作者：***
我们经常会听到在哪里发现距今已经几亿年的化石。从动物骨骼变成化石，固然需要很多年的时间，这个时间就是化石的大概年龄。至于动物本身生活了多少年，不像我们今天生活着的动物一样，知道哪天出生，哪天死亡？在地质古生物科学中，不是人们不需要知道这段生活背景，而是很难有如此的准确时间记录，所以，我们见到的化石，其中多数我们是无法获取它活了多大年龄，只是死亡后从有沉积埋藏、到完全形成为化石的这段时间，这就是化石的年龄。
图1、侏罗纪的红层里产恐龙
例如，中生代的恐龙化石总是埋藏在一定的地层里，伴随着恐龙埋藏的还有其它动物和植物化石，其中无脊椎动物化石和植物化石的分布范围是很广泛的。它们的年龄早就被人们熟知，所以人们通过与恐龙埋葬在一起的其它生物化石来推测恐龙化石的年龄，这个年龄为相对年龄。有时也通过测量恐龙化石周围的岩石内所含的同位素来确定岩石形成的时间，采用不同的测年手段，最后能提供一个相对准确的数字，从而确定恐龙化石的年龄。一般用测年的方法获得的年龄我们称之为绝对年龄。
图2、带毛的恐龙就是出自火山凝灰岩中
发布评论