脸谱的起源
兰陵王演员
关于舞台脸谱的起源有几种说法，一种是源于我国南北朝北齐，兴盛于唐代的歌舞戏，也叫大面或代面，是为了歌颂兰陵王的战功和美德而做的男子独舞，说的是兰陵王高长恭，勇猛善战，貌若妇人，每次出战，均戴凶猛假面，屡屡得胜。人们为了歌颂兰陵王创造了男子独舞，也带面具。戏曲演员在舞台上勾画脸谱是用来助增所扮演人物的性格特点，相貌特征，身份地位，实现丰富的舞台彩，美化舞台的效果，舞台脸谱是人们头脑中理念与观感的谐和统一。
脸谱的产生有悠久的历史。脸谱起源于面具，脸谱将图形直接画在脸上，而面具把图形画在或铸在别的东西上面后再戴在脸上，在中国的古代，祭祀活动中有巫舞和傩舞，舞者常带面具。在四川成都以北，古蜀遗址"三星堆"出土的文物中，有几十个青铜面具，是距今4000年前的古蜀王鱼凫举行祭祀礼仪的用品。北齐兰陵王长恭，性情勇猛武功高强，但相貌俊美像个女子，他打仗时就带上面具，以助其威。唐代歌舞《兰陵王入阵曲》里，扮演兰陵王的演员就要带上面具。这可能就是戏剧中脸谱的起源。
相关历史发展
古代的面具上具有简单的符号：“观念符号”和"“表情符号”，用来表达某种特定的观念或表情。到了戏里，这些符号就直接画在脸上，表达更为复杂丰富的观念和表情。唐代、宋代都有"涂面"的记载，元代出现了元杂剧正面人物中的"整脸"谱式。
明代已经是由昆剧演出的传奇剧的天下，表演丰富，行当分工精细，净分正净（大面）、副净（二面）和丑（三面）。净丑都画脸谱，每个角又有一个专谱。其底多是根据说唱文学中的描绘或演员自己的想象设计的。清代中叶，地方戏兴起，净丑的脸谱每一地方差别很大，有明显的地方特征和民间艺术气息，各种地方戏约有300多个剧种，大多在18世纪以后兴起。地方戏的繁盛，使得剧目题材人物角不断增多，行当分工更细。净行除了正净、副净外，又加了武净。彩增加了蓝、绿、黄、灰、橙。
脸谱简介
“脸谱”是指中国传统戏剧里男演员脸部的彩化妆。这种脸部化妆主要用于净（花脸）和丑（小丑）。它在形式、彩和类型上有一定的格式。内行的观众从脸谱上就可以分辨出这个角是英雄还是坏人，聪明还是愚蠢，受人爱戴还是使人厌恶。 京剧那迷人的脸谱在中国戏剧无数脸部化妆中占有特殊的地位。京剧脸谱以“象征性”和“夸张性”著称。它通过运用夸张和
变形的图形来展示角的性格特征。眼睛，额头和两颊通常被画成蝙蝠，蝴蝶或燕子的翅膀状，再加上夸张的嘴和鼻子，制造出所需的脸部效果。
红脸
象征忠义、耿直、有血性，如：“三国戏”里的关羽、《斩经堂》里的吴汉。
其他：有讽刺意义，表示假好人。
关羽（红整脸）
黑脸
既表现性格严肃，不苟言笑，为中性，代表猛智。如“包公戏”里的包拯；又象征威武有力、粗鲁豪爽，如：“三国戏”里的张飞，“水浒戏”里的李逵，“杨排风”中的焦赞。
白脸
表现奸诈多疑，含贬义，代表凶诈，如：“三国戏”里的曹操、《打严嵩》中的严嵩。
曹操（白净脸）
黄脸
勇猛、暴躁。如典韦。
蓝脸
表现性格刚直，桀骜不驯，如：《上天台》中的马武，《连环套》里的窦尔墩。窦尔墩（蓝花三块瓦脸)
紫脸
表现肃穆、稳重，富有正义感，如：《二进宫》中的徐延昭，《鱼肠剑》中的专诸。
其他：面不好，丑陋。
张郃（紫三块瓦脸)
金脸
象征威武庄严，表现神仙一类角。如：《闹天宫》里的如来佛、二郎神。
大鹏（金象形脸）
银脸
表现奸诈多疑或威武庄严，表现鬼怪或神仙一类角如：《攻潼关》中的木咤。
绿脸
勇猛，莽撞，冲动。 如：《白水滩》里的徐世英
其他
绿林好汉。
脸谱特点
脸谱的主要特点有以下三点：
一、美与丑的矛盾统一；
二、与角的性格关系的密切；
三、其图案是程式化的。中国京剧脸谱艺术是广大戏曲爱好者的非常喜爱的艺术门类，在国内外流行的范围相当广泛，已经被大家公认为是汉民族传统文化的标识之一。脸谱来源于舞台，大家在有些大型建筑物，商品的包装，各种瓷器上以及人们穿的衣服上都能看到风格迥异的脸谱形象。这远远超出了舞台应用的范围，足见脸谱艺术在人们心目中所占据的地位，说明脸谱具有很强的生命力。许多国际友人、国内的有识之士出于对中国戏曲脸谱的好奇与喜爱，都在探索脸谱的奥秘。