源于元朝
传播最广、最有人气的一种说法，就是涮羊肉最早起源于元代，是元世祖忽必烈发明的一种行军美食。
据说当年元世祖忽必烈统帅大军南下远征。有一天，饥肠辘辘时，他想起家乡的菜肴清炖羊肉，就下令军中随行的伙夫给他做。然而正当伙夫开始宰羊割肉时，探马飞奔进帐说敌军正在逼近。饥饿难忍的忽必烈一心等着吃羊肉，他一边下令让部队准备迎接战斗，一边喊：“羊肉!羊肉!”。忽必烈一心想吃羊肉，本就饥肠辘辘的他想起记忆中的美味就饿得更厉害了。他一边命令大军收拾行装出击迎敌，一边气势汹汹地走进了伙房兴师问罪“羊肉呢？我的羊肉！”。
当年蒙古兵煮肉，多是大块大块地煮，这边伙夫杀完羊宰好肉才刚把水烧开，就听见了外面忽必烈怒气冲冲的质问声。伙夫随军多年，对忽必烈暴烈的脾气早就有所耳闻，眼看着暴脾气的忽必烈走近，吓得是七魂丢了三魂。就在这危急关头，伙夫忽然灵光一闪，抓起羊肉，拿起利刃，快刀一连切了几十片薄羊肉丢进滚水里，放在沸水里搅拌几下。
涮羊肉起源锅中又薄又长的羊肉片很快就变了颜，说明已经熟了。伙夫赶紧把烫熟的羊肉捞起来，撒上一些盐，再加上些许葱花，把羊肉片汤献给了忽必烈。饥肠辘辘的忽必烈端了碗，大
快朵颐，只觉得这羊肉鲜嫩无比，美味极了！忽必烈连吃几碗后立刻上马率军迎敌，结果旗开得胜。当忽必烈赢得战斗后，办了庆功宴。在筹办庆功酒宴时，忽必烈点了那道羊肉片。厨师细致的挑选了羊肉最嫩的部位，切成薄片再配上各种佐料。庆功宴上的将帅们吃后赞不绝口，后来这道菜就被忽必烈取名为涮羊肉，慢慢的涮羊肉的吃法就流传到了民间。
二、起源于清朝初期
据传说，康熙、乾隆时期所举办的几次规模非常大的“千叟宴”，里面就有羊肉火锅。《旧都百话》云：“羊肉锅子，为岁寒时最普通之美味，须与羊肉馆食之。此等吃法，乃北方游牧遗风加以研究进化，而成为特别风味”。也可以看出，这里也比较肯定涮羊肉的起源确实是游牧民族，不过清朝将其发展完善了，就比较接近于我们现在的火锅了。
三、起源于宋朝
还有一种说法，是宋代人发明的涮羊肉。南宋人林洪在所着《山家清供》中提及到涮羊肉。他对所吃涮兔肉极为推崇，不仅对兔肉的涮法有详细记录、连如何调配蘸料都有详细
描述，还写诗赞美，诗曰：“浪涌晴江雪，风翻照彩霞。”这是由于兔肉片在热汤中的泽如晚霞一般，故有此诗句。在讲完涮兔肉以后，他也说猪肉羊肉皆可。按照林洪的记载，肉要提前经过处理才能涮。先把肉切得薄薄的，然后用酒、特制酱料、辣椒提前腌制，待肉入味后，才可以下锅。