【课外阅读】杜牧《赤壁》与苏轼《念奴娇·赤壁怀古》比较谈
折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。——杜牧《赤壁》
大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一樽还酹江月。——苏轼《念奴娇·赤壁怀古》
赤壁，山名。共有五处，皆在湖北省境内。其中有两处最为著名，一处是今蒲圻县赤壁乡，相传东汉建安十三年（208）孙权与刘备联军用火攻大败曹操军队于此；另一处是在黄冈县城西北，亦名赤鼻矶，因唐杜牧与宋苏轼先后在此写下《赤壁》与《念奴娇·赤壁怀古》而闻名。
这两首诗词虽出自不同时代不同作者，但仔细揣摩，不难发现其在选材立意上的共同之处——寄托了他们怀古的幽情，抒发了自己对历史人物、事件的独到见解。两人都是才华横溢、志向远大，却仕途坎坷的文人，他们都为自己空有抱负得不到重用而烦恼。杜牧生性倜傥慷慨，喜议论，好谈兵，而不为时所用，在任黄州刺史时曾登广武山，观黄州赤壁，以《赤壁》诗讥讽
周瑜侥幸而成大功，并暗含阮籍当年登此山时发出的“时无英雄，使竖子成名”（见《晋书·阮籍传》）之慨叹。而苏轼则因与当权者政见不同而累被贬黜，仕途失意，宋神宗元丰五年（1082），被贬黄州，游览黄州赤壁，虽心知其非三国古战场，但想到三国周郎年纪轻轻就立下赫赫战功，而自己华发早生，却功业无成，不免有感而发，写下《念奴娇·赤壁怀古》一词寄托了自己的人生感慨。共同的遭遇，使他们对同一个历史人物和事件产生了共同的兴趣，并在这一历史人物及其事件上悟出了自己所需要的东西，挖掘出历史给后人的启迪作用。杜诗言“周郎亦侥幸成功，设当日东风不竞，则二乔丽质，将归铜雀台中，在宫女分香之列，安得女儿江山，流传名迹乎？”（见俞陛云《诗境浅说》），一吐其生不逢时，怀才不遇，抑郁不平之气。而苏轼诗，则神游故国，仰慕英雄，感叹人生如梦，抒发自己功业无成的愤懑之情。
念奴娇 赤壁怀古 苏轼如上所述，杜牧、苏轼因共同的人生遭遇又先后在赤壁为官，对同一历史事件产生了共同的兴趣，但两人看问题的角度不同，对历史事件的感悟自然不同。杜牧认为周瑜侥幸取胜，出言讥讽；苏轼对周瑜满怀仰慕，行文奔放。
杜牧一反常人所见，别出心裁，从反面设想要是当时没有东风帮助周瑜，孙刘联军败了，那
么东吴二乔将被曹操锁进铜雀台，历史将会是另一回事了。短短四句诗，把赤壁之战时三国鼎立局面形成所起的作用，曲折而形象地表现出来了，见解精辟，发人深省。更为难能可贵的是，作者在对历史事件的评述中，含蓄地抒发了自己的胸怀，睥睨古今，英气夺人。周瑜不过侥幸而得东风之助，自己空有旷世之才，却不得重用。从艺术表现角度看，这首咏史诗从小处落墨，小中见大，匠心独运，从沉埋在沙中的一把折戟入手，引发出思古之幽情，巧妙地将诗意引向著名的赤壁之战，引向这一重大战役的主要人物。后两句设想孙刘联军战败，则用二乔被捉的小事表达，因为二乔，非但是东吴有名的美女，更重要的是她们分别是东吴政绩显赫的孙策与周瑜的妻子。铜雀台是曹操于汉献帝建安十五年（210）建于邺城，曹操晚年携姬妾歌伎住于其间，二乔锁铜雀，孙刘联军失败，不言自明。这样以小见大，贴切而含蓄。也正因为这首诗不同一般的构思，历代对其褒贬不一，评论颇多，宋许凯《彦周诗话》云：“杜牧之作《赤壁》诗..意谓赤壁不能纵火，为曹公夺二乔置之铜雀台上也。孙氏霸业，系此一战。社稷死亡，生灵涂炭都不问，只恐捉了二乔，可见措大不识好恶。”对此清人何文焕批驳说：“诗人之词微以婉，不同论言直遂也。牧之之意，正谓幸而成功，几乎家国不保。彦周未免错会”（《历代诗话考索》）。
苏诗在构思上则将写景、怀古与抒情融为一体，大开大合，纵横古今，意境宏阔，气势不凡：
长江滚滚向东奔流，陡峭错落的山崖直穿天空，汹涌的浪涛拍打着江岸，卷起了千万堆雪白的浪花。作者的思绪也随着这奔腾的浪涛驰向历史的长河，想起当年的赤壁之战，想到赤壁之战的英雄周瑜，联系自己的处境不禁感慨良多，这些内容，亦如滚滚长江汩汩滔滔，喷涌而出，内涵丰富，无论是写景还是咏史，都能抓住特征，略加点染，便描绘得栩栩如生，使读者如闻其声，如入其境。最值得称道的是起笔几句“大江东去，浪淘尽、千古风流人物”，气势恢宏，引人遐思，笼盖全篇，作者把所怀念的历史人物置于广阔的背景之下，赞美之情不言自喻。在奔腾的大江、雄伟的赤壁衬托下，赤壁之战的英雄周瑜登场了，诗人选择英雄的气质、风度、才干等简笔勾勒，塑造了一个青年儒将的生动形象。然而，诗人的笔墨却不止于此，他神游故国，想到自己空有一身抱负，一生几上几下，屡遭贬谪、流放的严酷现实，怎不慨叹“人生如梦”！通观全诗，无论写景，还是咏史，实质都是为表达自己的人生感慨服务的。相比之下，苏轼的诗远比杜牧来得直率，来得豪放。难怪古人称苏轼的词“须关西大汉，铜琵琶，铁绰板，唱大江东去”了。