生意不好的一天
作者：弗里茨.莱伯
来源：《发明与创新(学生版)》2012年第01期
        办公大楼明亮宽敞的大门在压缩空气的推动下打开了，罗比悄悄地走出来。
        广场上，许多人在看服装广告牌上15米高的姑娘穿衣服，有的人在读滚动显示屏上有关停战的最新消息，那些字很潦草，每个字都约有1米高。
        当罗比出现在广场上时，大家迅速将注意力转移到他身上，并慢慢地向他走近，谈论着。但是大家对他的注意并没有使他感到高兴，他的感情不比广告牌上粉红的塑料女巨人丰富。
        不管街上有没有人，塑料女巨人总是不断地穿衣脱衣，蓝的机械眼从来眨都不眨一下。她只招揽生意，而罗比只负责随后出去“卖东西”。
        罗比是自动售货机发展的必然结果。
        以前的一切自动售货机都固定在一个地点，或放在地板上，或挂在墙上。它们毫无表情地用商品换货币，而罗比却能主动寻顾客。
        他是舒勒自动售货机公司即将制造的一系列售货机器人的示范模型。如果公众投资的股份充足，能够为公司提供足够的资金，这种机器人就可以投入批量生产。
        用罗比做广告大大促进了投资。在电视上看罗比卖东西，读有关罗比卖东西的新闻报道，都是很有趣的。但是如果亲自和罗比接触一次，那就更有趣了。
        那些不但有钱、而且具有远见卓识、能看到将来售货机器人一定会布满全国每条街道和公路的人，通常会买一股到五百股不等。
        罗比对围观的人进行雷达探测，发现自己已经被围得水泄不通，于是收住了脚步。他体内安装了时机选择装置，要等到观众心情最紧张、期望最迫切的时候才开始讲话。
        “妈妈，你瞧，他完全不像机器人，”一个孩子说道，“他倒像只海龟。”
        孩子的话倒也不完全不准确。罗比身体的下半部是一个覆盖着海绵橡胶的金属半球，
几乎与人行道的地面没有接触。上半部是一个金属盒，有许多黑孔，金属盒能旋转，也能低头。
        罗比穿一件带裙环的女裙，闪烁着铬的光泽。上面是一个六角转头。
        “它使我想起了坦克。”一个参加过波斯战争的无腿老兵喃喃自语，然后迅速地坐着轮椅走了。他的轮椅和罗比的很相似。
        他走了以后，一些对罗比有所了解的人有序地在人中让出了一条路。罗比沿着大家让出的路前进，人高兴地喊叫着。
        罗比慢慢地往前滑动。每当和别人的脚距离太近时，他就灵巧地闪到一边。裙子上的橡胶缓冲垫只是一种附加的保险装置。
        那个说罗比像海龟的孩子跳到路中央站定，狡猾地笑着。罗比在离他约l米的地方停下来，六角头鞠了个躬。人安静下来了。
        “小朋友，你好。”罗比用电视明星那种和谐悦耳的声调说道，实际上那是事先录制好的。
        孩子脸上的笑容消失了。“你好。”他低声说道。
        “你几岁了?”罗比问道。
        “九岁。不，八岁。”
        “好啊。”罗比说，一只金属管从他的脖子上打下来，刚好停在孩子面前。
        孩子猛地往后一缩。
        “这是给你的。”罗比说。
        孩子战战兢兢地从金属钝爪上取下糖果，开始剥糖纸。
        “你没有什么说的吗?”罗比问。
        “哦，谢谢你。”
        过了一会，罗比接着说：“喝点儿高级提神啤酒，再吃点儿糖果。好吗?”
        孩子抬起头来，嘴巴还不停地舔着糖果。
        罗比轻轻地来回摆动金属爪，“只要给我二毛五分钱，五秒钟之内——”
        一个小女孩从人的腿缝中钻出来。“罗比，我也要一块糖果。”她要求道。
        “丽塔，快回来!”人中第三排的一个妇女生气地喊道。
        女巨人罗比对新来的人认真扫描了一番。他所储存的人体轮廓不够精确，无法区分孩子的性别，所以他只是重复地说：“小朋友，你好。”