中国文化生息繁衍的地理环境
    地理一般分为自然地理、经济地理、政治地理、人文地理和历史地理五种。自然地理只有有了人类的活动之后,才会开始自然的人化。本节四个内容:
 
一、中国文化产生的自然和历史地理环境
 
    1、中国的历史地理环境
    中华民族生息的地理环境十分独特,由此也孕育了独特的中国文化。首先来看一看华夏祖先的发祥地黄河中下游(即通常所说的古代中原)一带和海河流域的地理环境(图片中国中原地形图):
    这里六面环山,地势险峻(图片秦岭和华山全景、华山1、华山2、华山苍龙岭、华山长空栈道、华山下棋亭),唯一的一个缺口河西走廊被人为的长城所阻隔。在晋代以前,“中国”指的
就是这一地区。在古代,这一带湿润多雨,肥沃的泾渭冲积平原地带正好可以关起门来搞农业生产。具有千余年帝都史的古代长安城就坐落在这个天然包围圈里的泾渭冲积平原上。
    秦始皇统一六国,又征服百越,增设闽中、南海、桂林、象郡四郡,疆域北起河套、阴山山脉和辽河下游,南至今越南北部和两广,西至陇山、川西和云贵高原,东到大海,奠定了中国版图的基本规模。西汉时期,匈奴呼韩邪单于降汉,标志着控制漠北广大领域的匈奴已成为汉朝藩属。张骞通使西域,设西域都护府,西部疆域扩展到今天新疆的大部分地区;又争取乌桓(今天辽宁一带)归汉,设立乌桓校尉;还开发西南夷,闽、粤、黔、滇都设置了郡县。此后,中国历代王朝的疆域虽然时有盈缩(唐宋元明清的版图比现在要大得多,图片唐朝前期形势图),但基本趋势是逐渐扩大,不断巩固。元代时,西藏正式成为中国版图。明代时,经郑成功收复,台湾回到祖国的怀抱。至清朝时,除了战争后被俄帝国攫取的北部和西北部大片领土外,今天中国960万平方公里的土地已经确定。
 
    2、中国的自然地理环境(图片中国地形图)
中国的气候
    中国地理环境的总体特征是:地域辽阔,地势地形复杂,古今地貌稳中有变,气候南北差异明显,四周天然障碍大,环境恶劣。
    (1)四周环境:周边四至,东面是浩瀚大洋,北面是漫漫戈壁沙漠,西面是雪山高原,南面是崇山峻岭。这使得中国文化在古代与世隔绝,一直独立发展,也很容易形成夜郎自大、惟我独尊、中国天朝天下中心论的文化自大和优越心态。
    (2)地域与地势地形:中国地域辽阔,在内部形成了各种不同的自然地理区域,表现出不同的地理特征,而且自然资源丰富。从地势来看,是西高东低,高差悬殊。(高山、高原以及大型内陆盆地主要分布在西部,丘陵、平原以及较低的山地多见于东部,宽阔缓斜的大陆架则在我国大陆东南侧延伸于海下)。地势自西而东层层下降,形成地形上的三级台阶,习惯上称为“三大阶梯”(图片中国三级地势图)。青藏高原是最高一级的地形阶梯,被称为“世界屋脊”,海拔在4000—5000米,许多山峰超过7000米(图片帕米尔高原)。在高原的东侧是举世闻名的横断山高山峡谷地带(图片澜沧江峡谷),高原内部的巨大山脉间地势宽缓,湖盆星布,长江、黄河、澜沧江等亚州大河都发源于此。青藏高原以东、以北,至大兴安岭、太行山、伏牛山、雪峰山一线为第二阶梯,其内部地形相当复杂。塔里木盆地(图片
塔克拉玛干沙漠)、准噶尔盆地、吐鲁番盆地(图片敦煌月牙泉)、四川盆地和阿拉善高原、内蒙古高原、鄂尔多斯高原、黄土高原(图片甘肃黄土高原和陕西黄土高原)、云贵高原等都在这一区域,其中吐鲁番盆地是我国最低的内陆盆地,最低处的艾丁湖低于海平面155米。再往东就是我国地势最低的一级阶梯,海拔低于200米的东北平原、黄淮海平原、长江中下游平原以及江南广大地区海拔数百米的红层丘陵盆地都在这一区域。
    在这一辽阔复杂的地域中,一些主要山脉和一些主要河流往往成了不同自然地理区域的分界线,在古代基本上是先民难以逾越的地理障碍(其实根本就用不着去逾越,因为守着身边的几亩地就已经足够养活自己了),在交通运输上起了完全隔绝的作用。不同的自然地理区域很容易形成经济活动的差异性,即使同是农业经济,在不同的区域里也有所不同,由此而造成了中国文化的多样性发展。