吴门水乡——餐桌上少不了的水八仙
“春季荸荠夏时藕，秋末茨菰冬芹菜，三到十月茭白鲜，水生四季有蔬菜。”水八仙是苏南、浙北地区的传统食物，又被叫作水八鲜，包括茭白、莲藕、水芹、芡实(鸡头米)、茨菰（慈姑）、荸荠、莼菜、菱角八种水生植物的可食部分，其中大多在秋天上市。
芡实(鸡头米) ：苏州文化的传承
要说金秋时节的苏州有什么时令美食，首推鸡头米。鸡头米是百姓对芡实的俗称，在水八仙中最为出名。新鲜鸡头米的时令性很强，一年只卖60
天，错过了就只能等来年上市才能吃到。
苏州人在秋天都喜欢喝上一碗鸡头米糖水。熬好的鸡头米，加入冰糖，撒上桂花，香甜又软糯，是老苏州记忆里难以忘却的家乡味道。正如“淮南为橘淮北为枳”，也只有苏州地产的鸡头米才能煮出苏州人心心念念的清香软糯。苏北的鸡头米只要让老苏州一尝，便能吃出二者的差别。但就是这怎么做都好吃的鸡头米，从生长、采摘、剥壳到餐桌，却有着许多人都不知道的故事。
一颗鸡头米的诞生从凌晨3时45分开始，采摘人摸黑出发去水田，采摘鸡头米是收获、寻、收获、寻……循环往复的过程。收割到的鸡斧头洗净淤泥，褪去包裹的外套，便是我们在市场上见到的未剥壳的
鸡头米。而鸡头米要到餐桌上，还需要
苏州的秋天，
    　吃到这些美食才有滋味
  有诗云：“山中鲜果海中鳞，落索瓜茄次第陈。佳品尽为吴地有，一年四季卖时新。”苏州人对饮食格外讲究，恪守“不时不食”，每个季节都有时令的好味道。春天，苏州人的家里总是少不了一道汤白汁浓的腌笃鲜，江南味十足；夏天，一碗清爽的夏令面，一盘鲜亮的响油鳝糊，便是经典的苏州吃法；秋天，满城桂花飘香，怎么能少了最时令的桂花甜点；冬天，叫上几个朋友一起吃一份藏书羊肉，酣畅淋漓，还能抵御寒冷。  一阵秋雨一阵凉，现在的苏州秋意正浓。不仅是满城桂香，气候宜人，而且一大波时令美食也来了。
文｜橙子
芡实
剥去黄的外壳。鸡头米非常难剥，去壳完全称得上是一门技术活，而这也是鸡头米价格较高的原因之一。小小一颗鸡头米对于苏州人来说，不仅有着采摘人的艰辛、剥米人的劳作，更多的还是一种对苏州文化的传承。
鸡头米的保存时间非常短，所以每次只能买少量，一次吃完。要知道，吃鸡头米，吃的就是那带着水的气息的新鲜味道。
桂花糖藕：苏州人无法取代的美味
莲藕可以生吃也可以熟食，江南水乡的人们很早
就知道了莲藕的美味，所以莲藕“身处污泥未染泥，白茎埋地无人知”的惨淡命运很少在江南地区发生。
苏州人喜欢将莲藕和桂花、糯米一起制成桂花糯米糖藕。清脆的莲藕、香软的糯米和香气浓郁的桂花融合在一起，便成了无数苏州人萦绕心头的一道美食。
很多苏州人就是吃着这道桂花糖藕长大的，每每再吃到时，都会勾起少年时的记忆。那时候，外婆会慢慢把糯米塞入老藕，再放于水中，在炉子上用小火慢炖至少一整个晚上，取出切开后再浇上秘制的糖桂花，莲藕软糯香甜，就连汤汁都非常好喝。那种记忆中的美味，任什么也无法取代。
茭白：得益于古人的智慧
据说在世界上，只有中国和越南把茭白作为蔬菜来栽培。秋天，茭白水嫩，正是当季不可错过的时令菜。切成薄片的茭白就是江南人最爱的甜滑滋味。
古时候的茭草只结籽而不长茭白，结的籽被称为菰米（雕胡）。菰米煮的饭是招待宾客的珍品。李白也有诗道“跪进雕胡饭，香闻锦带羹”。而今天我们能够吃到茭白，完全要感谢古人的智慧，发现了可以利用黑粉菌刺激培育茭草，再经过历代发展培植，才有如今娇嫩质优的茭白。
甘甜味美的茭白可以和任何食材发生完美的碰撞：白嫩爽口的茭白加上鲜嫩的肉丝，鲜得雅致；茭白与太湖产的虾籽同炒，更是别有一番风味。
什么样的生栗子更新鲜
不过对于苏州人而言，用浓油赤酱碰撞嫩白甜脆的茭白才是最家乡的好滋味。而在茭白丰收季，食用刚刚采摘下来的茭白，更是念念不忘的鲜味！
水红菱：一袋菱角就是最好吃的零嘴
苏州的菱有很多品种，其中最出名的要数被叫作“苏州红”的水红菱。老苏州有“鲜菱宿藕”的说法，也就是说红菱一定要当天采摘当天食用，隔夜之后便会失去那一种妙趣和鲜头了。
旧时苏州，鸡头米是有钱人家的食物，可菱角却是家家户户都能吃得起。新鲜嫩菱壳薄肉嫩，味道甘嫩爽脆、鲜甜多汁。很多小伙伴都喜欢把水红菱当成零嘴，好吃又营养，但红菱有一些扎手，剥壳的时候要小心。
老菱煮熟后食用，又粉又甜，被大家称为“水栗”。早年的苏州，每当菱角上市时，会有专卖熟菱的小贩把老菱洗干净后，倒入一只特制的大号紫铜锅里焐烧熟，这种叫作“铜锅菱”。铜锅煮出来的熟菱呈紫铜，香糯清甜，别有风味。
红菱还可以研磨制成菱粉，用来制作苏式传统的细糕点。当然，苏州家常菜中也不乏红菱的身影。用红菱混着莲藕、鸡头米或是虾仁来炒菜，都很美味。
应季甜食——带你感受舌尖上的苏州
苏州人好甜口，苏帮菜大都味甜，而苏州的甜食更是一绝。丹桂飘香的秋季，苏州的大街小巷中
茭白
都弥漫着桂花的香气。作为苏州的市花，桂花也是苏州人钟爱的美食之一，各种甜食的制作都离不开桂花。
桂花糕：不醉几回桂花香，此生枉为苏州人苏式糕点种类丰富，时令性强。不同时节都有相应的时令品种。桂花糕作为苏州的传统特小吃，虽然现在一年四季都能买到，但还是以秋季的桂花糕最为美味。
桂花糕最早起源于明朝末年，新都县城有个叫刘吉祥的小贩，从状元杨升庵桂子飘香的书斋中得到启发，将新鲜桂花收集起来，挤去苦水，用蜜糖浸渍，并与蒸熟米粉、糯米粉、熟油、提糖拌合，装盒成型出售，取名桂花糕。过去传统单一的桂花糕，随着做法的改良，种类越来越丰富，造型也越来越精美。
现在苏州很多老字号都开始卖已经包装好的桂花糕，但老苏州知道，只有现做现卖，热气腾腾的桂花糕才是心心念念的老味道。不少在外地工作的苏州人，中秋回家时都会去买上一些桂花糕，重温记忆中家乡的味道。
桂花糖芋艿：最爱的还是那碗糖芋艿
桂花糖芋艿是深受苏州人喜爱的一道甜汤，也是中秋最时令的吃法。对于老苏州而言，中秋节不吃上一碗桂花糖芋艿都不算过节。
芋艿雪白粉嫩，口感细软。用红糖煮出的汤汁颜鲜亮诱人，加入少许桂花，香气四溢。秋风乍起的夜晚，喝上一口桂花糖芋艿，便能甜到心里。
桂花糖芋艿的做法并不复杂，但想煮出一碗地道口味的桂花糖芋艿，是很讲究慢工出细活的。只有用小火慢慢熬煮，直到桂花完全入味，芋艿中也完全渗透桂花香味的时候才能起锅。
桂花糖芋艿是苏州最简单的秋天味道，大街小巷的不少摊档都有卖。遇到火候十足的桂花糖芋艿，你肯定会听见隔壁桌的食客惊呼“就是这个味”，小伙伴们不妨也去苏州城中寻访一下，邂逅一碗传统的苏式美味。
桂花糖炒栗子：十月的板栗笑哈哈
秋天的苏州城中，不仅氤氲着桂花的香气，更吸引人的是糖炒栗子的香味。苏州人喜欢用桂花糖炒板栗，秋风一起，空气中就弥漫着浓浓的香甜气息。小时候放学，妈妈总会带着一包热乎烫手的、沾着油乎乎黑砂砾的糖炒栗子站在校门口，那就是童年关于秋天最甜的记忆！
除了是苏州人喜爱的美食，“栗子”在苏州话里还有一些别样的意思。苏州人曲起食指打人的额头，叫做“毛栗子”；一件进展顺利的事情突然出了意外，叫“冷镬子里爆出一只热栗子”。据说在以前的苏州，霜降的前一个晚上，人们要把栗子放在枕头边过一夜，等天亮后再把栗子吃掉，以此祈求冬天能够气力充沛。
白果：热白果和糖炒栗子是秋天的最佳搭档秋天和板栗一起成熟的还有一个滋补品——白果！每年白果
上市时，苏州人都要尝尝新。热白果和糖炒栗子是这个季节最受欢迎的一对零食搭档。微波炉爆开的白果碧绿清新，像翡翠一般。
从前吃的热白果，就像糖炒栗子一样，有小贩大街小巷叫卖。白果小贩挑一副担，担的一头是一只炭墼炉，上面放只镬子。有人要买的时候，小贩就掀开镬盖，在担另一头的笼里抓一把白果，放到镬子里，用一片蚌壳翻炒，炒到白果噼噼啪啪爆开了，就可以吃了。现炒的白果，又糯又香，苦中带甜。
苏州人吃热白果相当讲究，一岁只好吃一粒，吃到七粒也就封顶了。因为白果有毒，过量食用会导致中毒。现在吃白果，直接用微波炉加热至爆开就可以了。有时想想倒有些失了原先的风味。白果还可以用来炒菜、煮粥、煮汤，营养价值极高。
中秋宴——承载老苏州的乡情
传统的老苏州，中秋是绝对不马虎的，除了全家围坐在一起品饼赏月，一桌精致的中秋家宴必不可少。而中秋宴上，这么几道美食是一定要有的。
苏式月饼：吃的是家人团聚的温暖回忆
中秋佳节，月饼自然是不能少的。与广式月饼不同，苏式月饼皮层酥松，泽美观，馅料肥而不腻，口感松酥。漂泊在外，吃过无数个苏式月饼之后，才发现所谓好吃，一半是月饼本身的味道，另一半是全家人团聚在一起的温暖回忆。
苏式月饼也分甜、咸两类。甜月饼的制作工艺以烤为主，馅料一般用玫瑰、百果、椒盐、豆沙等制成。而咸月饼则以烙为主，品种有火腿猪油、香葱猪油、鲜肉、虾仁等。其中清水玫瑰、精制百果、白麻椒盐、夹沙猪油是苏式月饼中的精品。
扣肉：最美味的扣肉出自家里的厨房
苏州一年四季有四块肉，吃的时候要按季节区分，不能乱了规矩：春天的樱桃肉、夏天的荷叶粉蒸肉、秋天的扣肉、冬天的酱方（江苏省传统特名菜）。既然是中秋宴上的主菜，吃的当然是秋天的扣肉了。
你以为扣肉里只有肉吗？其实扣肉的重头戏可是下面藏着的宝。一盘正宗美味的扣肉，除了肉本身以外，被扣住的配菜也是十分讲究的。
苏州人做扣肉时一般有三种选择：绍兴干菜、豇豆干、菜花头干，而其中最美味的就属菜花头干。香气扑鼻的扣肉，爽口的配菜，荤素搭配，让人食指大动。
最好吃的扣肉，总是带着记忆和情感。秋风一起，这道美味会默默出现在苏州家家户户的餐桌上。夹一块扣肉咬一口，好像又回到了小时候站在厨房看着妈妈蒸肉的场景。那时候觉得，妈妈做的扣肉就是这个世界上最好吃的食物。
大闸蟹：秋风起，蟹脚痒
大闸蟹是老苏州中秋宴上必不可少的一道助兴菜肴。不需要太复杂的做法，加姜片清蒸后，只要在姜醋里蘸一蘸就很美味！鲜香的蟹黄、肥美的蟹膏、甘甜的蟹肉……吃完之后齿颊留香，令人难以忘怀。不过大闸蟹属凉性，吃的时候最好配一些黄酒，可以暖胃。吃完大闸蟹后，再来一杯暖暖的姜茶，能帮助驱散大闸蟹的凉性。
苏州的秋天少不了天平山的红枫，更少不了这些当季的美食。趁着秋意正浓，快去苏州尝尝这些美食，感受一下苏州人“不时不食”的执念吧！