儿童戏剧文学是整个戏剧文学的一个组成部分，它具有一般戏剧文学的艺术特征，遵循一般戏剧创作的普遍规律，但又具有自己的特殊性。这些特殊性来自儿童观众的年龄、心理特征以及由此产生的独特审美需求。
具体而言其艺术特征如下：
（一）主题积极明朗，题材选择、戏剧冲突、情境设置符合儿童接受能力
少年儿童的身心正处在一个迅速成长的阶段，无论是知识、智力和识别是非的能力都还比较低下，思想、情感、个性、道德观等都还很不稳定。他们就像一张光洁的白纸，“染于桑则桑，染于黄则黄”。戏剧艺术的形象是最具立体化的，儿童可以从有声有，富有变化的舞台上直观地感受一切，因此儿童戏剧文学的主体要积极明朗，健康向上，便于儿童理解，利于儿童成长。
儿童剧的题材很广泛，可以反映现实生活，也可以取材于历史；可以叙写美丽的神话传说和童话，也可以展现未来的科学幻想境界；可以描绘少年儿童观众同龄人的活动，也可以表现
成年人的生活。当然，小观众对于那些真实表现他们的生活和精神面貌的剧目有更浓厚的兴趣。儿童剧不论写何种题材，一是要注意不同年龄段儿童观众的审美心理特征，二是在内容的表达和情节安排上，要注意适应儿童的生活经验、知识范围和感受能力。一些儿童难以理解的复杂的人事纠葛，结婚、恋爱等具体细节，阴暗残酷的犯罪心理等不宜在儿童剧本中过分渲染，恐怖、凶杀、污秽的场面也不能毫无选择地在儿童剧本中出现。优秀童话剧《马兰花》有表现爱情的主题，但作者把这种感情体现得纯真而美好：圆月当空，银光满地，随着歌声笑声，飘来了马郎迎亲的彩船，在幽静的小河边，小兰和马郎以及动物们一起愉快地跳舞，形成了欢乐的高潮。这里婚姻爱情对孩子说来奇异费解的问题，只给他们一种热烈欢快的感觉。这显然符合孩子们的认识水平。
戏剧冲突是戏剧表现社会生活的基本手段，是戏剧艺术的生命，“没有冲突就没有戏剧”这一创作规律同样适用于儿童剧。只是儿童剧对于戏剧冲突的选择，对于戏剧情境的设置，同样要考虑不同年龄儿童的特点，也就是戏剧冲突要在他们的生活经验范畴和审美期待视野之中去展开。
剧本的特点如童话剧《“妙乎”回春》，通过小猫“妙乎”先后几次误诊，把“妙乎”不懂装懂的特点鲜明生
动地表现了出来。剧情很简单，但矛盾冲突戏味浓郁，有小猫“妙乎”和其他来就诊的小动物之间的矛盾冲突，更有小猫“妙乎”不肯老老实实学本领，又要自以为聪明的自身性格心理冲突。这些戏剧冲突从幼儿的日常性格行为和内在心理特点出发设计构思，符合幼儿的审美心理特点，效果极好。
（二）塑造真实可信、个性鲜明的舞台形象
戏剧中的矛盾冲突，常常表现为一定情节中人物性格的冲突。儿童剧同样要致力于创造典型环境中的典型人物，通过戏剧的矛盾冲突来展现人物的形象。儿童剧中的主人公可以是儿童，也可以是成人，但无论是谁，人物性格特征必须鲜明，人物形象必须鲜活感人。事实证明，许多优秀的儿童剧目之所以有强大的艺术生命力，其根本原因就在于成功地塑造了真实感人的舞台艺术形象。
以话剧《报童》为例。此剧栩栩如生地塑造了一不同经历、不同性格的小报童形象，其中最突出的是《新华时报》报童草莽和小流浪儿蛐蛐两个人物形象。剧中的草莽个性鲜明，浑身是“戏”。他勇敢大胆，面对国民党宪警的打、骂、抓无所畏惧；他嫉恶如仇，但想法简单，看到流浪儿蛐蛐替国民党卖报，沿街叫卖，十分卖力，就不问青红皂白，骂他“汉
奸”，蛐蛐不服，怒火冲天，结果俩人大打出手；同伴石雷遭到国民党扣压，关进监牢，草莽冒着危险，巧妙打进戒备森严的国民党监狱和石雷相会，结果营救未成，双双被关进牢房，但身在牢房，毫无惧，满怀希望，憧憬未来，甚至幻想将来他们做爸爸时的情景。在这一系列情节中，通过强烈的矛盾冲突，生动而真实地塑造了在特定历史时期具有独特经历、独特性格的少年形象，给小观众留下了难忘的印象。
由于年龄特征，少年儿童看戏、认识人物往往直接从人物的行动去感受他们的思想感情。因此，儿童戏剧文学塑造生动鲜明的人物形象、刻画人物性格，首先要借助于人物的舞台行为，也就是要牢牢把握住人物特殊的内心追求和特殊的外在动作。
比如大型儿童剧《》（王正编剧）的主人公，由于日本侵略者炸毁了她的家，与父母失散，流落街头，差点补人拐骗.后来，遇到了母亲，母亲觉得这个孩子很像，便雇她到药店当小伙计。来到药店，认出了母亲，悲喜交加。但是，她发现母亲已经改嫁，并且过着豪华的生活。她不愿在这种环境里生活下去，决定离去。剧本表现小主人公告别生母的舞台动作很有特。本来，离去可以悄悄地溜走，可以掩面大哭跑下，可以责备母亲为何抛弃父亲另嫁他人……然而，剧作者却让爆发出一串长笑，笑
声里透出孩子内心的辛酸，并且边鞠躬边喊着：“再见了，老爷！再见了，太太……”此时发出的一串笑是她性格倔强的复杂体现，宣泄了她长时间积郁的苦楚，那笑声其实比哭声更使人难过。
（三）结构单纯、紧凑，故事性强
故事性对于儿童戏剧文学来说，也是至关重要的。少年儿童看戏，总是从有趣的故事出发，首先是引人入胜的故事吸引他们，然后才在欣赏这有趣故事的过程中，逐渐地去认识一个一个的人物。这里所说的故事性，主要是指剧本里核心事件的发生、发展、结局的整个过程。这个核心事件，可以是一个人，也可以是一件物。比如，王世镇的儿童话剧《》里的“”，马启厚的儿童话剧《小侦察》里的“白金轴”，这些物品不仅仅是道具，而且是联系全剧情节发展、人物性格、主题表现的纽带和核心。剧本沿着这条纽带，围绕着这个核心去写，就容易写得集中、紧凑，从而故事性强。
儿童剧在结构上主线宜单纯，各个环节的衔接要紧凑，层次应清楚，不能像成人剧那样有主线、副线，明线、暗线。当然，线索单纯并不是说可以单调、单薄。相反，情节要求曲折起伏、疏密相间、引人入胜。容曜编剧的独幕儿童剧《妈妈在你身边》，结构比较典型，
以此为例，我们可以了解儿童剧结构方面的这一特点。
全剧只有一条线索、一个头绪、一个悬念，即一个擦皮鞋男孩被抓，一个女孩营救，从始到终，一贯到底，层次清楚，一目了然。但是从幕启到剧终，小观众始终都在戏剧特定的情景中，和剧中人物一同悲喜。剧中情节安排了三起三伏：
男孩跳墙而入——一起，被女孩藏在被单后——一伏；警察发现皮鞋油盒——二起，女孩支吾应付——二伏；警察掀被单——三起，被单后无人、警察走——三伏。三起三伏之后，结尾又一起，男孩被抓走形成高潮，点明主题。从几起几伏中，可以看出情节不是平行的，而是逐步上升的、发展的。起，一次比一次紧张；伏，一次比一次松弛。有密有疏，安排得非常恰当、巧妙。正是由于该剧结构的巧妙，使这出小戏获得成功。
（四）调动多种艺术手段，创造浓郁儿童情趣
作家写儿童剧很可能是为了教育孩子，而孩子看戏多半是为了娱乐。在他们这个年龄阶段，特别需要欢笑，需要感动，需要新鲜感。走进剧场，只有在获得愉快感受的同时才能接受感染、熏陶和教育，儿童剧只有充满情趣才能达到此目的。当然，这趣味性并非游离
于作品之外的附属物，也不是加诸作品之中的调料，它以其与儿童接受心态共通的内涵，深入到戏剧文学作品的精髓里。在儿童戏剧文学中，趣味性首先体现在题材是新是旧、情节是曲是直、人物是活生生的还是概念化的、语言是干巴巴的还是充满个性的。另外可利用形式技巧的创新及道具、场景的设计，创造浓厚童趣。
儿童戏剧文学是通过剧中人物的语言来表现矛盾冲突、塑造艺术形象、揭示思想和主题的。因此人物语言——台词，要求精练、性格化，并富于动作性。儿童剧的语言还须有浅显易懂、短小活泼、富于情趣、符合儿童口语习惯等特点。如张天翼的儿童剧《大灰狼》，写狼想吃羊，有这样一段台词：
谁都对我不怀好意，连我的肚子也不跟我好了，只要我躺下，我的肚子就“咕咕咕”地叫，把我吵醒，我对它还是挺和气的。我问它：“肚子，肚子，你闹什么？”我肚子说“哼，还问呢，你不摸摸，看我瘪成什么样儿！我要吃羊，没羊；我要吃牛，没牛。跟你当肚子可真倒了霉，还不如去跟小耗子当肚子哩。”
这段独白既表现了狼的凶残性格，又符合孩子的心理，富有儿童情趣。
儿童戏剧文学还可利用道具、场景设计来体现儿童情趣。剧本与小说、散文以及诗歌的根本不同之处，在于它是为舞台演出而写的，舞台设计也因此而成为剧本的有机组成部分。比如独幕童话剧《“妙乎”回春》中，开幕时的场景是芭蕉叶盖的房子、灯笼辣椒形的椅子、豆荚形的长凳、苹果和香蕉拼成的电话，迅速把小观众带到趣味盎然的童话世界。肖仁的儿童话剧《红红的雨花石》是一部具有浓郁儿童情趣的作品。剧本突出刻画了石小岗和丫头两个穷孩子，在成年人的影响下，走上革命道路。第四场，两个孩子拿到革命先烈彭英杰遗留下的血书和被鲜血染红的雨花石之后，有一段对话，他们幻想这不是雨花石，而是红宝石，它可以变，按人的愿望变，他们希望它能变成炮弹去炸敌人、炸日本鬼子。紧接着，两个孩子吹熄了灯，在黑暗中聚精会神地望着红红的雨花石。幻觉中，那颗雨花石由小逐渐变大，在闪光中，迸射出一团烟雾，突然它真的变成一个大炮弹。两人向炮弹跑去，骑在上面，高兴地说：“快飞吧，去炸死日本鬼子，炸死反动派，把英杰大哥救出来。”炮弹真的飞起来，天幕上又出现了无数炮弹，都向着同一个方向……轰隆隆，火光大作，烟雾开处，只见山花烂漫，霞光四射……巨石裂开两半，英杰分开巨石走了出来，向他们挥手……这段戏深深地吸引了孩子们。英杰从巨石中走出来，正符合小观众的审美情趣，不仅吸引了儿童的注意力，还有助于剧本形象的塑造与主题思想的表达。
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