NBA球队名字的由来
NBA分为东部联盟和西部联盟，两个联盟是以密西西比河为界，密西西比河也是美国传统上东西部的分界线。下面将分东、西两个联盟来讲述NBA球队名字的由来。
NBA球队名字的由来--东部联盟球队：
纽约尼克斯队New York Knicks1626年，最早来到当今纽约市一带定居的欧洲人是来自荷兰的移民，他们根据荷兰城市的名字将这片土地称为“新阿姆斯特丹”。到了1664年，该市被英国人占领了，重新将它命名为“新约克”即纽约。而荷兰的一个姓氏“尼克伯克尔”则成为了一个俗语，用来指那些祖辈是荷兰移民的纽约人。在美国历史上最著名的“尼克伯克尔”人是罗斯福家族，这个家族出了两位总统：西奥多-罗斯福(1901-1904任总统)和富兰克林-罗斯福(1933-1945任总统)。“尼克”是“尼克伯克尔人”的简称(尼克斯是尼克的复数形式贸易公司名字)。
波士顿凯尔特人队Boston Celtics从19世纪40年代开始，大量的爱尔兰移民来到了波士顿，最后，波士顿成为了爱尔兰人最多的美国城市。约翰-肯尼迪(1961-1963年任总统)就是出生于波士顿的爱尔兰裔美国人。“凯尔特”一词表示一种古老的语言凯尔特语，也表示爱尔兰(以及威尔士、苏格兰)人的祖先凯尔特人，该词纪念了波士顿爱尔兰裔美国人的传统。
费城76人队Philadelphia 76ers美国大西洋沿岸的州最初是英国的殖民地。1776年7月4日，这些殖民地宣布独立，建立了美利坚合众国，发表《独立宣言》的会议就是在费城召开的，费城篮球队的名字纪念了这个历史事件。
华盛顿奇才队Washington Wizards一帮奇才在美国首都华盛顿市(请不要将华盛顿市与西海岸的华盛顿州相混淆)打篮球。“奇才”(英文意为“魔术师”)作为队名没有什么特别的意义，除非是一些愤世嫉俗的人认为华盛顿的政治人物们魔术般地把美国人交的税钱变没了。该篮球队在1997年之前叫“子弹队”，之所以改名是因为华盛顿以前而且现在仍属于全国暴力犯罪高发地区，考虑到发生在该市的大量持犯罪，“子弹队”这个名字是不大适宜的。
奥兰多魔术队Orlando Magic佛罗里达州的奥兰多以迪斯尼世界乐园最为著名。迪斯尼世界乐园的中心是“魔术王国”，该队的名称便由此而来。
印第安纳步行者队Indiana Pacers印第安纳波利斯市以印第安纳波利斯500汽车赛最为著名，每年都要举办500英里(805公里)长的汽车赛。在比赛的某些地段，参赛者都要跟着一辆领跑车，以领跑车的速度往前开(英文领跑车一词pacer也作步行者讲，中国人就将其译成了步行者队，其实译成领跑车队更为准确)。
底特律活塞队Detroit Pistons底特律长期以来就是美国汽车工业的中心，并由此获得了“汽车城”的美誉，更口语话一点儿，则被称为“摩托”。活塞一词是指汽车发动机的关键部件。
密尔沃基雄鹿队Milwaukee Bucks 在北美地区能看到很多白尾鹿，但在威斯康星州的田野和森林里尤其的多。实际上，白尾鹿还是威斯康星州的标志之一。“Bucks”是指这种鹿中的雄性，是唯一能长鹿茸的一种鹿(密尔沃基位于威斯康星州)。
芝加哥公牛队Chicago Bulls在上个世纪八十年代和九十年代，迈克尔-乔丹使公牛队成为世界上最知名的美国篮球队。在乔丹时代之前的一百年，芝加哥是美国肉类加工业中心。美国中部各个地方的牛都被装上火车运到芝加哥，并在大型肉类加工厂实行屠宰(要想以批判的眼光理解芝加哥历史上的这个时期，可看由厄波顿-辛克莱所写的暴露性小说《屠场》)。虽说如今肉类加工厂大多数已撤出了芝加哥，但“公牛”这个名字还是让人回想起那段历史。
新奥尔良黄蜂队New Orleans Hornets、新泽西网队New Jersy Nets、克利夫兰骑士队Cleveland Cavaliers、多伦多猛龙队Toronto Raptors、亚特兰大鹰队Atlanta Hawks这些名字都是一般性的，对他们所在的城市来说没有什么特殊的意义。
NBA球队名字的由来—西部联盟球队：
孟菲斯灰熊队Memphis Grizzlies身体硕大的灰熊分布在美国与加拿大境内的洛基山脉，在孟菲斯市（位于密西西比河岸边）附近的任何地方都不是它们的栖息地，那为什么孟菲斯队以灰熊命名呢？因为该队最初是在加拿大的温哥华市打球，温哥华地处不列颠哥伦比亚省，在加拿大西部的太平洋海岸，而那里是灰熊的家。
明尼苏达森林狼队Minnesota Timberwolves像孟菲斯一样，明尼苏达也用野兽作为该州球队的名字，但是森林狼这个名字的确有意义，与加拿大接壤的明尼苏达州拥有大片森林，荒无人烟，森林狼在那里安了家。
圣安东尼奥马刺队San Antonio Spurs相关独闯天下、吃苦耐劳、自强自立的牛仔的故事一直是美国特征的重要组成局部，而对于圣安东尼奥市所在的得州来说尤为如此。虽说如今得州人多是在办公室而不是在马背上工作了，但牛仔还是得州重要的文化象征。马刺是附在牛仔靴子上的尖尖的金属物，牛仔用马刺戳马的胁部，就能够让马跑得更快。马刺队的队标上就有一个马刺。
达拉斯小牛队Dallas Mavericks达拉斯（位于得州）的队名也反映出得州的牛仔历史。maverick是指拒绝遵守社会规范的反叛之人，该词来源于一个叫Samuel Maverick的人的姓。他是得州的一个牧场主，拒绝按照通则给他的牛打烙印。（中国将达拉斯队的名字译成小牛队有悖原意，译为特立独行者队则更为准确，虽说maverick也可代表没打烙印的离之牛。）
休斯顿火箭队Houston Rockets美国宇航局控制中心位于休斯顿，所以取名火箭队。有意思的是，其实没有一枚火箭是从休斯顿发射的，火箭发射是在佛罗里达州的另一个基地。
犹他爵士队Utah Jazz爵士乐是美国南部黑人所发明的一种独特的美国音乐流派，而犹他州是极为保守的洛基山区的州，几乎没有黑人居住，与爵士乐也毫无联系，那么用这个名字的原因何在呢？该队最初在新奥尔良打球，而新奥尔良是爵士乐的发源地之一，后来该队搬到了犹他州。
丹佛掘金者队Denver Nuggets位于科罗拉多州的丹佛市，是在1859年的淘金热中崛起的。在这个洛基山区的州中，对天然金矿银矿的寻以前非常重要，即使是在今天，矿业仍在该州的经济中起着重要作用。
洛杉矶湖人队L.A. Lakers假如打开洛杉矶一带的地图，在都市地区简直就没有湖，为什么他们有湖人队这个名字呢？这个名字只有在你知道该队最初所在地———明尼苏达州的明尼阿波利斯市———才有意义，明尼苏达州号称“万湖之地”，这是因为该州拥有大量的小湖，并位于世界上最大的淡水湖苏必利尔湖边上。
湖人队从明尼苏达搬到洛杉矶与美国过去几十年人口统计所反映的趋势是一致的：美国南部和西部人口飞速增长，而北方人口增长则比较慢。实际上，加州的NBA球队（湖人队、快船队、金州勇士队Golden State Warriors和萨克拉门托国王队Sacremento Kings）最初都是在北部城市打球，后来才迁往加州的。
波特兰开拓者队Portland Trail Blazers美国在19世纪向西部太平洋沿岸扩展。当先行者们向西行进时会为后面的人沿路做下记号。这些西行之路中最著名的一条就是俄勒冈之路，这条路引导着位于美国中部密苏里州的人们来到西北角的俄勒冈州。今天，波特兰是俄勒冈州最大的城市，它的NBA球队的名字是纪念当年沿着俄勒冈之路行进的开拓者。
西雅图超音速队Seattle Supersonics因为波音公司地处西雅图，西雅图一直是飞机制造业的中心。虽然最近波音将总部搬到了芝加哥，但大多数制造厂还留在了华盛顿州（注意，不是华盛顿市），波音747和其他喷气式飞机都是在西雅图造出来的。超音速这个名字是为了纪念西雅图对喷气式飞机时代的贡献。
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