硬盘的低级格式化过程主要是对硬盘做了以下几项工作。
1、对扇区清零和重写校验值。低格过程中将每个扇区的所有字节全部置零，并将每个扇区的校验值也写回初始值，这样可以将部分缺陷纠正过来。譬如，由于扇区数据与该扇区的校验值不对应，通常就被报告为校验错误（ECC Error）。如果并非由于磁介质损伤，清零后就很有可能将扇区数据与该扇区的校验值重新对应起来，而达到“修复”该扇区的功效。这是每种低格工具和每种硬盘的低格过程最基本的操作内容，同时这也是为什么通过低格能“修复大量坏道”的基本原因。另外，DM中的Zero Fill（清零）操作与IBM DFT工具中的Erase操作，也有同样的功效。
低级格式化2、对扇区进行读写检查，并尝试替换缺陷扇区。有些低格工具会对每个扇区进行读写检查，如果发现在读过程或写过程出错，就认为该扇区为缺陷扇区。然后，调用通用的自动替换扇区（Automatic reallocation sector）指令，尝试对该扇区进行替换，也可以达到“修复”的功效。
3、对扇区的标识信息重写。在多年以前使用的老式硬盘（如采用ST506接口的硬盘），需要在低格过程中重写每个扇区的标识（ID）信息和某些保留磁道的其他一些信息，当时低格工具都必须有这样的功能。但现在的硬盘结构已经大不一样，如果再使用多年前的工具来做低格会导致许多令人痛苦的意外。难怪经常有人在痛苦地高呼：“危险！切勿低格硬盘！我的硬盘已经毁于低格！”
4、对所有物理扇区进行重新编号。编号的依据是P-list中的记录及区段分配参数（该参数决定各个磁道划分的扇区数），经过编号后，每个扇区都分配到一个特定的标识信息（ID）。编号时，会自动跳过P-list中所记录的缺陷扇区，使用户无法访问到那些缺陷扇区（用户不必在乎永远用不到的地方的好坏）。如果这个过程半途而废，有可能导致部分甚至所有扇区被报告为标识不对（Sector ID not found, IDNF）。要特别注意的是，这个编号过程是根据真正的物理参数来进行的，如果某些低格工具按逻辑参数（以 16heads 63sector为最典型）来进行低格，是不可能进行这样的操作。
5、写磁道伺服信息，对所有磁道进行重新编号。有些硬盘允许将每个磁道的伺服信息重写，并给磁道重新赋予一个编号。编号依据P-list或TS记录来跳过缺陷磁道（defect track），使用户无法访问（即永远不必使用）这些缺陷磁道。这个操作也是根据真正的物理参数来进行。
6、写状态参数，并修改特定参数。有些硬盘会有一个状态参数，记录着低格过程是否正常结束，如果不是正常结束低格，会导致
整个硬盘拒绝读写操作，这个参数以富士通IDE硬盘和希捷SCSI硬盘为典型。有些硬盘还可能根据低格过程的记录改写某些参数。
我们经常使用的DM中的Low level format命令进行的低级格式化操作，主要进行了第1条和第3条的操作。速度较快，极少损坏硬盘，但修复效果不明显。另外在Lformat工具中，进行了前三项的操作。由于同时进行了读写检查，操作速度较慢，可以替换部分缺陷扇区
首先进行一下DM操作的介绍
DM默认启动下是无法进行低级格式化的，需要打开DM的高级菜单。方法是在启动时加上参数“dm/m”或者在DM的主界面中按“Alt＋M”切换到高级菜单。
选择菜单中的“（M）aintenance Options”，进入高级菜单。
然后选择“（U）tilities”，进入低级格式化界面。
接下来选择你需要低级格式化的硬盘，如果你只有一个硬盘直接回车即可，如果有多个需要进行从中进行选择。
选择硬盘好要进行格式化的硬盘后，然后再选择“Low Level Format”，进行低级格式化。
系统会弹出警告的窗口，按“Alt＋C”进行确认。
接下来系统会弹出现再次确认的提示，要求用户再次进行确认，这里选择“YES”。如果此时要终止操作，还来得及，只需要选择“NO”即可终止低级格式化操作。
系统便开始硬盘低级格式化的操作，其中用百分比显示进度。这个过程会根据硬盘的容量和硬盘的损坏情况来看进度，非常耗时间，因此大家还需要耐心的等待。等进度条完成至100％，那么硬盘的低级格式化过程就结束了。
下面我们再来看一下用LFORMAT工具来进行硬盘低级格式化的操作过程。
第一步，首先在Windows下制作好启动盘，然后把Lformat复制到启动盘中，完成后重新启动计算机，把软盘插入软驱，由软盘来启动计算机。
第二步，启动系统以后，输入命令：，然后按下回车键，打开Lformat的主画面窗口。按下“Y”键启动程序，如果按下其他键则退出此程序。
第三步，在进入的低格式程序主界面窗口后，会出现三个选项，分别是Select Device （选择驱动器磁盘）、Low Level Current Device （低格当前驱动器）和EXIT（退出）三个选项，使用方向键选择第一项，然后按下回车键。