多姿多彩的瓷器首创于中国，它也是通过丝路西传的主要商品之一。在十七世纪的欧洲，更是价重黄金，皇室和贵族都以拥有中国瓷器为荣。因而古印度、希腊和罗马以及西方国家，直接称中国为Cina、Thin、Sinae、China等。
中国瓷器源于龙山文化（公元前2310年至公元前1810年左右）的蛋壳黑陶，原始形态是商周时期的釉陶，东汉晚期瓷器烧制技术基本成熟，主要有青瓷和白瓷。唐代烧瓷业成为重要的手工业部门，并形成南青北白两大派系。在宋朝达到了瓷业的繁荣时期，元、明、清瓷窑遍布各地并形成若干中心，汝窑、官窑、哥窑、钧窑和定窑并称五大名窑，青花瓷、青花玲珑瓷、粉彩瓷和颜釉瓷并称四大名瓷。
瓷器耐磨、不透水、易清洗的特性使它广受民间欢迎，瓷杯瓷碟等餐具常见于寻常百姓家。而高级瓷器的制作工艺难度远高于一般瓷器，古今中外的皇室收藏品中，不乏造工精致
的瓷雕、瓷花瓶等。时至今日，拍卖行偶见中国古代瓷器的踪影，基本上都被古董收藏家以天价拍得。
新石器时代
蛋壳镂空黑陶高柄杯
新石器时代酒器，高22厘米、口径8 8厘米、柄长8.5厘米，为山东龙山文化特有的标志性陶器，超薄的器壁如同蛋壳一般，堪称“四干年前地球文明最精致之制作”。
景德镇四大名瓷 中国瓷器从唐代开始输出国外，在17世纪晚期已形成年销量以百万件计的欧洲市场，明、清时期中国瓷器遍销世界。瓷器初入欧洲时是作为权贵装饰房间的艺术品，法国、英国、西班牙、德国等国纷纷建中国瓷宫竞荣。法王路易十四更命人到中国订制带有法国甲胄、军徽、纹章图案的瓷器。
明代
如意垂肩折枝花果纹梅瓶
明永乐年间的青花瓷珍品，高36 5厘米，上饰十组折枝瑞果纹样，修胎精细不见接痕，釉面光润，形制比例得当。2011年在香港苏富比拍卖会上以1 68亿港元（约2，811万SGD）成交。
清代
乾隆德比式执壶
中国江西景德镇生产，英国维多利亚与艾伯特博物馆藏，执壶曲柄根部仿自古希腊神话中森林之神萨梯的浮雕面具，风景来自德比郡乡村风光，颇具新古典主义的风貌。
清代
珐琅彩软质瓷杯
约1755年产于英国，现为大英博物馆馆藏。此软质瓷杯的造型源自早期欧洲的陶杯和银杯。瓷杯外壁施釉上珐琅彩（粉彩），尽管所绘假山、树木和花瓶都属于中国风格，但纯粹是西方人虚构和描绘的一个想象中的中国。
汉代
绿釉陶卧羊尊
中国河南省博物院馆藏，釉陶是表面施釉的陶器，最早出现于商代，东汉时最为发达，有壶、樽、罐、洗、博山炉、瓶等种类，还有俑人、猴、鸭、狗、鸡等陶塑。
宋元
中国的烧瓷技术在宋元时期传到东亚的朝鲜、日本和越南，17世纪末传到欧洲，遂有了法国佛尔的软质瓷和德国迈森的硬质瓷。
清代
乾隆粉彩镂空转心瓶
因在镂空的瓶内套装一个可以旋转的内瓶而得名，心思技艺巧夺天工。其中一件转心瓶在英国以5，160万英镑（约9，590万SGD）的高价成交，成为目前最贵的中国艺术品。图为中国国家博物馆馆藏的另一件清乾隆镂空转心瓶。
现代
2014年APEC北京峰会国宴用瓷
景德镇
千年瓷都的前世今生
中国有三大瓷都：江西景德镇、福建泉州德化县和湖南醲陵市，其中以景德镇为首。景德镇位于昌江南岸，在唐朝又称“昌南”，有史学家甚至认为瓷器的英文“china”是来自昌南的音译。景德镇有悠长的制瓷史，有史籍指出汉代已开始产瓷，宋元时为盛，明清时更成立了宫廷御用的制瓷窑。景德四大名瓷包括青花瓷、玲珑瓷、粉彩瓷和釉瓷。
白如玉，薄如纸，
声如磬，明如镜
昌江以西的老城区，过去拥有一片逾7公里长的陶瓷产、供、销集散地。所谓“陶阳十三里，烟火十万家”，可以想象当时由窑炉、作坊、民居所构成的生活样貌。此处有两个旅人必访的景点：一为古窑民俗博览区，记录了延续数百年的陶瓷工藝历史，还有师傅现场示范高超的手工技术：二为中国陶瓷博物馆，收藏了各朝代乃至世界各地的瓷器约40万件，游览其中可全面了解以景德镇为主的陶瓷文化。
稍往东走，则有御窑厂、明清窑作及三闾庙古街，它们各自有如瓷器的一块块碎片，从工艺生产与庶民生活等不同面向，一起拼出瓷都干年历史的完整叙事。 “御”指皇室专用，御窑正是明清两代专为宫廷烧造瓷器的皇家瓷厂，运作长达540多年，是规模最大的官办窑厂。而在此之中，自明代开始就是御窑厂代表性建筑的龙珠阁，更是景德镇的象征。
新世代陶瓷的华丽蜕变
一种技艺不可能永远停留在过去而裹足不前，景德镇官窑的辉煌也许随着帝制的终结而淡出历史舞台，却不代表景德瓷会从此湮没于时代巨轮的无情下。相反，这项传统在新血液
的注入下渐渐复兴，如今的景德镇拥有世界首屈一指的陶瓷艺术学校，每年均有许多抱着陶艺创作梦想的莘莘学子从中国各地甚至外国来到这小镇，或浅尝一星期的陶艺工作坊，甚或设立个人工作室长驻此地。如果说西边属于景德镇承传干年陶瓷艺术的骄傲，那东边则可以说是跳动着一颗宛如瓷器般清脆的、活泼的心。
重生的不仅是技术，还有曾谱写辉煌的瓷厂。一度荒废的老瓷厂，如今经过活化后摇身一变，成为目前景德镇最火热的话题——陶溪川文创街区。2016年，22栋旧瓷厂按原建筑风貌进行修缮，并引入教育、交流、娱乐等空间利用。原本作业繁忙的成型车间（厂房），展示着景德镇传统的制瓷工具：曾经机器轰鸣的原料厂，变身为陶艺培训机构：原为老一辈陶瓷科技人员进行研究的试验所，改造成附有高质量设备的国际艺术工作室，传承了上一个世代的陶瓷基因。
旅人造访这座古老的工艺之城，可以亲眼看见它正在发生的变化——从繁盛到没落，再重新拾回漫长时光中点点滴滴累积的城市光荣。一起来当代瓷都，寻散落的历史碎片吧！
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