本文列出了从公元前400年到公元2000年世界人口排名前12位的国家。文中的人口数据信息主要从琼斯的《世界历史人口图集》和胡焕庸的《中国人口地理》提取,历史GDP的信息主要从麦迪森《世界经济千年统计》提取。注意,这里面的国家是以当代国家的版图为基础的历史回顾,主要用来对当代国家做历史比较,而不是古代世界的实际国家分布情况。但古代印度的数据包括了巴基斯坦和孟加拉国,俄国的数据包括了乌克兰和白俄罗斯,叙利亚的数据包括了黎巴嫩,朝鲜的数据包括了韩国,因为这些国家的古代史是难以分割的。
  自公元前1300年前后的殷墟时代,中国人口增长到500万左右,首次跻身于世界人口大国之列,在此之前在人口上处于领先地位的是埃及和伊拉克。公元前1000年前后,世界形成了埃及、伊拉克、伊朗、土耳其、希腊、意大利、法国、印度、中国共9个主要的人口繁衍中心。到公元前1000年前后,前面7个人口繁衍中心由于受地理和环境限制,人口增长的速度逐渐减缓乃至停滞,而中国和印度的人口继续迅速增长。到公元前500年,世界人口的分布演变成“两超多强”的格局,即中国和印度两个人口超级大国,加上土耳其、意大利、埃及、伊朗、法国、希腊等主要人口大国。
  从公元前500年之后,中国和印度的人口相对于其它国家一直遥遥领先,占世界人口的比例均保持在20-30%之间,其中中国在11-12世纪和18世纪占世界人口比例曾突破30%。中印两国人口的总和占世界人口比例一直保持在40-60%之间,平均占世界人口一半左右。而中印两国之间,则交替处于领先位置,历史上中国人口曾三次被印度超过,又三次反超印度。
  三次被印度超过的时期分别是战国末期至西汉初期、五胡十六国时期、南宋末期至明代初期。在1500年之前,世界各国均处于农牧业社会,人均GDP相差不大,即使到18世纪后期的工业革命时代之前,各国人均GDP的差距也基本都在一倍之内,因此,在古代,各国的人口跟GDP总量差不多是成正比的,也就是说,在古代世界,中国和印度的GDP总量一直遥遥领先于世界其它国家。
  除了中国和印度之外,在古代世界的人口大国还有土耳其、意大利、埃及、伊朗、法国、希腊、西班牙等,基本上占据了第3-10名的位置。到1000年之后,日本、俄国、印尼、德国等的人口也赶了上来,跻身人口大国之列。值得注意的是,我们一直以为日本在古代是无足轻重的小国,实际上,日本在1400-1750年之间曾长期居于世界第三人口大国的位置,GDP总量也排在前五位,一直是世界主要大国之一,只不过
因为被限制在东亚一隅,没机会跟更广阔的外部世界接触,以至被人忽略而已。
  2009年,中国人口是13.34亿,印度的人口是12.03亿,按目前的趋势,印度人口大约在2020年前后将超过中国,这将是2500年来中国第四次失去第一人口大国的位置。2500年来中国人口占世界的比例一直保持在20%以上,但2007年中国人口的比例首次跌破20%,目前为19.6%。2009年中国15岁以下儿童占世界儿童的比例仅为13.8%,而印度为20.9%。近几年中国每年出生婴儿为1500万左右,世界每年出生婴儿为1.3亿左右,中国出生婴儿仅占世界的11.5%左右。这意味着,世界人口分布格局将出现重大变化,
50年后中国可能将永久性失去人口超级大国的地位,印度将成为世界唯一的人口超级大国。中国人口占世界人口的比例从1800年的最高峰35%左右,到1900年为29%,到1978年为22%,到目前为19.6%,到2050年可能将降至13%以下,这可能是世界人口分布史上最大的变局。
  公元前400年世界各国人口排名前12位(相当于中国战国时代前期)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 3000
  2 印度 2700
  3 意大利 400
  3 土耳其 400
  3 伊朗 400
  6 法国 300
  6 西班牙 300
  6 希腊 300
  9 埃及 275
  10 印尼 180
  10 苏丹 180
  12 俄国 150
  12 叙利亚 150
  12 阿富汗 150
  已形成“两超多强”的人口分布格局,中国、印度两个人口超级大国遥遥领先
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  公元前200年世界各国人口排名前12位(相当于中国西汉初期)
  排名 国家 人口(万)
  1 印度 3000
  2 中国 2200
  3 意大利 500
  3 土耳其 500
  5 法国 400
  5 西班牙 400
  5 伊朗 400
  5 埃及 400
  9 希腊 250
  10 德国 200
  10 叙利亚 200
  12 印尼 190
  12 苏丹 190
  经过战国末年和秦汉之交的大乱之后,中国人口减少,第一次被印度超过
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  公元1年世界各国人口排名前12位(相当于中国西汉末年)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 6300
  2 印度 3400
  3 意大利 700
  4 土耳其 600
  5 法国 500
  6 西班牙 450
  7 伊朗 400
  7 埃及 400
  9 德国 300
  10 希腊 250
  11 叙利亚 225
  12 俄国 210
  西汉时代中国人口迅速增长,夺回第一人口大国的位置
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  公元200年世界各国人口排名前12位(相当于中国东汉末年)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 5300
  2 印度 3900
  3 意大利 700
  3 土耳其 700
  5 法国 650
  6 西班牙 500
  7 埃及 475
  8 伊朗 380
  9 德国 350
  10 俄国 260
  11 叙利亚 225
  12 阿富汗 220
  12 苏丹 220
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  公元400年世界各国人口排名前12位(相当于中国东晋十六国时期)
  排名 国家 人口(万)
  1 印度 4500
  2 中国 3500
  3 土耳其 600
  4 法国 500
  4 意大利 500
  6 西班牙 450
  6 伊朗 450
  8 埃及 375
  9 德国 350
  10 俄国 310
  11 阿富汗 240
  11 苏丹 240
  11 尼日利亚 240
  五胡十六国乱世,中国人口大幅减少,第二次被印度超过。
  罗马帝国崩溃,意大利也丢掉第三的位置。
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  公元600年世界各国人口排名前12位(相当于中国隋朝时期)
  排名 国家 人口(万)
  1 印度 5100
  2 中国 5000
  3 土耳其 500
  3 伊朗 500
  5 法国 450
  6 意大利 350
  6 西班牙 350
  8 俄国 310
  9 德国 300
  9 日本 300
  11 埃及 275
  12 尼日利亚 270
  日本首次跻身人口大国的行列
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  公元800年世界各国人口排名(相当于中国唐朝中期)
  排名 国家 人口(万)
  1 印度 6200
  2 中国 5000
  3 土耳其 600
  4 法国 500
  5 意大利 400
  5 伊朗 400
  5 日本 400
  8 西班牙 375
  8 埃及 375
  10 俄国 360
  11 德国 325
  11 印尼 325
  唐朝前期中国人口增加,但经过安史之乱,中国人口再次减少,没有能够超过印度
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  公元1000年世界各国人口排名前12位(相当于中国北宋初期)
  排名 国家 人口(万)
  1 印度 7700
  2 中国 5600
  3 土耳其 725
  4 法国 650
  5 意大利 500
  5 埃及 500
  7 伊朗 450
  7 日本 450
  9 尼日利亚 420
  10 俄国 410
  11 西班牙 400
  12 印尼 375
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  公元1100年世界各国人口排名前12位(相当于中国北宋晚期)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 10500
  2 印度 8000
  3 法国 775
  4 俄国 612
  5 意大利 575
  5 日本 575
  7 土耳其 550
人口最多的国家前十名
  8 伊朗 500
  9 西班牙 440
  10 尼日利亚 432
  11 德国 400
  11 埃及 400
  北宋时代中国人口迅速增长,第二次反超印度。
  长期位居第三的土耳其人口减少,法国上升到第三
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  公元1200年世界各国人口排名前12位(相当于中国南宋中期)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 11500
  2 印度 8300
  3 法国 1050
  4 俄国 914
  5 日本 750
  6 意大利 725
  7 土耳其 650
  8 德国 600
  9 西班牙 550
  10 伊朗 500
  11 尼日利亚 450
  12 朝鲜 400
  12 印尼 400
  12 埃及 400
  中国人口占世界人口比例上升到32%,这是第一个高峰
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  公元1300年世界各国人口排名前12位(相当于中国元朝中期)
  排名 国家 人口(万)
  1 印度 8800
  2 中国 8600
  3 法国 1600
  4 意大利 1000
  5 日本 975
  6 俄国 916
  7 德国 900
  8 西班牙 750
  9 土耳其 725
  10 印尼 500
  11 埃及 475
  12 英国 420
  经过蒙古人入侵,中国人口大幅减少,第三次被印度超过。
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  公元1400年世界各国人口排名前12位(相当于中国明朝初期)
  排名 国家 人口(万)
  1 印度 9400
  2 中国 8100
  3 日本 1250
  4 法国 1100
  5 俄国 918
  6 意大利 700
  7 德国 650
  8 印尼 600
  9 西班牙 550
  9 土耳其 550
  11 尼日利亚 540
  12 墨西哥 430
  经过黑死病和英法百年战争,法国人口大幅减少,日本上升到第三。
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  公元1500年世界各国人口排名前12位(相当于中国明朝中期)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 11000
  2 印度 10000
  3 日本 1700
  4 法国 1500
  5 俄国 1220
  6 意大利 1000
  7 德国 900
  8 印尼 775
  9 尼日利亚 660
  9 西班牙 650
  11 土耳其 625
  12 墨西哥 500
  明朝前期中国人口恢复发展,第三次反超印度
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  公元1600年世界各国人口排名前12位(相当于中国明朝晚期)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 16000
  2 印度 13000
  3 日本 2200
  4 俄国 1520
  5 德国 1200
  5 意大利 1200
  7 法国 1050
  8 西班牙 850
  8 印尼 850
  10 尼日利亚 840
  11 土耳其 800
  12 英国 500
  12 波兰 500
  12 伊朗 500
  12 朝鲜 500
  12 埃及 500
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  公元1700年世界各国人口排名前12位(相当于中国清朝前期)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 16000
  1 印度 16000
  3 日本 2900
  4 法国 2200
  5 俄国 2030
  6 德国 1300
  6 意大利 1300
  8 尼日利亚 1080
  9 印尼 950
  10 土耳其 850
  11 西班牙 800
  12 英国 675
  明末清初中国人口大幅减少,与印度基本持平
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  公元1800年世界各国人口排名前12位(相当于中国清朝中期)
  排
名 国家 人口(万)
  1 中国 33000
  2 印度 18500
  3 俄国 3700
  4 法国 2900
  5 日本 2800
  6 意大利 1900
  7 德国 1800
  8 印尼 1250
  9 尼日利亚 1200
  10 西班牙 1150
  11 英国 1075
  12 土耳其 950
  清朝中期中国人口大幅增长,远远超过印度,占世界人口比例达35%,是中国历史上的最高峰。
  俄国人口超过日本和法国,跃居世界第三。
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  公元1900年世界各国人口排名前12位(相当于中国清朝末期)
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 47500
  2 印度 28000
  3 俄国 10600
  4 美国 7600
  5 日本 4500
  6 德国 4300
  7 法国 4100
  8 印尼 3800
  9 英国 3750
  10 意大利 3400
  11 波兰 2400
  12 西班牙 1850
  清朝末年,中国人口占世界人口比例下降到29%
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  公元2000年世界各国人口排名前12位
  排名 国家 人口(万)
  1 中国 126264
  2 印度 100770
  3 美国 28233
  4 印尼 20626
  5 巴西 17555
  6 俄罗斯 14673
  7 巴基斯坦 14634
  8 孟加拉国 13040
  9 日本 12670
  10 尼日利亚 11430
  11 墨西哥 9992
  12 德国 8218
  2000年,中国人口占世界人口比例下降到20.8%
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   2009年年中世界各国人口排名前12位
    排名 国家 人口(万)
    1 中国 133430
    2 印度 120328
    3 美国 30718
    4 印度尼西亚 23155
    5 巴西 19148
    6 孟加拉国 16471
    7 巴基斯坦 16377
    8 尼日利亚 15187
    9 俄罗斯 14139
    10 日本 12758
    11 墨西哥 10775
    12 菲律宾 9223
  2009年,中国人口占世界人口比例下降到19.6%
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  2009年世界各国15岁以下人口排名前12位
    排名 国家 15岁以下人口(万) 占世界比例 占该国总人口比例
    1 印度 38370 20.9% 32%
    2 中国 25360 13.8% 19%
    3 尼日利亚 6834 3.7% 45%
    4 印度尼西亚 6715 3.7% 29%
    5 巴基斯坦 6223 3.4% 38%
    6 美国 6147 3.3% 20%
    7 巴西 5361 2.9% 28%
    8 孟加拉国 5271 2.9% 32%
    9 埃塞俄比亚 3561 1.9% 43%
    10 墨西哥 3442 1.9% 32%
    11 菲律宾 3228 1.8% 35%
    12 刚果(金) 3044 1.7% 47%