话说“红颜”
作者：张　锋　李元旻
来源：《现代语文(语言研究)》2008年第07期
        摘 要：本文主要考察了“红”系列词汇——“红颜”一词的意义及感情彩。通过对“红颜”以及其词语组合的分析，我们认为，总体来讲，“红颜”一词同红系列词汇一样，年轻、美丽等美好意义是其主流，虽然它也在某些情境中与“祸水”一词结合，出现负面意义，但这毕竟不是主流，对于“红颜”一词的感情彩来说并没有多大影响。
        关键词：“红” “红颜” “红颜祸水” “红颜薄命” 正面意义
       
        红一直是中国传统彩的主调，因而与其相关的词汇大多表示吉祥、喜庆、顺利、美丽等感情。而红又特别偏爱女性，在与“红”相关的词汇里，专门用来修饰女性的就有很多，例如：“红玉”是指女子红润的肤，“红雪”是指女子用的脂粉，“红妆”是指女子的装扮，而“红汗”则是指女子流的汗水。其中，有一个女性专用词汇——“红颜”，在长期的流传使用中，因为与某些词汇的结合而有了与众不同的含义。
        《说文·系部》：“红，帛赤白。”红，本义为粉红的帛。上古认为红是极不庄重的颜，《论语》中就说“红紫不为亵服”。“红”还被古人解释为南方间，如《文心雕龙·情采》：“间屏于红紫。”意思是把粉红、紫这些不正的颜除掉。其中“间”是指不正的颜。直到中古，“红”始有“大红”义。白居易诗《忆江南》：“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。”在这里，“红”的颜就是火的颜，也就是“大红”。这是因为在汉魏以后，由于“君子不服间”的局面开始转变，红便不再作为“间”而遭受排斥；恰恰相反，“红”作为“大红”义，同上古时期的“赤”“朱”一样是属于正的，因此，这个时期与“红”有关的词汇也就大多具有正面意义。大约在这一时期，“红”也开始用于形容女性了。“红颜”一词就应该在这一时期产生。例如《汉书·孝武李夫人传》：“（上又自为赋，以伤悼夫人，其辞曰）既感激而心逐兮，包红颜而弗明。”
        “红颜”用来形容女性，是借代修辞的一种用语。因为红在古代常指花，而花又常常与人的青春美貌有所关联，慢慢地也就借“红颜”来形容女子的青春美貌了，与此类似的借代还有“红粉佳人”等。“红颜”在最初指的是美女的容颜，由指代容颜逐渐演变成美貌女子的代称。人们对“红颜”倾注的往往是一种欣赏附带珍惜的思想感情，“红颜”是个极为柔软细腻的字眼，它使人感觉如二月里的枝头豆蔻，美丽而妖艳。例如：
        （1）“天何美女之烂妖，红颜晔而流光。”（曹植《静思赋》）
        （2）“红颜弃轩冕，白首卧松云。”（李白《赠孟浩然》）
        （3）“感此伤妾心，坐愁红颜老。”（李白《长干行》）
        （4）“忆子初尉永嘉去，红颜白面花映肉。”（杜甫《暮秋忆枉裴道州手札》）
        （5）“红颜未老恩先断，斜倚薰笼坐到明。”（白居易《后宫词》）
        （6）“红颜称绝代，欲并真无侣。惟有镜中人，由来自相许。”（崔国辅《丽人曲》）
        （7）“何处浣纱人，红颜未相识。”（李赤《姑熟杂咏·姑熟溪》）
        （8）“一朝胡骑入中国，仓皇处处逢胡人。忽将薄命委锋镝，可惜红颜随胡尘。”（刘商《胡笳十八拍·第一拍》）
        例（1）（3）（4）（5）的“红颜”都是形容美丽女子超的外貌，指的是青春与年少，而例（2）则特指人的青春与年少，唐诗中用语多用上述意义；而例（6）（7）（8）则是具
体指代美女，这里的“红颜”已经成为美女的专称了；另外，成语“红颜知己”中的“红颜”也是代指美女。
        “红颜”通常是人们欣赏的对象，当然也有例外的时候。清代诗人吴梅村有诗《园园曲》：“六军恸哭具缟素，冲冠一怒为红颜。”说的是吴三桂为了“红颜”，打开了山海关的大门放进了清军多尔衮的铁骑。作为爱国人士的吴梅村，在这里绝不仅仅是把“红颜”当作一位美女来怜香惜玉；相反“红颜”是他要极力声讨的对象了。且不追究吴三桂放清军入关的动机是不是为了“红颜”，但在这首诗中“红颜”却已经近似于祸水了。《辞海》给“祸水”下的定义是“祸人败事的女子”。而“红颜”加上“祸水” 是个地地道道的贬义词，很难再给人婉约柔软的感觉了。在中国传统文化中，男尊女卑的思想意识可谓是根深蒂固，例如我们常说的“男女”“父母”“兄妹”等词，无一例外是将男性放在首位。正是由于这些封建思想的影响，使得历史把所有昏君亡国的原因及责任都推卸给了“红颜”。“红颜”就等于“祸水”，似乎谁靠近“红颜”谁就会自取灭亡。于是“红颜祸水”的成语就流传开了。而很多人在用这一成语时往往省略祸水，只用红颜取而代之。
        “红颜”多半是“薄命”的。成语“红颜薄命”说的是美貌女子大多命运不佳（多指早死、寡居
或丈夫不好），此语出自《汉书》。《汉书·孝成许皇后传》：“其余诚太迫急，奈何？妾薄命，端遇竟宁前。”许皇后自言“命薄”，再加上许皇后貌美，不失为“红颜”，因此后人就专用“红颜命薄”来形容美貌女子的命运不佳。历代文献中以戏曲里最为常见。例如：
        （9）“大凡做了女身，已是不幸的了，而又弃父母抛亲戚，点入官来，知道是红颜薄命，如同腐草。”（《隋唐演义·三四回》）
红颜胡彦斌        （10）“总则我红颜薄命，真心待嫁刘彦明，偶然间却遇张瑞卿。”（《元曲选·无名氏·鸳鸯被》第三折）
        （11）“这都是刘四妈这个花嘴，哄我落坑堕堑，致有今日，自古红颜薄命，亦未必如我之甚。”（明·冯梦龙《醒世恒言》卷三）
        （12）“可知道——红颜薄命，都则是病恹恹。”（明·汤显祖《紫钗记》）
        （13）“谁想翻或话靶，风波惊诧，叫我泪如麻，红颜自古多薄命，莫向东风怨落花。”（明·袁于令《西楼记》）
        （14）“（美娘）自怜红颜命薄，遭此强横，起来解手，穿了衣服……”（冯梦龙《醒世恒言·卖油郎独占花魁》）
        大约是“天妒红颜”，“红颜”或者因为身世惨淡，或者因为机缘巧合，或者因为生理病痛，总之是命运多舛，难遇坦途。值得注意的是，上述文献资料中的“红颜薄命”大都是以第一人称来讲述的，这不能不说是一种巧合。另外也有“薄命红颜”的说法。明·吴廷翰《新水令·题情·江儿水》“薄命红颜，哪里有青绫福相。”“薄命红颜”指的是福薄的美女。总之，不管“红颜”与“薄命”怎么组合，“红颜”加“薄命”所隐含的意义都与“红颜祸水”不同，是不能单纯地用褒贬来加以评论的。人们对于“红颜薄命”的感情往往是比较复杂的，但总体来看，大多数情况下人们往往是以一种较为正面的感情来对待这一现象或者说这一词语的。
        总体来讲，对于“红颜”一词，同红系列词汇一样，年轻、美丽等美好意义是其主流，虽然它也在某些情境中与“祸水”一词结合，出现负面意义，但这毕竟不是主流，对于“红颜”一词的感情彩来说并没有多大影响。
       
        （张 锋，曲阜师范大学文学院；李元旻，中国海洋大学青岛学院院办）