罗马帝国衰亡的原因
 
内容提要：本文认为罗马帝国衰落有六大原因，即奴隶制使自由人鄙视劳动,奴隶缺乏生产的积极性,社会财富的再生能力疲软；充裕的财富，腐蚀了罗马人的精神；巨大游民阶级，给帝国财政造成了沉重负担；帝制制造了暴行和腐败，也造成了政治的不正常和不尽的纷争；罗马人创造力的全面萎缩；蛮族的压力和侵入及国内民众的反抗。
关键词：罗马帝国；衰亡；暴政；游民阶级
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公元3世纪罗马帝国发生全面危机，395年分裂为东西两个部分，476年西罗马帝国灭亡，东罗马继续沿着衰落的道路滑行。罗马曾经有过极其光辉的过去，原来是君临三大洲的无比强大的国家，它为什么会从巨人蜕变成侏儒，并导致最后死亡，也就是说它由强盛转为衰败的原因是什么？一直是一个令人困惑的问题。历史学家们对这个问题做了不少的分析和说明，提出了许多有价值的见解，但或由于片面或语焉不详，仍给人以云遮雾罩的感觉。
对于这个问题本文无力对其作全面详尽的解释说明，只能提供几条线索，供研究者们参考，以期将弥漫在这个问题上的云雾驱散一些，使我们对它看得明晰一点。
一个帝国从衰败到灭亡，通常会经历几个世纪。如中国历史上的周、汉、唐、宋、明、清几个王朝都是这样。罗马帝国从衰败到灭亡，也经历了好几个世纪。中国历史上有中兴局面，罗马也有。可夕阳虽然鲜艳明媚，却已近黄昏，中兴一时的繁荣，激活不了帝国生命力逐渐丧失日趋僵硬的躯体。
 
一、奴隶制使自由人鄙视劳动，奴隶缺乏生产的积极性，社会财富的再生能力疲软
蔡远航孙茜 
公元前2至公元2世纪，是罗马经济高度发展时期，奴隶制也随之发展到了高峰期。在这一时期，罗马的奴隶之多，在总人口中所占的比例之大，在上古世界上是仅见的。在中心地区，奴隶排挤了自由人成为主要的劳动力。虽则罗马的中心地区的各种用品，很大部分仰赖于外地输入，但奴隶的生产品在其中占了较大的比例。奴隶人满，促进了罗马经济
一时的繁荣，但就其长期意义来说，特别到帝国的后期，却对生产的进步发生消极作用，甚至使其不能维持。因为一方面奴隶与自己的生产品之间没有关系或很少关系，普遍缺乏生产积极性。奴隶主虽然也以恩威并用、确定责任、分明奖罚、以奴管奴等措施来刺激奴隶劳动的热情，可效果并不理想。奴隶以怠工、破坏工具和虐待牲畜等方式发泄心中的愤懑是经常性的。科鲁麦拉描述过田庄上的奴隶不负责任和偷窃田庄财物的情况：“他们会把牛租出去给旁人干活，对它们和其它牲畜都不尽心喂养。他们不精耕细作，谎报种子用量比实际用量大得多，对于种到地里的种子也不精心培养使之正常生长，把收获物运到场院时，每天打场都使用诡计或粗心大意而使收获量减少。因为他们自己偷，也不认真看守防止别人偷。”①科路麦拉.论农业[M].Ⅰ.7.他认为，把农业交给奴隶去耕作，“就像交给绞刑吏去惩办一样。” ②科路麦拉.论农业[M].Ⅰ.3.从事工商的奴隶由于会得到特许析产，劳动稍有热情，可由于析产一般是他们在主人的作坊或商号里工作一段时间以后才获得的，此前的时间直接为主人工作，消极怠工的几率自然比较高。
在奴隶来源充足，数量很多的时候，在中心地区，奴隶几乎担负了所有的生产和非生产劳动，这个时候自由人对劳动无论持什么态度，与生产的发展与维持的关系都不很大。可是，到了帝国晚期，奴隶来源趋于枯竭，同时社会逐渐走向贫困，前面的奴隶去了，后面
出版言情小说难以为继，这时候，虽然有科洛尼等半自由人填补奴隶倒下来的位子，可是由于罗马寄生者数量很大，自由人这一社会成员的主体对劳动持消极态度并丧失了劳动能力对社会经济的维持和发展之影响就是致命的了。自由人全是被奴隶替代他们劳动惯坏的，由于奴隶劳动而使得自由人不劳动也可以生存，他们游手好闲，无所事事，心灵因此受到毒害，他们把从事劳动看作是掉价丢份子，认为劳动是奴隶的事情，所以尽管一些农学家鼓励人们务农，也有的自由人迫于生计从事生产，可很多人还是躲避劳动唯恐不及，很多自由人几代都不劳动，劳动的习惯和能力均丧失殆尽。随着罗马的都会化，行省城市市民数量急剧增加，他们与罗马城的市民一样，同样沾染上了游手好闲的毛病，使得寄生者的数量成几十倍地增加，生产者少，游食者众，这样的社会根基自然肤浅，一遇狂风骤雨，就要垮掉。
 
二、          充足的财富，腐蚀了罗马人的精神
 
共和时代罗马人东征西讨，战争连绵不断，随着国家版图的扩大，财源也大大拓宽了，天
南地北的财富源源不断地辐凑到了统治中心，共和末帝国初期罗马国家之富足，贵族、富人们家财之丰饶，在古代世界上是绝无仅有的。财富是一种催人奋发进取的动力，是国家强大，文明发达，社会进步的基础，同时它也是一副侵蚀国家、社会、文明和民众品质和精神的腐蚀剂。到帝国的晚期，财富的积极作用日见其小，腐蚀作用与日俱增。第一、富足使罗马人原来简约、朴实、耐劳、勤奋这样的民族性格和精神丢失了，取而代之的是懒散、软弱、奢侈和堕落。及时行乐成为时尚，达官贵人糜费钱财建立起了豪华的住房和别墅，为了显示排场让成的奴隶护拥左右。特里马尔基约的话代表了当时富人的心态：“唉！我们真可怜，我们全都是芸芸众生而已。谁也免不了要见阎王的。所以趁现在还活着，让我们痛痛快快的活吧。”③M.罗夫托夫采夫.罗马帝国社会经济史[M].北京：商务印书馆，1986，89.为了满足穷奢极欲生活的需要，不惜金钱大量进口供富人们享乐的生活品。与东方贸易，进口的多是一些奢侈品，丝几乎与黄金等价，通过中间商从中国运来。钻石、珍珠、香料花去了大量的白银。有人抱怨为了购买女人的装饰品，罗马的财富流水般跑到敌国去了。有人估计，每年因进口奢侈品而流出的白银足有80万镑。④吉本.罗马帝国衰亡史[M].北京：商务印书馆，1997，54.
传统的道德丧失殆尽。大量地积累起来的财富和动荡的社会在高等阶级中彻底地摧毁了传
统的家庭，公元前2世纪时就开始了这个过程。许多男子根本不结婚，年轻的女子不愿意生孩子，孩子多的家庭十分罕见，因此生殖率大大降低。离婚的数量大大增加，奥古斯都结婚3次。个人私生活糜烂不堪，性关系混乱、同性恋是不可治愈的痼疾。奥古斯都的亲生女儿和孙女的名声都如此丑恶，以致元首竟不得不根据法律把她们终身放逐。奥维德的轻佻诗和它在社会中受到普遍欢迎是对这一时期社会现实的典型反映。奥古斯都试图用坚决的措施来巩固家庭和提高生殖率，法律赋予父亲杀死自己的出嫁后不贞女儿及其的权力，也给予受到侮辱的丈夫在某种情况下杀死妻子的恋人的权力，犯通奸罪者要遭流放并没收部分财产。此外，妇女还失掉与生而自由的人重新结婚的权利。男子通奸的性行为和放荡表现都属于stuprum(不荣誉、、可耻)，这些行为要受到严厉的惩罚。皇帝马可·奥勒略的妻子福斯丁娜是人所共知的风流人物，轻佻，有好几个。康茂德荒淫无度，后宫里养着300个美女和300个男童。君士坦丁曾经用强力的手段制止不道德的性行为，下令诱奸不满25岁的妇女，犯将被处以死刑，他将被活活的烧死，或置于竞技场上被野兽撕成碎片。如果那位妇女声称自己愿意跟他，她要遭受同样的命运。但江河日下，大势所趋，任何政治手段都难以济事，法律条文形同虚设，执行者不得不作妥协让步。君士坦丁自己就没有严格执行这个政令，后代的皇帝更没有执行的信心，它们或被予以修改或被废除。
犬儒学派是对人性堕落的一种反动。迪约•克里索斯托姆描写：“所谓犬儒学派者，在城市中为数甚多……这些人在十字路口、在小街僻巷、在神殿的殿门边把奴隶、水手之类的人集合拢来，向他们进行蛊惑，胡扯些嬉笑怒骂、评头论足和难听的丑话。” ⑤法国大革命的意义演说集[M].ⅩⅩⅩⅡ. 10. M.罗夫托夫采夫.罗马帝国社会经济史[M].北京：商务印书馆，1986，170.罗马人普遍缺乏远大的理想，信仰发生了危机，尽管奥古斯都曾经清楚地认识到了传统宗教衰微，风俗败坏带来的严重后果，因此他恢复了一切旧的宗教仪式，执着地要恢复传统的道德，可任何恢复古风的企图都阻止不了世道人心的日益败坏。罗马人信仰上的危机，心灵上的痛苦和失落，精神上的孤寂和空虚，无法排解，最终不得不向方兴未艾的基督教寻求慰藉。
尚武精神的失落。从奥古斯都时期，罗马大的对外征服告一段落了，此后虽然断断续续与周遭的民族发生过战争，也发生过图拉真时的较大规模的征服扩张，但都很快就停止了。哈德良即位所做的第一件事就是放弃图拉真所占领的东方所有的土地；国内战争也时发时消，但并没有根本上改变罗马的和平局面。长期的和平和安宁，使得罗马人的尚武精神被消磨掉了。无产者精神空虚，价值观低俗，没有高尚的理想和追求，没有是非观，整日所想的就是酒、面包、观看角斗和赛马。统治者征兵宁可要外省的农民，也不愿意要他们，
他们也不愿意服兵役。到2世纪，意大利人只在近卫军中服役，其它几乎所有的兵士都是外省人。2世纪时，罗马在南北两线进行战争，日耳曼人即将侵入意大利，M.奥雷留斯为局势所迫不得不征调奴隶、角斗士、城市警察、甚至日耳曼人和达尔马提亚、达尔达尼亚等地以劫掠为生的部落民入伍。早于罗马人过上文明生活的希腊人更是如此，而周边的野蛮人却仍然孔武剽悍。在哥特人的进攻下，全希腊全都陷入了一片火海之中，底比斯、阿哥斯、斯巴达都没有组织起一支能迎战的部队。帝国中后期，罗马军队被宠坏了。军队的生活很优裕，很安逸。塞维鲁让士兵都戴上戒指，跟妻子一起舒舒服服地安闲地住在军营里。罗马军队的根本不是周边民族的对手，而周边的民族却虎视眈眈地觊觎着罗马人的土地和财富。
 
三、          巨大游民阶级，是帝国的追命锁
 
早在共和国时代，由于连年的战争，导致了大量的农民破产，罗马城里因此有了靠国家救
济和富人的施舍过活的游民阶级。帝国时期，随着农民破产情况的加剧和奴隶的解放，游民阶级的人数急剧的增多起来。罗马人释放奴隶早在共和国初期就开始了，但大量地释放出现在共和国末和帝国时期。奥古斯都做元首后，曾经对释放奴隶作了一些限制，这些限制显然并没有多大的作用。释放的奴隶加入了流氓无产者队伍，他们因此由劳动者、生产者，变成了有闲者、寄生者。游民不事生产，靠社会救济和富人的施舍勉强度日。罗马城享受国家津贴的人，其人数在20万左右。随着版图的扩张，特别是帝国早期，按着罗马的模式在帝国的各行省建立起了一些城市，在这些城市也有这样的无产者。流氓无产阶级对于罗马国家肌体的侵蚀作用是很大的。其中最重要的是加重了国家经济负担，最终使得国家不堪重负，财政陷于崩溃。
支付他们的生活费用是国家的一个沉重负担。任何一位皇帝，哪怕就是恺撒和奥古斯都，也不敢触犯他们的神圣权利。他们顶多能减少固定的领公粮者的名额，以及适当地定出一种分配制度，规定一年能在戏院、竞技场和圆形剧场里看几天戏。有的皇帝对无产者的救济是很慷慨的。君士坦丁经常发放酒、油和粮食、面包或别的实物，罗马人民几乎全用不着劳动了。帝国晚期，供应无产者吃饭，是各城市的一项沉重负担。各个城市的粮食供应，是一个严重的问题。在正常的年份，城市也要花掉大量的钱。帝国的所有城市差不多调整心态的方法
都经常发生缺粮或粮价高涨的情况。遇到饥荒年月，社会准会发生骚乱。为了预防这种灾难是非常困难的，所以购粮官、市政官和市易官，保证粮价低廉需使尽所有的办法。城市十分希望富裕的市民资助拮据的财政，凡是在城市任职的人，必须捐出一笔款项，作为荣耀金。遇到困难的时候，城市就募一次捐，每一个富裕的市民都必须认捐一部分钱，否则，他就会受到公民的丑诋。在必要时，城市还援引古代的派差之法，强迫富裕的市民分摊某些款项。在2世纪以前，城市的一切花费是都由市民慷慨解囊。可到帝国中晚期，国家财政日趋恶化，城市里原来富有的人日益贫困，他们所担任的公职，本来是一种大家都在追求的荣誉，可现在成了一种沉重的负担，因为他们必须负责填补财政上的亏空，由于亏空太大，也是由于经济状况的恶化，使富人们即使倾家荡产也无力做到。
领取救济和获得施舍只是花在这些寄生者身上金钱的一部分。规模恢弘的公共建设，也需要耗费大量的钱财。大运动场、克劳狄的柱廊、第度的浴场、罗马守护神庙和和平女神庙。图拉真的讲坛，四周是一座四边形的高大柱廊，有四座凯旋门直通其中，正中心耸立着一根大理石石柱，高110英尺。首都的其它各地和各省城市也以同样的慷慨精神加以建设，到处都充满了圆形剧场、剧院、凯旋门、柱廊、神庙、水渠和浴场，这些公共设施的主要的受益者主要是无产者。满足他们的文娱需要，付出的开支也很浩大。戈狄安在担任
营造官的时候，每个月都要举行一次斗兽表演，在做执政官的时候，更扩展到在意大利各个城市同时举行，每一次都有角斗士参加，要投放数百头野兽。为无产者举行的耗费钱粮的活动有赛会、犒赏、举办成千上万人参加的宴会、各种物品的布施。君士坦丁在帝国的两个都城里每年在演戏、杂耍和竞技上的花费足有4000镑黄金，这部分花销由行政官员出，不足的部分由政府补贴。一个城市如果不为无产者举办这类活动，就要冒他们的危险。竞技和游戏都由富裕的市民自己出钱举办，有是由城市出钱举办。城市预算中有一项重要开支就是公共教育和青年和老年人体育锻炼方面的费用。除了公共教育外，宗教方面的开支也较大，这些开支包括献祭的牺牲、仪仗、庆祝各种节日而举行的竞赛和游戏。无产者只享有权利，却有不负担责任和义务，他们是确确实实的蛀空帝国基础的蛀虫。