防冻液全称防冻冷却液，就是有防冻功能的冷却液。现在市面上的防冻液主要成分是乙二醇，它沸点高，冰点低。但是在广大车主中一直存在一个误区，认为防冻液是专门为寒冷时候的车辆使用，这是一种误解。防冻液不仅仅是冬天寒冬地区使用，它应该全年都使用。有一些自以为经验的丰富的“老司机”，在夏天的时候经常喜欢用自来水代替防冻液。其实这种方法是极端错误的。因为自来水包含许多矿物质，在加热蒸发后，这些矿物质结成水垢沉积在金属表面，就会影响散热效果，导致水温升高而‘开锅’。如果发动机冷却水系统里的形成水垢，堵塞水道的正常流通后，就容易导致发动机局部温度升高，发动机就容易发现故障，严重会导致发动机报废。
    秋季，气温下降昼夜温差大，这种情况就可能影响汽车冷却系统的正常工作，这时候防冻液的作用就体现出来了。防冻液不仅仅具有防冻防沸腾的做功能，还有防锈、防腐蚀、防水垢的功能还有一些其他的，比如：它是橡胶保护剂、抗泡沫剂、酸碱度也接近正常饮用水，没有腐蚀性。这些功能对于保护汽车都是非常重要的。
    防冻液是一种含有特殊添加剂的冷却液，主要用于液冷式发动机冷却系统，防冻液具有冬天防冻，夏天防沸，全年防水垢，防腐蚀等优良性能。现国内外 95% 以上使用乙二醇的水基型
防冻液，与自来水相比，乙二醇最显著的特点是防冻，而水不能防冻。其次，乙二醇沸点高，挥发性小，粘度适中并且随温度变化小，热稳定性好。因此，乙二醇型防冻液是一种理想的冷却液。很多司机朋友一般习惯于冬天使用防冻液，夏天改用自来水，以为这样比较经济划算，其实不然。防止结冰、防止缸体、散热器冻裂只是防冻液的最基本功能，防冻液还有其它重要功能，如防沸、防水垢、防腐蚀等。夏天使用防冻液可有效地阻止水箱“开锅”，全年使用防冻液可阻止水冷系统结水垢，抑制各种金属的腐蚀。通常司机朋友都忽视“水垢”的危害，其实水垢对车的危害相当大，水垢的导热系数很小，是铸铁的 1/25 ，黄铜的 1/50 。有了水垢之后冷却液的热传导性大大降低，发动机温度升高，腐蚀加重，这又促使水垢增加，形成恶性循环，水垢还可能堵塞冷却系统的管路，造成更大的事故、据国内有关资料报导，在正常使用的汽车发动机的维修工作中，有 6% 是发动机冷却系统出现故障，而故障的主要原因是水垢和金属部件被腐蚀，由此可见水垢和金属部件的腐蚀对发动机水冷系统的危害有多大，因此常年使用质量优良的防冻液不仅可以有效地保护汽车水冷系统，还能有效地省钱 。由于甲醇乙醇较易挥发，不适宜北方车辆使用。除防冻外，防冻液还具有以下几种优点：（1）防腐蚀功能（2）防冻液的沸点高（3）防冻液可以防垢
在选择防冻液时有一些注意点：
一、尽量使用同一品牌的防冻液。因为不同防护液佩服不同，混合的话有可能会发生化学反应。
二、防冻液的有效期是两年（个别品牌长一些），使用前确认有效期。
三、一定要定期更换  一般为两年或行驶自来水防冻4万公里更换一次，出租车更要换勤一些。
四、避免兑水、传统的无机型防冻液不可以兑水使用，会产生沉淀。有机型防冻液可以少量兑水。
更换步骤：
检查:在彻底更换防冻液之前，要先做个全面检查，看看个个管道有无泄漏的痕迹，是否有裂缝，重点就是要检查五通水管，五通管因为有五个连接各个部位的接口而得名，防冻液就是在流经五通管后，被分配到汽车不同的部分发挥作用。如果这个部分有泄漏防冻液的现象，就应该根据情况更换水管或重新固定接口。
放水:将旧的防冻液放出，之后用清水清洗液体通道。将清水加入防冻液补充罐，随后往罐里
注入清水，使清水连续不断地流经发动机冷却系统，随后着车怠速3至5分钟，让水循环起来。开始从水罐里流出的水有点淡淡粉红，继续注入清水，直至流出来的水是干净的。注意别忘了将暖风水管拆掉，把暖风水箱的水放干净。
换新液:放水大约1小时后，将新的防冻液由水箱（散热器）的水管加入，这是让防冻液快速流入水箱的方法。随后将另一桶防冻液加入防冻液罐，加到防冻液罐快满了为止，打着车10分钟左右，这时冷却系统由于排除了部分空气，液面有所下降，再把防冻液加进去，加注储液罐的最高标记“MAXT”为止。