佟凡唐恪，字钦叟，是杭州钱塘人。凭皇帝的恩赏登第，调任郴县县尉。县里有个百姓被害但尸体不到，官吏抓了他的邻居，强迫他自己承认是凶手，县令认为是真实的。唐恪为那人争辩，县令说：“如果辩护错了就会牵累你。”恪说：“我做县尉而不能捕到凶手，还要使无辜的人吗？”亲自外出访问寻，晚上就有人来告发，天明就到尸体，于是抓获了凶手。任榆次知县时，县里有一个豪绅的儿子称霸于乡里，不交纳赋税，前后的知县都没有敢问的。唐恪用道理好言开导他，他省悟自悔（或“觉悟过来悔恨自己”），改变当初行径（或“强自克制，改变初衷”）而成为一个性情谨厚的人。大观年间，唐恪被任命为屯田员外郎，拿着符节招纳夷人。夷人开始害怕怀疑，在衣服里面穿着铠甲迎接他，唐恪让几十名卫兵都撤离，一人独往。夷人望见后欢快高呼，扔下兵器服从命令。
调任沧州。黄河决堤，大水冲到城下，唐恪登城抢修。都水孟昌龄发去公文索要船只和士兵，唐恪报告说水势正猛烈，船应当用来 防备紧急情况；沧州是最远的边境，军队没有皇帝的旨意不敢调遣。孟昌龄大怒，弹劾他，唐恪不为之所动 ，更加尽心治理水患。大水退去，沧州城得以保全，皇帝下诏嘉奖。于是上奏请求暂时免除各县的赋税，分等级赈济，来宽解遭到水灾的百姓，百姓非常高兴。
靖康初年，金兵攻入汴梁，李邦彦推荐唐恪，授予同知枢密院事，到了后又任命为中书侍郎。这年八月，又任命为少宰兼中书侍郎，皇帝对他礼遇有加。然而唐恪做相，无拯救时世的大谋略。金兵第二次侵来时，要
求割让三镇，唐恪召集朝廷大臣商议，认为应当割给金兵三镇的人占十分之九，唐恪听从他们的意见。使者已经出发，这时各路勤王的部队才聚集京城周围，唐恪就命令他们停止前进，都回师而去。等到金兵逼迫城下，唐恪才开始后悔，就秘密地对皇帝说：“唐朝从天宝年后屡次失去京城又复兴的原因，是天子在外可以号召四方。现在应该效法景德旧事，留太子居守京城，而皇上您西迁洛阳，占据秦州和雍州，亲自率领天下的人征讨，从而争取复兴国家。”皇上将要听从他的建议，而开封尹何栗入见，引用苏轼的现点，说周王朝之失算，没有比东迁更严重的了。帝幡然省悟，改变主意，以脚跺地说： “现在应当以死守社稷。”提拔何栗为门下侍郎，唐恪的计策不被采用。唐恪跟从皇帝巡城，被都城的人拦住击打，唐恪策马快跑才得以脱身，于是就呆在家里请求辞去官职。继而御史胡舜陟弹劾他的罪行，说：“唐恪的智谋不足以经营筹划边关的战事，只长于交结宦官，现在国家形势日益紧急，确实不可以在这个官位上任职。”皇上就让何栗代替他做宰相。