从青蒿中提炼出来的青蒿素是我国科学家独立研制成功的一种植物抗疟药，青蒿素类药物的应用，挽救了全球特别是发展中国家数百万人的生命，因此备受国际医学界的关注。除了抗疟以外，青蒿素类药物显著的抗肿瘤活性也受到越来越多的关注。
⊙ 北京中医药大学博士 刘 娟
我叫青蒿素，是一种新型的抗疟天然药物。或许大家对我不是很熟悉，但是我的母亲大人可是大家所熟悉的青蒿，又名黄花蒿，最早记载于马王堆汉墓出土的《五十二病方》，是民间常用的药物，有截虐、消暑退热、感冒、除虚寒、健胃、止血、杀虫等功效。虽然人们知道我的母亲有诸多功效，但是不知道其实我才是最大的“功臣”。直到近年，我终于遇到了我人生的伯乐——中国科学家屠呦呦，是她发现了我的才能，并想方设法让我完好无损地从母亲身体里“分娩”出来。咱俩因此收获都不小，我挽救了更多人性命，屠呦呦也因此获得了有诺贝尔奖风向标之美誉的拉斯克奖。
初露锋芒：抗疟
有人或许会质疑，有抗疟疗效的中药西药多得去了，你有啥好稀奇的？但是我要告诉大家，我不仅具有显著的抗疟疗效，抗疟机理与其他抗疟药也有不同。其他药物会干扰叶酸代谢，给人体带来一定的副作用。但是我不会，本着救人又不伤人这个目
的，我有个新办法：通过干扰疟
原虫的表膜——线粒体功能，从
而导致虫体结构全部瓦解。正是
由于我具有高效、快速、低毒、
安全等显著优势，才得到大家的
认可，成为世界卫生组织推荐的
抗疟药品，特别是对脑型疟疾和
抗氯喹性疟疾有很好疗效。
现在我的同类成分已被开
发成各种药物，主要包括直接
从植物黄花蒿中分离提取的具
有过氧化基团的倍半萜内脂类
化合物青蒿素及双氢青蒿素、
青蒿琥酯、蒿甲醚及蒿乙醚等
青蒿素的衍生物。
开启新篇章：抗癌
我十分幸运，在被发现能
抗疟之后，又遇到了许多伯
乐，他们之后的发现让我又开
启了新的篇章：抗癌！我的优
点还不仅仅是对肿瘤细胞有杀
灭作用，更重要的是我对于正
常细胞几乎无细胞毒性，还可
以通过阻滞细胞周期、诱导肿
瘤细胞凋亡、抑制肿瘤新生血
管形成、调节肿瘤相关基因的
表达，以及损伤细胞线粒体等
作用机制而实现抗肿瘤作用。
他们研究发现，我独特的作用
机制使青蒿琥酯对肿瘤细胞具
有很好的靶向性，合用其他抗
肿瘤药物后可以产生协同作
用；将我与转铁蛋白共价结合
的复合体，增强了我对肿瘤细
胞的细胞毒性和选择性，是抗
肿瘤药物中一种非常有前
景的药物；况且，我与传统化
疗药相比，还具有来源广泛、
价格低廉、抗癌谱广且毒副作
用小等优点。
目前，我与我的兄弟妹
的抗肿瘤活性已成为研究的热
点，有希望被开发成为新型植
疟疾的青蒿素是用什么提炼的
物抗癌药，广泛应用于临床。
毒理学研究表明，虽然我们也
具有一定毒性，但基本都是可
逆的。其中，我、蒿甲醚及青
蒿琥酯在动物生殖毒性试验中
均显示有胚胎毒性作用，基于
这一点我还有望成为抗早孕药
物；不过，我在动物实验时已
证明具有神经毒性，虽然临床
中还没发现对人有神经毒
性，可在大剂量重复给药的情
况下，应密切关注患者可能出
现的神经毒副反应，保证更安
全地用药。
中药青蒿素  抗疟更抗癌
——青蒿素的自述
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快乐养生 2013.03