不只卖产品 还要卖故事
管理大师汤姆毕德士(小野贤章Tom Peters)说:「品牌所引发的情感经验甚为强烈,甚至会超越产品本身,一个伟大的品牌是一个说不完的故事。」
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1980年代创立的知名休闲服饰品牌「佐丹奴」(Giordano),近年来努力转型升级,企图由一个在消费者心目中根深柢固的物美价廉的「牌子」,转变为走中价位、功能性产品的「品牌」。
为此,佐丹奴除了销售较高价位的新产品外,还推出GIORNADO JUNIOR品牌的童装,以及另一个副品牌BLUE STAR服装。与此同时,为建立品牌文化而采取的人才发展、管理制度、卖场布置、客服体系等变革,当然也都是少不了的措施。然而,对于不熟悉品牌销售的制造业从业人员,尤其是以代工见长的台湾多数企业经营者来说,佐丹奴领导阶层的一项认知,却是最值得重视的,那就是佐丹奴同时要加强「说故事的能力」,不只要卖产品,还要卖故事。
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奇怪,干嘛要加强说故事的能力?要卖故事?这和经营事业、卖服装或经营品牌有什么关系?让我们来看看下面这个故事:
1920年时期,美国啤酒市场上约有十家竞争厂商,施丽兹啤酒(Schlitz Beer)排名第八。当时,施丽兹公司聘请了一位营销顾问,企图提高产品的市场地位。这位顾问为了弄懂这个领域的专业知识,以及制酒过程,特别到酿制厂里参观。
施丽兹啤酒工厂位于密西根湖畔,当时的湖水虽然十分清澈,他们仍然钻了两口深达五百呎的自流井,因为必须钻到这个深度,才能到最优良的水质,将酒里所含矿物质调到完美的地步。
工厂人员向顾问说明,他们在五年内进行了1,623次实验,才开发出当时公认最好的酵母,并向顾问展示如何在酿制前进行三次蒸馏水处理程序。此外,在装酒前,每个瓶子都要用摄氏六百度的蒸汽消毒过,以确保杀死所有细菌。
参观过后,营销顾问建议公司管理阶层,将这套一般人不熟悉的酿制过程呈现出来,让消费者了解,高层主管不解地问:「为什么要这样做?所有啤酒厂都是做一样的事!」
顾问回答:「所有啤酒厂商,都在广告上传达同样讯息『我们的啤酒最纯』,但都没有对顾客说清楚『纯』是什么意思,只是『纯、纯、纯』说个不停。这其中的关键在于,谁能第一个说出故事,并且解释原因及过程,谁就会在市场上取得领先地位。」
施丽兹啤酒公司听从顾问建议,按照他拟订的营销策略去做,六个月后成为美国啤酒市场第一品牌。
「寓教于乐」是实施教育最佳的方法,说故事是激励、影响与说服他人的最佳工具。听故事,是男女老少永远不会厌倦的活动,然而,却没有人愿意听人「说教」。所以,以「说故事」替代「说教」,应该是最棒的教育、教导方式,为人长官、父母、教师者,皆应有这个认识与能力。
一个故事,可以剥三层皮,也就是说可以有三种不同程度的利用。在产业界,时常提到「附加价值」这个概念,说明加工层次越高的产业,就有越高的附加价值。同样,一个故事被利用的程度愈深,也就愈能发散它的教育功能与价值。
剥第一层皮,意指只是讲故事,拿它作为谈话或教育训练的引言,以提高吸引力,或缓和严肃的气氛。剥第二层皮,意指由故事引伸出管理、服务、教育方面的理念与方法,避免传统对人说教的做法,使听讲的人比较乐于接受收到的讯息,不至于当做耳边风。剥第三层皮,意指再进一步将自己的生活或工作经验,套入由故事引伸引出来的理念与方法,成为「活」的故事,与周遭人分享、见证自己学习与成长的经验,对听众更有吸引力与说服
力。同时,也便于有心人参考实例,将具体方法、步骤导入自己的工作中,因而产生实效。
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管理大师汤姆毕德士(Tom Peters)说:「品牌所引发的情感经验甚为强烈,甚至会超越产品本身,一个伟大的品牌是一个说不完的故事。」
哥本哈根未来学学院院长罗夫钱森(Rolf Jonsen)说:「当信息和情报成为计算机的专长,社会的新价值焦点就会转移到无法自动化的人类能力上,也就是情感。想象力、神话与仪式等情感的语言,将会影响一切,从采购决定到与人共事的方式。企业将依赖故事与神话而生,企业将明白,它们的故事比产品还重要!」
摇滚乐团「死之华」(专科专业目录The Grateful Dead)的前任团长杰利贾西亚(Jerry Garcia)说:「你不会只想成为众人眼中的菁英,你会想成为某个领域中不做第二人选想的角。」
这些智慧之语道出经营品牌的目的、意义与要诀。构成品牌的各种要素,如商品、材料、功能、外型、品牌图像、营销手法、定价等,都有遭人仿冒的可能;唯有「故事」这个品牌要素完全是个人化的,他人无法模仿。所以,要想成功地经营一个品牌,必须要学会说
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故事,说自己的故事,说自己和顾客的故事,才能确保自己是独一无二的。有一家采取复合式营销的美国公司,甚至标示它的企业文化就是「Tell the story」,言简意赅。
二十一世纪知识经济时代,我们最需要的基本认识是「知识=经济」,也就是「知识=MONEY」。然而,能够转换成为钞票的知识,不再是传统经济时代「死硬的知识」,而是符合「感官经济」需求的「温暖的知识」;知识由「名词」变成「动词」,意指将知识转化为令人感动的商品或服务。也因此,除了企业经营有品牌的商品或服务,活在这个时代的每一位白领工作人员,建议您最好将自己想象为一家「个人服务公司」的总裁,并且妥善经营「个人品牌」。
不论是经营品牌,或管理上所讲的「愿景领导」,其实要诀都是在「搏感情」和销售「想象的未来」。原则上,若想要鼓动人类前往未知的领域冒险,最佳方法就是利用说故事的方式,让人先靠着想象力去熟悉和喜欢那个领域。因此,组织中层级愈高的主管,愈需要有说故事的能力。所谓的「领导能力」,其实就是一种表演能力,这种表演会透过追求崇高愿景时所展现的高度信念,向组织成员传达出有关品牌的承诺;也唯有如此,基层人员听得进去,愿意相信这个愿景提出的承诺,并且为此站上火线,愿景才有实质意义。所以
简而言之,伟大的领导力就是伟大的说故事能力。试看历史上的伟大领袖,丘吉尔、戴高乐、罗斯福、里根…等,哪个不是说故事的高手?
江耀宗先生在我服务过的中钢公司董事长任内,向全体员工讲述中钢未来发展的愿景时,谈到他在中华航空公司服务期间的一个故事。当他刚接任华航董座时,货运业务收入占公司总营收的45%,利润占公司全部盈余的80%,然而负责推展航空货运业务的最高主管,却只是公司里的一位处长,他认为极不合理,乃将货运业务最高主管提升为副总经理层级,与负责客运业务的最高主管平行。类似这样的故事,就是在探讨组织变革、人力发展或权责效能时很适当的教材,不必细述相关的理论或方法,听讲者自然可以心神领会,而且有具体典范足资学效。
真正的品牌,与热情和情感有密不可分的关系,是二十一世纪「感官经济」时代中企业(包括个人企业)立足市场的关键。最能挑动他人情感(跟我同国)、唤起他人热情(与我同行)的武器,是说故事。
因此,我要再说一遍:
真正的品牌是精彩的故事!
伟大的领导是撼动人心的故事!
人生如戏,戏如人生。为了不枉费人生,建议您这辈子至少要从事过一项经营品牌、说故事的事业。